Charles Heidsieck: Šampanjac s okusom pustolovine, ali i luksuza

Ako postoji šampanjska kuća čija je povijest dostojna filmskog scenarija, onda je to zasigurno Charles Heidsieck. Osnovana davne 1851. godine u srcu Champagne, u povijesnom gradu Reimsu, ova vinarija nosi ime svog utemeljitelja – karizmatičnog Charlesa Camilla Heidsiecka, poznatijeg kao Champagne Charlie.

Pionir u svijetu šampanjca

Charles nije bio običan proizvođač vina. Bio je potomak ugledne vinske dinastije čiji korijeni sežu duboko u povijest te je bio poznat po svom pustolovnom duhu, vizionarstvu i inovativnosti. U vrijeme kada se šampanjac rijetko promovirao izvan Europe, on se hrabro zaputio preko Atlantika, osvojivši SAD svojim šarmom, elegantnim stilom i vrhunskim šampanjcem. Postao je društvena senzacija, utjelovljenje luksuza i glamura, i prvi vinski trgovac koji je osobno prodavao i promovirao svoje boce na američkom tržištu.

No, njegova priča nije bila bez drame. Tijekom Američkog građanskog rata, Heidsieck je uhićen u Louisiani pod sumnjom za špijunažu. Međunarodni incident, poznat kao Heidsieck incident, okončan je tek intervencijom predsjednika Lincolna. Charles se vratio kući bolestan i pod bankrotom, no sudbina mu se uskoro osmjehnula. Dugovi su vraćeni neočekivanim namirenjem starih dugova: zemljištem u SAD-u, koje će kasnije postati dio današnjeg Denvera, omogućivši mu financijski oporavak i nastavak razvijanja vinarije.

Život Champagne Charlieja, utjelovljen je na filmskom platnu u biografskoj TV drami Champagne Charlie iz 1989. godine u kojoj ga tumači Hugh Grant. Ova ekranizacija dodatno je popularizirala lik i nasljeđe Charlesa Heidsiecka, naglašavajući njegovu ulogu pionira u svijetu šampanjca.

Prepoznatljiv stil

Jedan od ključnih trenutaka za Charles Heidsiecka bila je kupovina drevnih rimskih podruma tzv. crayères 1867. godine. Ovi podzemni labirinti od krede, stari preko 2000 godina, danas su dio UNESCO-ve svjetske baštine i omogućuju idealne uvjete za dugotrajno odležavanje vina. Zahvaljujući tome, vinarija Charles Heidsieck danas ima jednu od najbogatijih i najstarijih biblioteka rezervnih vina u regiji Champagne.

Svoju reputaciju vinarija duguje filozofiji dugog odležavanja i majstorskog blendanja vina, često koristeći rezervna vina starija od deset godina. Upravo ovakav pristup rezultira prepoznatljivim kremoznim stilom i kompleksnim notama kojima je teško odoljeti.

Vrhunski primjer je Brut Réserve NV, zaštitni znak kuće, blend 60 različitih cru-ova koji odležava minimalno 5-6 godina na kvascima i redovito je proglašavan jednim od najboljih non-vintage šampanjaca svijeta. Nagrade poput World Best Non-Vintage Blend na Champagne & Sparkling Wine World Championship te višestruka platinasta i zlatna odličja na brojnim međunarodnim natjecanjima potvrđuju njegov izvanredan status.

Kuća proizvodi široku paletu, od elegantnog Rosé Réserve, preko mineralnog Blanc de Blancs i brojnih Vintage šampanjaca sve do ekskluzivnog Blanc des Millénaires, proizvedenih samo u najboljim godinama, koji odležavaju na kvascima i preko 10 godina. Osim toga, kolekcionari posebno cijene Crayères Collection – limitirane edicije rijetkih šampanjaca, čuvane desetljećima u povijesnim crayères podrumima koje uključuju neke od najiznimnijih berbi u povijesti regije Champagne.

Ekskluzivni obilasci

Danas vinariju vodi Elise Losfelt, talentirana enologinja poznata po umjetnosti blendanja. Ona nastavlja tradiciju velikih enologa poput Cyrila Bruna koji je bio tvorac nekih od najlegendarnijih berbi i koji je vinariju podigao do neslućenih visina.

Vinarija Charles Heidsieck sinonim je za tradiciju, luksuz i vrhunsku kvalitetu te nije otvorena za javnost u klasičnom smislu; posjeti se mogu organizirati isključivo uz prethodnu najavu, u obliku VIP tura. Tijekom takvih ekskluzivnih obilazaka moguće je istražiti povijesne crayères, uživati u vođenim degustacijama i doživjeti jedinstvenu atmosferu jedne od najprestižnijih šampanjskih kuća, u čemu sam i sama imala priliku uživati prije nekoliko godina. Iako je pristup samoj vinariji ograničen, dobra je vijest da su njihova vrhunska vina dostupna za kupnju i na hrvatskom tržištu.

Charles Heidsieck, Blanc des Millénaires, 2006

Prije nekoliko dana, tijekom privatne svečane proslave, ponovo sam imala priliku kušati Charles Heidsieck Blanc des Millénaires iz berbe 2006., vino koje me svaki put iznova oduševi svojom elegancijom, dubinom i prepoznatljivim stilom kuće te me prisjeti na moj nezaboravni posjet ovoj iznimnoj povijesnoj kući.

Blanc des Millénaires istinsko je remek-djelo elegancije i kompleksnosti chardonnaya. Ovaj vrhunski blanc de blancs nastaje pažljivim odabirom najboljeg grožđa iz pet renomiranih cru-ova regije Champagne: Avize doprinosi izraženoj mineralnosti, Cramant donosi slojevitu kompleksnost, Le Mesnil-sur-Oger pruža snažnu strukturu, Oger daje prepoznatljivu kremastu raskoš, dok Vertus osvježava cvjetnim notama. Nakon čak 11 godina pažljivog odležavanja na kvascima, u idealnim uvjetima cray�res podruma, vino impresionira dubokom, sjajnom zlatnom bojom koja naglašava njegovu zrelost i prestiž.

Berba 2006. godine u Champagne bila je posebno zanimljiva, obilježena klimatskim kontrastima koji su rezultirali vinima bogatog karaktera, izražene aromatike i impresivne ravnoteže.

Blanc des Millénaires 2006 izdvaja se kao monumentalno vino koje na najljepši način utjelovljuje eleganciju i bogatstvo chardonnaya s najboljih položaja Côte des Blancs. Na nosu se otvara slojevito i raskošno, i to: mirisi zrele jabuke, bijele breskve, marelice, žute šljive i manga obogaćeni suptilnim tonovima karameliziranog limuna, tostiranog kruha, svježeg brioša, finog meda i elegantnih cvjetnih nijansi jasmina i bagrema. Svaka od ovih aroma pruža dubinu i kompleksnost koja se nastavlja i u okusu.

Na nepcu vino oduševljava bogatom, kremastom teksturom, naglašenom mineralnošću i precizno doziranom svježinom koja ga čini živahnim i zavodljivim. Završetak je dugačak i impresivan, s finim notama prženih lješnjaka i badema te elegantnim mineralnim i slanim dodirom koji ostavlja dojam istinske sofisticiranosti.

Ovo je vino koje nudi i trenutačni užitak i značajan potencijal za dodatno odležavanje. Charles Heidsieck Blanc des Millénaires 2006 šampanjac je koji opravdava svoju reputaciju, uvijek iznova potvrđujući vrijednost strpljivog odležavanja i majstorskog blendanja.