Iskusni Vatreni još nije osjetio slast postizanja pogotka na velikim natjecanjima: 'Nadam da svojim pogotkom mogu donijeti reprezentaciji pobjede'

Hrvatska nogometna reprezentacija sprema se za srijedu i svoju prvu utakmicu na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Meksiku i Kanadi. Vatreni će grupnu fazu natjecanja otvoriti na najvećem stadionu SP-a, u Dallasu, odnosno u Arlingtonu.

At&t stadion inače je dom NFL momčadi Dallas Cowboysa, posve je zatvoren, klimatiziran, što će biti olakšavajuća okolnost za aktere susreta s obzirom na velike vrućine koje vladaju u Teksasu u ovo doba godine. Hrvatsku na startu čeka težak posao jer će za protivnika imati Englesku, jednu od najjačih svjetskih reprezentacija pa će biti zanimljivo vidjeti što je izbornik Zlatko Dalić pripremio za taj susret.

Iščekivanje prve utakmice na završnim turnirima velikih natjecanja uvijek je napeto jer koliko god bili sigurni da ste sve obavili kako treba u njezinoj pripremi, ostaju vam “leptirići u trbuhu”. Čak i onim prekaljenim asovima, kojima je nastup na ovakvim smotrama rutina. Puno se diskutiralo o načinu na koji će se Hrvatska suprotstaviti Gordom Albionu i njegovoj napadačkoj moći. Može se pretpostaviti da se Englezi pokušati “pripitomiti” čuvanjem posjeda. No i to može biti zamka, jer Engleska ima munjevite igrače u svojim redovima koji su spremni jurnuti u nezaustavljivu tranziciju nakon oduzimanja lopte.

– Engleska u svakoj liniji ima izvanserijske igrače, koji imaju nogomet u malom prstu, intenzitet, igraju velike utakmice. Izbornik je rekao da moramo biti kompaktni, čvrsti, hrabri – kaže Ante Budimir, napadač hrvatske reprezentacije.

Viši cilj

Iskusni centarfor još nije osjetio slast postizanja pogotka na velikim natjecanjima, a u španjolskoj ligi igrao je prošle sezone protiv dvaju engleskih reprezentativca, Judea Bellinghama, iz madridskog Reala, i Marcusa Rashforda, koji je nosio dres Barcelone.

– Fokusiran sam na sebe i na svoj put. Naravno da kao napadač radim što je najkorisnije za ekipu. Međutim, rekao sam i prije da bih odmah potpisao rezultatski doseg s posljednjeg SP-a. Svi mi ovdje imamo viši cilj, a ja se nadam da svojim pogotkom mogu donijeti reprezentaciji pobjede i nešto više od toga. Što se tiče engleskih igrača koji igraju u Španjolskoj, Bellingham je ove sezone bio više ozlijeđen nego zdrav, ne znam u kakvom je stanju i hoće li igrati. Sjajan je igrač, uostalom kao i Rashford u Barceloni, svaki put kad je igrao ili ušao, radio je razliku na terenu – kaže Budimir.

Odmah na startu Hrvatsku očekuje vrlo zahtjevan posao. Neće biti vremena za polagano zagrijavanje na “radnu tempereturu”, nego će odmah trebati stisnuti gas do daske.

– Engleska je najteži protivnik i otvarati s njom može biti dobro ako dobro prođemo, ali ne treba podcjenjivati ni ostale dvije ekipe, dobre su. Svaka je utakmica jednako važna jer sve nose po tri boda – pomalo je filozofski zaključio Budimir.

Visok intenzitet

Upravo zbog tog njegova zaključka Hrvatska u Dallasu ne treba biti “ukočena”, jer taj susret nije “biti il’ ne biti” niti će biti potpuna slika hrvatske selekcije, jer nakon Gordog Albiona Hrvatsku čekaju dvije “utakmice istine”.

– Hrvatska je drukčija od one prije četiri godine u Kataru. Nema nekih važnih igrača, ali ima puno igrača koji mogu biti jako važni. Vidim da iz godine u godinu dolaze novi koji mogu raditi razliku, kvalitetni su, uvijek se pitam odakle nam dolaze ti igrači. Engleska jest najjači protivnik u skupini. Imaju veliku kvalitetu, engleski reprezentativci igraju u visokom intenzitetu. Ima puno igrača koji rade razliku, odlična su momčad s odličnim pojedincima – dodao je Nikola Moro.

Nakon treninga u Alexandriji Vatreni su otputovali za Dallas.

Loša sjećanja na Saint-Etienne

Hrvatska će svoje sedmo Svjetsko prvenstvo otvoriti u srijedu protiv Engleske. Taj datum 17. lipnja pomalo je neuobičajen kada igraju Vatreni. Zašto? Pa zbog toga što smo u dosadašnjih 13 nastupa na završnim turnirima velikih natjecanja na taj datum igrali samo jedan jedini put. Dogodilo se to prije točno deset godina na EURO-u u Francuskoj. Bio je to susret 2. kola grupne faze protiv Češke u Saint-Étienneu, a taj susret nije ostao zapamćen po dobrim stvarima. Hrvatska je igrala dobro, nakon sat vremena igre imala imala je vodstvo od 2:0 zahvaljujući pogocima Perišića i Rakitića. No, onda su počele nevolje. Prva i možda najveća zbila se u 62. minuti kada je zbog ozljede teren morao napustiti Luka Modrić. Njegov izlazak loše je utjecao na igru Hrvatske. U 76. minuti Škoda je smanjio na 2:1, a desetak minuta kasnije krenuli su neredi u režiji dijela naših navijača. Bilo je to vrijeme kada je izbornik bio Ante Čačić, a dio navijača bio je nezadovoljan jer su njegovo imenovanje smatrali samovoljom Zdravka Mamića. Iz sektora gdje su bili smješteni navijači naše reprezentacije u 86. minuti teren je zasut pirotehnikom s ciljem prekida utakmice. Susret je doista nakratko i prekinut na desetak minuta dok se situacija nije smirila.

Ti događaji donijeli su našoj selekciji dodatne nevolje jer smo u 89. minuti primili i drugi pogodak koji je zabio Necid iz kaznenog udarca. Ipak, Hrvatska je prošla, no u osmini finala u produžecima nas je zaustavio kasniji europski prvak Portugal. Ipak, tog 17. lipnja 2016. godine nikada se nećemo sjećati sa zadovoljstvom. Loša atmosfera morala je ostaviti trag.