Pred početak priprema za sezonu 1997./98., Izborna skupština kluba treba donijeti važnu promjenu u Statutu kluba po kojoj bi klubom upravljao onaj tko ga i financira. Sastanak gradonačelnika Božidara Kalmete i zadarskih gospodarstvenika (40 poziva) na temu: "Kako financijski pomoći Zadru i omogućiti izlaz iz postojeće krize". Obveze u narednoj sezoni su: domaći Kup, Kup Radivoja Koraća i prvenstvo.
Odlaskom Stipe Šarlije (Turska), i Marka Bulića (Zrinjevac) treba kvalitetno popuniti postojeći roster. Prvo veliko pojačanje i najbolji izbor na poziciji centra je povratak u klub nebeskog skakača, Emilija Kovačića. "Bilo mi je malo neobično kad sam stigao, sve sami klinci oko mene", rekao je Kovačić. Na poziciju bek-šutera vraćen je Mario Gašparović, pojačanjem se smatra i potpuni povratak u momčad Ivana Perinčića. Jure Ružić s 20 godina dobiva veliko priznanje i kapetansku traku. Još treba riješiti pitanje kvalitetnog playa, izbor je pao na Geralda Lewisa, koji je igrao u Rijeci i trebao nastaviti u drugoj momčadi Cibone, Karlovcu. Đuro Stipčević, šef struke u Jazinama, odlazi u Zagreb, sačekuje Geralda u zračnoj luci, s torbom u ruci i mijenja njegov pravac kretanja. Umjesto u Karlovac, on produžuje, dolazi u Zadar, tako je Lewis u posljednji trenutak otrgnut iz ralja moćne Cibone, koja već tada pokazuje interes za T. Ružića, H. Perinčića, M. Popovića, Z. Pehara, vrlo potentne i mlade igrače Zadra. Treći potez, za kojeg je opet ključni čovjek Stipčević, je dolazak Josipa Vrankovića, reprezentativca iz Splita. Zadar je složio vrlo moćnu momčad, ambicije rastu, pogled je uperen prema vrhu i trofejima te jedno od prva dva mjesta u ligi koje vodi prema Europskoj ligi.
Sve to, potvrđeno je nakon prvog dijela prvenstva, Zadar ima sjajan omjer 11-2, dijeli prvo mjesto i što je najvažnije, košarkaška atmosfera i navijači se vraćaju, Jazine su ponovo pune, predvodi ih Tornado koji te godine dobiva "Oskar" za najbolju navijačku skupinu u Hrvatskoj.
Kup Koraća
U Kupu Radivoja Koraća, Zadar nije napravio zapaženi rezultat. Šest utakmica u skupini, omjer je 1-5, i Zadar nije prošao dalje. Na dvije utakmice, protiv Riello Basketa, Ivan igra u početnoj postavi, zabija 18 poena, te protiv Orce 20 poena. Pokazuje i dokazuje da može vrlo kvalitetno odigrati i da se u potpunosti vratio. Ali, u prvenstvu ne dobiva ni mrvice, uopće ne ulazi u igru. Zbog ovakvog odnosa prema Ivanu, kao i natezanjima oko potpisivanja Hrvojevog ugovora, a i opterećen velikim financijskim obvezama zbog operacija Ivana i Hrvoja u Americi, napuštam mjesto šefa omladinskog pogona, odlazim u seniorske vode, prihvaćam ponudu Brotnja iz Čitluka te postajem seniorski trener. Prije toga, još jednom razgovaram s direktorom Nebojšom Belićem o plaći od pet tisuća kuna, Belić kaže: "Žao mi je, imamo trenere za 300 DEM". Mislim da u toj rečenici stoji dobar razlog rušenja kvalitete zadarske, a i hrvatske košarke, treneri od 300 DEM. Čak 13 potpisanih igrača u tri godine iz juniorske momčadi, dva naslova prvaka i bronca, 10 mladih reprezentativaca, nije dovoljno za pet tisuća kn. Napuštam nakon gotovo 30 godina Hram košarke, moj drugi dom, Jazine.
Kup Kreše Ćosića
U prvom krugu Kupa, Zadar je pobijedio Gradine iz Pule, u četvrtzavršnici je u dvije utakmice bio bolji od Zrinjevca, te se plasirao na završni turnir Kupa, čija je organizacija dodijeljena Zadru i ta sjajna vijest je najava da bi Zadar mogao do trofeja, nakon 12 sušnih godina. Poslije polufinalnih utakmica, u kojima je najprije Zagreb iznenadio Cibonu i pobijedio 65:61, a Zadar Splita 75:70, put prema trofeju je otvoren. "Ponoviti 1970. i osvojiti Kup", želja je svih ljubitelja košarke i Zadrana, i da prvi Kup nazvan imenom Kreše Ćosića, ostane u Zadru. Oko 4 i pol tisuće vatrenih navijača u Jazinama. Istok je predvođen Tornadom u poznatom transu i Zadar pobjeđuje 82:70 te osvaja Kup! Erupcija oduševljenja nakon što je Krešina supruga Ljerka uručila impresivnu skulpturu Kupa, rad akademika Kažimira Hraste najmlađem kapetanu Juri Ružiću i veliko slavlje može početi. Nekako istovremeno, u novoizgrađenoj dvorani, u Čitluku, kao trener Brotnja, osvojio sam Kup Herceg-Bosne, plasirao se na završnicu Kupa Federacije BiH i finale doigravanja sa Širokim, nakon čega su osvanuli naslovi: "Jazine u Čitluku".
