Neuništivi Messi donio pobjedu Argentini

Nogometaši Argentine, aktualni svjetski prvaci iz 2022., osvojili su prva tri boda na startu južnoameričkih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. pobijedivši reprezentaciju Ekvadora s 1-0 u Buenos Airesu. Pobjednički pogodak na stadionu Monumental postigao je kapetan Lionel Messi u 78. minuti iz odlično izvedenog slobodnog udarca s 20-ak metara. Gostujući vratar samo je mogao pogledom ispratiti kako lopta ulazi u mrežu uz desnu vratnicu.

Istim je rezultatom Kolumbija u Barranquilli svladala Venezuelu, a strijelac je bio Rafael Borre, napadač njemačkog Werdera. Reprezentacija Paragvaja nije uspjela pred svojim navijačima svladati Peru u utakmici bez pogodaka. Peruanci su cijelo drugo poluvrijeme odigrali s igračem manje, jer je u 45. minuti isključen Luis Advincula, zaradivši drugi žuti karton.

U prvom od 18 kvalifikacijskih kola još se sastaju Brazil – Bolivija i Urugvaj – Čile, a utakmice su na rasporedu u noći s petka na subotu po srednjoeuropskom vremenu. Na sljedećem Svjetskom prvenstvu, kojem će domaćini biti SAD, Kanada i Meksiko, zaigrat će čak 48 reprezentacija pa će se iz  južnoameričkih kvalifikacija izravno plasirati šest najboljih momčadi, dok će sedmoplasirani sastav imati priliku to učiniti kroz doigravanje.