Duje Ajduković i Matej Dodig do drugog kola, poraz Milija Poljička

Dva najbolja hrvatska reketa na Challengeru u Zadru, Duje Ajduković i Matej Dodig, uspješno su preskočili prve stepenice na turniru koji se održava u Punta Skali. Ajduković, koji je tijekom svoje karijere imao i zadarski potpis u vidu suradnje s Franom Ninčevićem s kojim je i osvojio Challenger u Kobeu 2023. godine, s laganih je 6:0 i 6:4 protutnjao pored Dušana Obradovića. Imao je veliku šansu srpski tenisač, koji je u glavni ždrijeb stigao s pozivnicom organizatora, u drugom setu kojeg je poveo s 3:0, međutim ništa osim tek tog kratkog perioda dominacije nije mogao protiv raspoloženog Splićanina. Ajduković će tako u drugom kolu na Talijana Dalla Vallea koji je prvog dana turnira izbacio prvog nositelja Zsombora Pirosa.

Ako se kockice tako poslože, mogli bismo imati hrvatsko četvrtfinale, jer u istom dijelu ždrijeba kao i Ajduković nalazi se Dodig. Mladi Osječanin nakon dva sata i 45 minuta igre preokrenuo je Francuza Lokolija s 2:6, 6:2 i 7:6. Preživio je Lokoli u prvom setu dvije break-lopte na 2:1 za Dodiga, da bi potom povezao čak pet gemova za prvi set. Problemi na servisu po Francuza su se ukazali i u drugom setu, međutim tada je Dodig iskoristio gotovo sve ponuđeno. Ipak, u trećem setu ponovno mučenje. Lokoli je iz prve break-lopte uzeo protivnički servis, dok je Dodig to uspio vratiti tek iz petog pokušaja. Otišlo se u tie-break, no tamo je na terenu postojao samo 20-godišnji Osječanin koji protivniku nije dozvolio niti poena. Dodig će za četvrtfinale igrati protiv Čeha Krumicha.

Umor je svoj posao odradio u slučaju Milija Poljička. Briljirao je Poljičak prošlog tjedna u Poreču na Istarskoj rivijeri, gdje je u nedjelju stigao do naslova, no svoj put u Zadru okončao je u prvom kolu. Dva sata i 18 minuta borio se protiv Talijana Tavaglije i umalo zgrabio jedan od najvećih “skalpa” svoje mlade karijere. Itekako puno može Poljičak žaliti za drugim setom u kojem je u dva navrata imao break prednosti, čak je i servirao pri 5:4 za treći set, međutim Talijan je povezao tri gema i ugrabio drugo kolo.

Pozivnicu organizatora nije uspio iskoristiti ni Josip Šimundža koji je Španjolcu Perezu Contriju uzeo tek dva gema. Završilo je 6:1 i 6:1 za Španjolca pred kojim je meč protiv drugog nositelja Kyriana Jacqueta. Dalje je prošla i prva zvijezda ovogodišnjeg Challengera, Alex Molčan, nekada 38. igrač svijeta, jednako kao i Jonas Forejtek, polufinalist od prije dvije godine. Valja istaknuti i pobjedu Nermana Fatića. Iako igra pod zastavom Bosne i Hercegovine, Fatić je svojevrsni domaćin turnira s obzirom na to da već dugo nastupa za TK Borik. On je nakon točno sat i pol igre nadjačao Portugalca Tiaga Pereiru sa 7:5 i 6:2.