Matjaž Kek nakon plasman na EURO 2024. godine: "Napravit ćemo sve da se u Njemačkoj nešto pita i Sloveniju"

RIJEKA  Matjaž Kek javio se iz svojeg mariborskog doma dan nakon što je na Kongresnom trgu u Ljubljani slovenska nogometna reprezentacija još jednom izašla ispred navijača i proslavila plasman na EURO. I Kek si je u slavlju nakon utakmice s Kazahstanom dao malo oduška. Zapjevao je i zaplesao na bini. Emocije su učinile svoje. Podsjetio je na dane kada je na Korzu znao proslaviti velike uspjehe na klupi Rijeke. I s bakljom u ruci (Stuttgart)…

– Rekao sam već na konferenciji za medije nakon utakmice da sam stvarno sretan, zadovoljan i veseo – započeo je 62-godišnji Matjaž Kek. – U jednom trenutku sam to podijelio s ljudima. Bilo je stvarno emotivno. Ipak Slovenija nije 24 godine bila na EURO-u i na kraju smo nekako naplatili sve te godine čekanja. Još jednom velike čestitke ekipi koja je stvarno napravila strašan posao.

Rekli ste nakon utakmice da je ova generacija u jednom trenutku bila smatrana »luzerskom«. Na što ste točno mislili?

– Nekoliko igrača je već na pragu 30-tih godina i bilo je dosta razočaranja svih tih godina čekanja da Slovenija izbori sudjelovanje na velikim natjecanjima. I u njima se vidjela ta želja, taj inat za dokazivanje, da pokažu da mogu svoje dati i za reprezentaciju. Svi oni imaju dobre karijere u klubovima, ali nikako nisu uspijevali to sve skupa spojiti u reprezentaciji. Mislim na Stojanovića, Šporara, Verbiča… Njihove emocije su dokaz tome. Drago mi je da su uspjeli!

Karakterni modeli

Obično ne volite uspoređivati uspjehe, ali možete li povući paralelu između ovog plasmana na EURO i onih kvalifikacija za SP 2010. godine kada ste također uspješno priveli posao kraju?

– Puno je vremena prošlo… U sebi uvijek nešto malo važeš. U meni je bilo puno želje i htijenja da se napravi dobar rezultat. Ljudi u Savezu imali su dosta strpljenja. Na kraju krajeva, i sa mnom. Pet godina je već dobro razdoblje koje se pušta nekom izborniku da nešto napravi. Bilo je i teških trenutaka, puno upitnika u svemu. U usporedbi ostaje samo jedan zaključak: skupa smo uspjeli, skupa smo napravili rezultat i skupa smo napravili nogometnu Sloveniju sretnom i zadovoljnom. I to me čini jako sretnim.

Kroz kvalifikacije ste prolazili uz navijačke krilatice (Skupaj za Slovenijo, Skupaj za en cilj…) koje neodoljivo podsjećaju na onaj riječki slogan: Zajedno smo Rijeka!

– Ako se ikad ujedini, onda se Slovenija ujedini u sportskim uspjesima. Dugo u tome nije bilo nogometa. Imamo odlične reprezentacije u košarci, odbojci, rukometu… Imamo odlične sportaše u individualnim sportovima. Nogomet je tu malo nestao. Sada smo se vratili na kartu sportske Slovenije i normalno da je to onda zadovoljstvo i da ispadne neki slogan. Moram priznati da mi je ovaj jako drag, kao što mi je bio onaj iz Rijeke.

Adam Grezda Čerin, bivši prvotimac Rijeke, dao je zanimljivu izjavu nakon pobjede nad Kazahstanom koja zvuči otprilike ovako: Čeka nas veliko natjecanje gdje se ne idemo samo pokazati, već se želimo natjecati i probati nešto napraviti?

– Takvi su oni tipovi, karakteri i kako im često znam pod navodnim znacima reći – modeli. Ne priznaju ništa nikome. Nisam dugo vidio tako samokritičnu i objektivnu skupinu igrača koja je fenomenalno reagirala nakon Kopenhagena gdje smo mi od strane stožera namjerno odreagirali na način da smo vodili računa o tome da je Danska u jako dobroj formi i gdje je jako teško nešto napraviti, a nama je u tom trenutku trebala pobjeda. Možda smo malo prištedjeli neke igrače koji manje igraju u klubovima i koji bi teško nakon tri dana mogli odigrati novu utakmicu na visokoj razini. Znao sam pritom da će protiv Kazahstana biti teško, oni su fanatično išli, jer njima bi to bio povijesni uspjeh. Nisu ekipa za podcjenjivanje. Tu smo malo taktizirali. Drago mi je da nisu poletjeli niti u jednom trenutku, znali su kada treba biti objektivan i samokritičan. A to je ono što volim i cijenim.

Čestitke Daliću

Na SP-u u JAR-u 2010. nekoliko minuta je dijelilo Sloveniju od prolaska skupine. Možete li u Njemačkoj napraviti taj iskorak?

– Najprije trebamo sačekati ždrijeb 2. prosinca. Onda ćemo vidjeti u kojem smjeru ćemo ići. Ekipa je dosta mlada. U srcu momčadi igraju Čerin i Elšnik, igrači od 24-25 godina. Ima tu puno potencijala, kao što su Šeško ili Bijol. Ima igrača koji još čekaju priliku, a dobili su u posljednje vrijeme manju minutažu iako imaju kvalitetu. Uostalom, to su igrači iz Udinesea ili Fenerbahčea. Moramo samo nastaviti ovako dalje, ostati skromni, ali samouvjereni, i prije svega hrabri. Nikad se u nogometu ne zna. U kojoj god skupini igrali, mi nećemo biti favoriti, ali napravit ćemo sve da se nešto pita i Sloveniju.

Kakav je Vaš ugovor sa Savezom?

– Ugovor mi je istekao s krajem kvalifikacija, ali se u slučaju plasmana na EURO produžava do kraja prvenstva. Međutim, rekao sam puno puta, pa i na Slovenskoj TV: riječ mi je bitnija od papira. Cijelo vrijeme sam imao ugovor iz kojega možemo izaći i ja i Savez bez nekog natezanja i odšteta. Nisam čovjek koji ide za dvije ili tri plaće. Vidjet ćemo, pokušat ćemo se dogovoriti, a svi ti dogovori su sličnim onima u Rijeci. Sve je to gotovo za dvije, tri minute. Bilo je puno unosnih ponuda, a ja sam u tom trenutku imao pred sobom nedovršen posao. Zato sam i zadovoljan što je sve završilo ovako.

Hrvatska se uz dosta peripetija ipak izravno plasirala na EURO?

– Hrvatska je u krugu top europskih reprezentacija koja može imati u jednom trenutku, u utakmici ili dvije, neki problem, ali na kraju se to uvijek na kvalitetu, ne na sreću, dovrši. Čestitke s moje strane, kolega Dalić je još jednom pokazao da je pravi čovjek na pravom mjestu. Ekipa se dosta mijenjala, pojavilo se dosta novih igrača i ja sam siguran da će Hrvatska igrati vrlo bitnu ulogu u Njemačkoj.

Ne možete se susresti s Hrvatskom u skupini s obzirom na to da ste uoči ždrijeba svrstani u istu jakosnu skupinu?

– Hvala Bogu. Time sam kratko i jasno sve rekao – zaključio je Kek.