Bivši HNL trener preuzeo je reprezentaciju, ali junak plasmana je čovjek kojeg nacija obožava! 'Možemo iznenaditi'

Na proširenom Svjetskom prvenstvu 2026. svoje je mjesto našla i reprezentacija Uzbekistana, koja će u Sjevernoj Americi debitirati na najvećem svjetskom sportskom natjecanju. Uzbekistan je i ranije ‘koketirao’ s plasmanom na Mundijal, ali tek je generacija predvođena Khusanovom i Shomurodovom uspjela u tom pothvatu, iza sebe ostavivši UAE, Katar, Kirgistan i Sjevernu Koreju – s gol razlikom 14-7. Ne zabijaju previše, ali su zato obrambeno posloženi, a defanzivom komandira Khusanov, koji je u zadnje vrijeme počeo prezentirati fantastične partije za Građane. On je zapravo najveća zvijezda momčadi, koju većinom čine igrači iz domaće lige, a najveća gol-prijetnja je Shomudorov, napadač Basaksehira i bivši član Rome. Shomurodov je i najbolji strijelac reprezentacije u povijesti – s 44 pogotka iz 90 utakmica, a sigurno je da će na njega pasti najveći napadački teret.

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo kraju je priveo Timur Kapadze, uzbekistanska igračka legenda, koji je komandu preuzeo nakon odstupanja Srečka Kataneca zbog bolesti. Uzbekistan će na Mundijalu ipak voditi stranac, Talijan Fabio Cannavaro, no Kapadze osjeća ‘puno srce’ zbog uloge u povijesnom rezultatu svoje reprezentacije.

– Prije svega, mislim da je ključni faktor za naš uspjeh stabilnost i dugoročno planiranje u uzbekistanskom nogometu. Država i Nogometni savez posljednjih godina ulažu više u razvoj mladih igrača, akademije, infrastrukturu i edukaciju trenera. Počeli smo vjerovati u vlastitu nogometnu filozofiju. Važan faktor je i mentalitet igrača. Ova generacija postala je profesionalnija i samouvjerenija, a mnogi nogometaši igraju u inozemstvu gdje stječu iskustvo na višoj razini. Također, značajno je ojačana povezanost između mlađih reprezentativnih selekcija i seniorske reprezentacije. Mnogi igrači zajedno su prošli kroz kadetske i juniorske reprezentacije, a danas čine okosnicu nacionalne momčadi. Upravo je taj kontinuitet iznimno važan, kaže nam Kapadze, trenutni trener Navbahora.

Mogu iznenaditi

Naš sugovornik je 119 puta odjenuo dres Uzbekistana, pogodivši deset puta mrežu, a uspomene iz reprezentacije – nenadmašne su, kaže nam.

– Imam mnogo nezaboravnih uspomena s reprezentacijom, i kao igrač i kao trener. Naravno, predstavljati Uzbekistan za mene je uvijek bila velika čast. Kao igrač, svaka važna pobjeda i svaki trenutak slušanja nacionalne himne uoči velikih utakmica ostali su mi trajno urezani u sjećanje. Kao trener, sudjelovati u povijesnim uspjesima Uzbekistana i vidjeti sreću naših ljudi donijelo mi je nevjerojatne emocije. Trenuci kada cijela država zajedno slavi zaista su nešto posebno. Nogomet ujedinjuje ljude, a biti dio toga najljepši je osjećaj, ističe.

Njegova trenerska filozofija ne odstupa previše od uzbekistanskog nogometnog ‘đira’.

– Moja filozofija temelji se na disciplini, hrabrosti i modernom napadačkom nogometu. Želim da moje momčadi igraju intenzivno, samouvjereno i organizirano. Svojim igračima uvijek govorim da današnji nogomet nije samo pitanje talenta — jednako su važni mentalitet, zajedništvo i odgovornost. Svaki igrač mora se boriti za suigrača. Također vjerujem u pružanje prilike mladim igračima. Ako je mladi nogometaš talentiran i vrijedno radi, godine mi nisu važne. Moderni nogomet traži energiju, brzinu i ambiciju, govori nam ovaj talentirani stručnjak, koji željno iščekuje debitantske utakmice svoje reprezentacije na Mundijalu.

– Vjerujem da Uzbekistan može iznenaditi mnoge. Moderni nogomet se mijenja i razlika između reprezentacija iz godine u godinu sve je manja. Uzbekistan ima talentirane igrače, snažan momčadski duh i sve više međunarodnog iskustva. Ako momčad ostane disciplinirana, ujedinjena i mentalno čvrsta, možemo ravnopravno igrati protiv kvalitetnih protivnika. Najvažnije je ne bojati se. Svaka utakmica na Svjetskom prvenstvu prilika je da svijetu pokažete svoju kvalitetu. Vjerujem da Uzbekistan može na ponosan način predstavljati azijski nogomet.