Prvenstvo Hrvatske
Fantastična utakmica Zadra i pobjeda protiv Cibone u Zagrebu iz prvog dijela dala je naslutiti da se izjava Marka Butića vođe Tornada: "Bit ćemo prvaci!" zaista može i ostvariti. U doigravanje, Zadar je startao s druge pozicije. U prvom krugu, bio je bolji od Kandit-Olimpije iz Osijeka. Polufinale: Repriza finala Kupa, Zadar igra protiv neugodne momčadi iz Trnskog predvođenu J. Sesarom, novom mladom zvijezdom, Zadravcem i američkim centrom. U Zadru 71:60, ali 74:66, u Zagrebu i treća odlučujuća u Jazinama 71:58 i Zadar je u finalu!
Finale: Cibona – Zadar. U šest dosadašnjih prvenstava, prvak je isti, Cibona. Zbog toga je motiv Zadra za osvajanjem naslova prvaka daleko veći, i hoće li to biti presudno? Prva u Zagrebu 84:73 i Cibona je povela 1:0, a igra se na tri dobivene utakmice. Druga u Zadru 54:50 i – prekid utakmice! Prvi trenutak, ujedno i ključan – čista blokada Kovačića, sudac Krajnović svira faul i na začuđenu reakciju Kovačića dodjeljuje mu tehničku (četvrti faul, Zadar se obrambeno slabi, a uvjerljivo vodi u tom trenutku). Drugi trenutak, pri rezultatu 54:50, Vranković izbija loptu igraču Cibone, Krajnović ponovno svira faul, a na prigovor Jusupa i njemu dodjeljuje tehničku. Treći trenutak, erupcija nezadovoljstva u gledalištu, Jazine su eksplodirale. Na parketu se našla nekolicina navijača, među njima i Boris Marin, koji se pokušao fizički obračunati sa sucem Krajnovićem! Nastala je gužva, kaos, uzavrele strasti gnjevnih navijača, ogorčenih igrača, preplašenih sudaca i delegata, zbunjenih policijskih djelatnika i ljudi iz osiguranja… Nakon dužeg prekida, objavljeno je da se utakmica neće nastaviti, 2:0 za Cibonu. Treća, u Zagrebu, predvođen izvanrednim Kovačićem Zadar pobjeđuje, 69:79, i 2:1 je. Na trgu, ludilo nakon utakmice.
"Kupi ulaznicu – ne gledaj utakmicu", čuvena je parola pred četvrtu utakmicu, jer Zadar mora igrati u praznoj dvorani, bez gledatelja. Oko 20 tisuća ljudi je na atletskom igralištu iza dvorane, uz estradne zvijezde, video-zid s nekoliko projekcijskih platna na kojima se gleda utakmica i navija. Fenomen koji je bio interesantan i CNN-u. Na kraju 69:79, fešta Zadrana, a Cibona je prvak. Tako završava vrlo uspješna sezona, s velikim žalom što pored Kupa nije osvojeno i Prvenstvo Hrvatske.
U sljedećem nastavku: Europska liga, sezona 1998./99.
najnovije
najčitanije
Hrvatska
NOVI ISTUP
Zdravko Mamić bi dao krv Vučiću i Milanoviću, Plenkovića usporedio s Leom Messijem
Scena
ISPISALA POVIJEST
Taylor Swift popela se na vrh svijeta. Što dalje?
Ostali sportovi
SPORTSKI RIBOLOV
Ivan Galzina nakon dva mjeseca primio svjetsku broncu
Košarka
NBA liga
Oklahoma City Thundersi i Milwaukee Bucksi izborile finale drugog izdanja NBA cupa
Hrvatska
TRŽIŠTE POD PRITISKOM
Cijene kvadrata u Hrvatskoj rastu, ali tržište nekretnina usporava. Što slijedi?
Zadar
jaka kiša
Poplavilo novo raskrižje na Bilom brigu!
Crna Kronika
navodni sukob
Hrvoje Bajlo tvrdi da ga je napao pijani gradonačelnik Dukić. Policija opovrgnula tvrdnje
Zadar
opovrgava navode
Dukić o tvrdnjama za napad na Bajla: ‘Navodni novinar već godinama manipulira javnost i službe’
Zadar
CTP APARAT
Pomorska škola zadarskom rodilištu donirala sredstva za kupnju vrijednog uređanja
Županija
ministarstvo demografije