Izbornik vaterpolista uoči EP-a: "Siguran sam da ćemo opet doživjeti zajedništvo cijele Hrvatske"

ZAGREB Najboljim hrvatskim vaterpolistima trenutno odredište predstavlja bazen na Mladosti, gdje bruse formu za Europsko prvenstvo koje će biti održano od 4. do 16. siječnja iduće godine u Zagrebu i Dubrovniku.

– Bitno je naglasiti da nemamo puno vremena. Ova situacija je specifična i ne daje nam ono na što smo naučeni, a to je mjesec i pol za pripreme. Igrači su u punom natjecateljskom ritmu i zato izuzetnu pažnju poklanjamo taktičkim i tehničkim detaljima. Moramo popraviti segmente u igri koji nisu bili dobri prije mjesec dana u Dubrovniku. Sada pokušavamo sve to podignuti na višu razinu – objašnjava Ivica Tucak.

Nakon prošlogodišnjeg naslova europskog prvaka u Splitu, drugi dio srpnja ove godine donio je razočaranje u obliku tek devetog mjesta na Svjetskom prvenstvu u Fukuoki. Tada u momčadi nije bilo ozlijeđenog Lorena Fatovića koji je sada potpuno zdrav. Osim njega, na pripremama je i povratnik u reprezentaciju Luka Lončar.

– Aktualna situacija je drugačija od one koju smo imali prije Fukuoke. Mislim da nema potrebe za razgovorom o Fatovićevoj kvaliteti. On je izrastao u jednog od najboljih svjetskih igrača i važan je za našu reprezentaciju. Njegov izostanak nam je u Fukuoki sigurno donio određeni hendikep. Povratak Luke Lončara donio nam je dodatnu snagu na centru, ali i na bekovskoj poziciji koju je igrao godinu dana za Pro Recco. S njima dvojicom sigurno djelujemo jače na papiru, a tek treba vidjeti kako će to izgledati u vodi – dodaje izbornik.

Ždrijeb je hrvatsku vrstu smjestio u skupinu A sa Španjolskom, Crnom Gorom i Francuskom. Skupinu B čine Mađarska, Grčka, Gruzija i Italija, a nije na odmet podsjetiti da će novi europski prvak izboriti vizu za Olimpijske igre u Parizu.

Ivan Krapić/Foto D. KOVAČEVIĆ

– Svi znamo da se format natjecanja promijenio. Treba biti iskren i istaknuti da su u skupini B Mađarska i Grčka, koje su već osigurale plasman na Olimpijske igre. Kod nas je Španjolska, koja je jedna od najboljih reprezentacija svijeta i možda čak i najveći favorit ovog Europskog prvenstva. Crna Gora je izuzetno jaka, a Francuzi se pripremaju za Pariz i ozbiljno se dižu zadnjih nekoliko godina. Na kraju krajeva, u Fukuoki ih je Španjolska slomila u zadnje dvije minute četvrfinala. Očekuju nas vrlo zahtjevni suparnici i tri strašno teške utakmice za koje se moramo maksimalno pripemiti – tvrdi Tucak, dodajući da bi prvi nastup mogao odrediti ton Europskog prvenstva za Hrvatsku.

A to je dvoboj sa Španjolskom u Gružu 6. siječnja 2024. godine.

– Radi se o najtežoj mogućoj utakmici za početak natjecanja. Vjerujem da ćemo kroz ove pripreme poboljšati neke stvari. Igračima sam rekao da u sportu ne postoji jučer nego samo danas i sutra. Međutim, naša sreća je da smo prije nešto više od godinu dana u Splitu doživjeli zajedništvo cijele Hrvatske. Siguran sam da će tako biti i sada – zaključuje Tucak.