Igor Matanović i Kristijan Jakić 'probili led' u Americi: ' Znamo kako se nositi s najboljima'

Reprezentacija je preksinić, po hrvatskom vremenu, stigla u SAD, tako da igrači nisu previše vidjeli.

– Nismo još puno vidjeli, ali uvijek je posebno doći u Ameriku. Kada živiš u Europi, ovo je stvarno posebno. Hotel je super, smještaj je odličan.

Vatreni će otvoriti SP protiv Engleske koju Matanović smatra jednim od favorita Svjetskog prvenstva. Gordi Albion kroz kvalifikacije za Mundijal prošao je bez primljenog pogotka.

– Engleska je favorit, imaju jaku ekipu, najbolju špicu na svijetu. Dobro ćemo ih analizirati i vjerujem da ćemo to i pokazati. U finalu Europske lige igrao sam prvi put protiv ekipe iz Premier lige (Aston Ville), bio je to drugi nogomet, bili su jaki, čvrsti. To možemo očekivati i od reprezentacije. Bit će jako teška utakmica, no bit ćemo spremni – rekao je Matanović koji će se za mjesto na terenu boriti s Petrom Musom i Antom Budimirom.

– Ovdje sam, spreman sam. Imao sam dobru sezonu. Nema veze tko će igrati. Mislim da smo svi spremni, Musa, Buda ili ja. Zadovoljan sam što samo ovdje, da ovo mogu doživjeti sa svojim suigračima. Poseban je trenutak za mene.”

Matanović će biti među najmlađim hrvatskim igračima na ovom prvenstvu, njegovom prvom u karijeri.

– Nikada nisam imao press konferenciju pred 100 ljudi, poseban je osjećaj biti na svjetskom prvenstvu. Velika je velika stvar da imaš suigrače kao što su Luka, Perišić, Kovačić, Kovačić. Od njih se može mnogo toga naučiti, svaki dan se nauči nešto novo – sumirao je Matanović pa za kraj kolegama s američke katoličke televizije istaknuo koliko je bitna vjera.

– Vjera je važna u mojem životu, kao i za cijelu moju obitelj. Kada stignem idemo nedjeljom u crkvu.

– Mi smo malo odmorniji od vas novinara, bilo nam je komotnije u avionu. Još smo malo umorni zbog vremenske razlike. Jučer smo napravili lagani trening, a danas je prvi trening na terenu. Za sada je sve super.

Hrvatska otvara SP utakmicom protiv Engleske u Dallasu.

– Očekujemo jaku englesku reprezentaciju, oni su velika nogometna nacija. Premier liga je najbolja liga na svijetu. Bio sam iznenađen njihovom spiskom, ali to govori o njihovoj kvaliteti. Imat će veliki motiv jer na zadnjem SP-u nisu napravili veliki rezultat. No, mi se znamo nositi s najboljim na svijetu i očekujem dobar rezultat.

Ovo SP bi mogao krojiti i vremenske prilike i neprilike. Naime, u slučaju nevremena i grmljavine, mogući su prekidi utakmica. Glasnigovornik Tomislav Pacak je otkrio kako su u Aleksandriji takva pravila da u slučaju munja unutar 10 milja od terena, “Vatreni” moraju prekinuti trening na 30 minuta.

– Teško je govoriti o tome, mi smo fokusirani na utakmice. O tome ne možemo odlučivati. Morat ćemo se prilagoditi – kazao je Jakić.

Zanimljivo, on je Joško Gvardiol su na letu do Washingtona kratili vrijeme rješavanjem križaljki.

– Joško je još amater, ja riješim svoju, a onda i njegovu – dodao je sa smiješkom.

Za njega će ovo biti drugo SP nakon što je u Katru osvojio broncu.

– Meni je ovo drugo veliko natjecanje, sve sam ovo već prošao u Katru. Osjeća se napetost, ali ne kao prvi put kada sam bio u Dohi – kazao je dodavši kako ga raduje uspon nogometa u SAD.

– Drago mi je da se nogomet sve više popularizira, jer je to najbolji sport na svijetu iz mojeg kuta. Dosta velikih igrača igra u MLS-u, možda i ja jednog dana dođem.

Otkrio je i koliko mu znači vjera.

– Mi smo katolička država, vjera znači put u našoj zemlji. Cijela reprezentacija je u vjeri, to su posebne emocije u nama koje nam daju snagu – poručio je.