Zadrani ponovno pokleknuli na riječkom Zametu

Dvorana na Zametu pokazala se kao i u veljači ove godine kobnom za košarkaše Zadra koji su kontra domaćeg Kvarnera pokazali vjerojatno najlošije napadačko izdanje u zadnje vrijeme i tako upisali tek drugi poraz 79:69 ove sezone u Premijer ligi. On je pak vrlo bolan i štetan, jer sada Split ima pobjedu prednosti i izbio je na sami vrh poretka, dok je sve bila i loša uvertira za preksutrašnji abaligaški ogled u Subotici. Kao opravdanje gostima nije mogla poslužiti ni činjenica da su u Rijeku stigli bez Lovre Mazalina i Borne Kapuste, jer je i Kvarner bio lišen usluga nekih svojih važnih karika.

Kako su Jusupovi igrači otvorili utakmicu djelovalo je da će se već u prvoj četvrtini riješiti pitanje pobjednika. Poveli su Zadrani sa 6:16 nakon proteka pet minuta igre, poletjeli su na pogon trica Mihailovića i Ramljaka do dvoznamenkaste prednosti, a u osmoj minuti ta prednost se podigla i do 13 koševa (12:25). No, onda dolazi do potpunog preobražaja, Riječani su odjednom živnuli i na prijelazu četvrtina spustili zaostatak na samo tri poena (23:26), najavivši tako svoj veliki povratak u utakmicu.

Nitko baš nije mogao ni pomisliti da će u narednih dvanaest minuta do odlaska na odmor trostruki u nizu prvaci Hrvatske uspjeti ubaciti samo osam poena, a taj jedan ekstremni pad u igri u odnosu na samo otvaranje usko je povezan s izlascima Marka Ramljaka i Karla Žganeca s terena, jer njihove alternative Ivan Tkačenko i Lovro Buljević nisu bile u stanju održti razinu koncentracije i učinkovitosti spomenutih Jusupovih senatora. K tome čak pet minuta u drugoj dionici bilo je potrebno gostima kako bi upisali prve poene, ubacio ih je Vlado Mihailović s linije, dok se na koš iz igre moralo pričekati istek šeste minute. Sve je to naravno poguralo domaćine do potpunog preokreta. Dvije i pol minute prije velikog odmora tricom Ivan Miličevića poveli su s 32:30, a onda su i podebljali svoju prednost na osam koševa (41:33) za sami kraj prvog poluvremena. Katastrofalna druga dionica, i obrambeno s primljenih 24 koša te još gora napadački s tek sedam ubačenih poena, nešto je što se davno nije vidjelo u redovima Zadrana, pa se stoga očekivalo njihovo veliko iskupljenje u nastavku susreta.

Taj scenarij počeo se nazirati u prvoj polovici treće dionice koju su gosti nošeni Mihailovićem i Ramljakom iskoristili za povratak u egal (44:44), no nije im dao „gušta“ omaleni riječki Amerikanac Eaddy koji s dvije trice održava Kvarnerovo vodstvo (51:46). Ono su domaćini ipak uspjeli ispustiti u sami smiraj dionice, Zadar je preko Žganeca i Tišme došao do nekoliko laganijih egzekucija i prema završnih deset minuta uputio s pola koša viška (55:56) na svom kontu.

No, pokazao se taj trenutak zadovoljstva prekratkim za goste koji su se odmah na otvaranju odlučujuće dionice morali suočiti s novim minusom, jer su Riječani na krilima Vučića i Eaddyja poletjeli do sedam plusa (63:56). Bio je to signal Jusupovoj momčadi da se mora potpuno trgnuti ako misli doći do bodova na Zametu i u tom smislu pomogli su vezani ubačaji Mihailovića kojima se primaklo na dva minusa (66:64). Međutim, i na to su domaći košarkaši imali spreman odgovor, u hipu su pogocima Eaddyja, Cvitanovića i Jambrovića dohvatili velikih devet poena prednosti (74:65) uoči posljednje dvije i pol minute utakmice. To se pokazalo nedostižnim Zadranima u čijim redovima su prolaznu ocjenu zaslužili tek Mihailović koji je ubacio 21 koš, te Ramljak i Tišma koji su svaki zabili po 16 poena.