Budućnost i dalje neprelazna, uz silni trud Zadrana bodovi nisu ostali na Višnjiku

Kao i u svim utakmicama u zadnje četiri godine tako se i u ovoj odigranoj između Zadra i Budućnosti pred tri tisuće gledatelja na Višnjiku na kraju veselila crnogorska momčad, ostvarivši pobjedu rezultatom 66:87. Gosti su u Krešin dom stigli s reputacijom velikog favorita i nju su u svakom smislu riječi opravdali, nisu dopustili prvenstveno obrambeno da se igrači Danijela Jusupa nametnu, a kvalitetom koju imaju u svih 12 igrača uvijek su imali pravo rješenje u napadačkom dijelu, na račun čega su uostalom i proveli u vodstvu cijelu utakmicu. Bilo je nekih izglednih trenutaka u kojima se domaća momčad mogla dovesti do egala, no loš šut i izgubljene lopte onda bi joj stale na put, što jednoj Eurokup momčadi nije bio problem naplatiti.

A da će ovo biti još jedan dobar dan Podgoričana kada im se na suprotnoj strani parketa nađu Zadrani potvrdile su uvodne minute, tj. tek tri minute su im bile potrebne da zajašu na 13 koševa prednosti. Zapravo, ostavili su domaćine na nuli (0:13), a oni su pak odradili najgori mogući obrambeni posao dopustivši najubojitijim protivničkim igračima Yogiju Ferrell i Rasheedu Sulaimonu da naštimaju svoju ruku u ranoj fazi utakmice. Što se tiče napada, njega kao da i nije bilo u početnih pet minuta igre, tek je Marko Ramljak uspio pogoditi koš, ali se zato situacija na tom planu bitnije popravila nakon vezanih trica Karla Žganeca i Vlade Mihailovića za samo četiri zaostatka (9:13). Dalje od toga Zadrani do kraja dionice nisu stigli, zaključili su je s minusom od pet poena (16:21), iako je bilo nekoliko izglednih prilika za dolazak do samog egala.

Misao o približavanju Podgoričanima ponovno se učinila nestvarnom na otvaranju druge četvrtine. Budućnost se u hipu pojavila na dvoznamenkastim marginama (16:27), da bi na suprotnoj strani naznaka novog pokušaja povratka stigla 5:0 serijom. Međutim, fizikalije i širina rostera Andreja Žakelja nisu se mogle tek tako zanemariti. Budućnost je uzela praktički sve ničije lopte u trenutku kada je Zadar mogao uskočiti u novi vlak povratka, isto tako i znala kazniti silne promašaje za tri poena domaće momčadi. Tako su tri trice u nizu, dvije su bile djelo Axela Bouteillea, a jedna Ferrella, ispale dovoljnima za uzlet do najvećih 15 razlike (21:36).

Srećom, u završnih stotinjak sekundi koncentracija Podgoričana je malo i pala, iskoristili su to Krševan Klarica i Ramljak da tricama svedu minus na poluvremenu na puno prihvatljivijih (29:38). S obzirom da su pogodili samo tri šuta za dva od 11 upućenih i da se u bunar bacilo ni manje ni više nego 13 lopti tih se devet minusa Zadranima nije uopće činio lošim, a još ljepša perspektiva ukazala se u početnim trenucima nastavka kada se s četiri ubačaja Lovre Mazalina primaklo gostima na pet koševa (33:38). No, i taj je pokušaj brzo pretvoren u propast, pomogli su Podgoričanima malo i suci za njihov ponovni uplov u dvocifrene vode (33:43). Potakle su te poprilično sumnjive situacije Jusupove igrače na još jači angažman, no uspjelo se tek pred završnu četvrtinu svesti zaostatak na osam poena (54:62). Kobnim se opet pokazao precizan vanjski šut gostiju, posebno od strane Francuza Bouteillea koji je do tog trenutka gađao nestvarnih 5-5.

Tvrdo i neučinkovito ostalo je vrijediti većim dijelom te završne dionice, s tim da je to išlo u prilog Podgoričanima koji su se održavali na deset do 12 viška, da bi se uoči posljednjih pet minuta tricom Mihailovića Zadar našao na osam minusa (50:58). Međutim, i taj tzv. očajnički pokušaj domaćina je umješno odbijen tricom Skylara Maysa te dvicom Sulaimona, pa se Budućnost podizanjem do 13 plusa (60:73) dočepala potvrde pobjede bez obzira na još četiri minute do kraja.

U napadački siromašnoj utakmici najefikasnijim se kod domaćih pokazao Mazalin s 14 poena, Ramljak je ubacio 12, po deset su dodali Mihailović i Tišma, dok su Budućnost predvodili Bouteille i Ferrell s 18 ubačaja.