Junak koji je oduševio Coventry progovorio o Hrvatskoj i Modriću: „To nikada neću zaboraviti“

Snovi o nastupu na velikom natjecanju nikada nisu napustili reprezentaciju Malte. Ako ništa, danas kroz dobre rezultate u Ligi nacija može doći do prečice za Mundijal ili Euro. U ovom stoljeću Maltežani se nisu približili premijernom turniru, ali njihov najbolji strijelac i igrač s najviše nastupa u povijesti Michael Mifsud sve je poduzimao kako bi proslavio Ħomor, makar u kvalifikacijama.

– Imao sam mnogo sjajnih utakmica u dresu Malte jer sam svaki put kada bih obukao reprezentativni dres osjećao ogroman ponos. Ipak, utakmica koja mi je ostala u najljepšem sjećanju bila je gostujuća kvalifikacijska utakmica za Svjetsko prvenstvo protiv Armenije. Pobijedili smo 1:0, a upravo sam ja zabio pobjednički pogodak. Bio je to nevjerojatan uspjeh cijele momčadi i veliki trenutak za malteški nogomet, zbog čega ću tu utakmicu zauvijek pamtiti. Na osobnoj razini, postići pobjednički pogodak za svoju zemlju ispunilo me ogromnim ponosom, kaže nam Mifsud, koji je za Maltu odigrao od 143 utakmice, postigavši 42 pogotka. Mifsud je proizvod omladinske škole Sliema Wanderersa, za čiju je A-momčad trpao kao na traci, a to je primijetio – Kaiserslautern.

– Nogomet sam počeo igrati jako rano. Čak se sjećam da sam spavao s kopačkama u krevetu! Kao dijete sam s prijateljima igrao nogomet na ulici. Vremena su se, naravno, promijenila, ali upravo sam se tih ranih godina zaljubio u najvažniju sporednu stvar na svijetu. Igranje za Sliemu bilo mi je jako važno jer je to bio klub iz mog rodnog grada. Nakon toga preselio sam se u Kaiserslautern, gdje sam imao priliku učiti od igrača poput Miroslava Klosea i Yourija Djorkaeffa. To su uspomene i iskustva koja ću zauvijek čuvati u srcu, govori Maltežanin, koji je kasnije preko norveškog Lillestroma završio u – Coventryju, čijim je navijačima brzo ušao u srce.

Utakmice protiv Hrvatske

Dana 23. travnja 2008. Mifsud je, prema izboru navijača, završio na drugom mjestu u izboru za igrača godine Coventrya. Pobjedu je odnio Jay Tabb s 84 posto glasova, dok je Mifsud osvojio najveći dio preostalih glasova.

– Igranje za Coventry jedan je od vrhunaca moje karijere i prema tom klubu i dalje gajim veliku ljubav. Pomno pratim što se događa u klubu, a nekoliko sam se puta i vratio na stadion pogledati utakmice. Zaista me veseli što ih sada mogu gledati u Premier ligi i vjerujem da pod vodstvom Franka Lamparda imaju pravog trenera koji ih može zadržati u ligi, ističe. Godine 2005., Malta je Hrvatskoj priuštila jedno od najvećih razočaranja u svojoj povijesti, remiziravši s Vatrenima 1:1, no ostali susretu u ovom stoljeću završavali su pobjedama naše reprezentacije.

– Da, vrlo dobro se sjećam utakmica protiv Hrvatske. Bili su, a i danas su, jedna od najboljih reprezentacija na svijetu. Bili su čvrsti, organizirani i tehnički iznimno kvalitetni, a Luka Modrić dirigirao je igrom, kaže Michael, kazavši nam za kraj kako u nogometnoj mirovini ne može pobjeći od svog sporta.

– Trenutačno uživam u životu na Malti i provodim vrijeme sa svojim sinom. I dalje vrlo pomno pratim nogomet, posebno sve svoje bivše klubove, a najviše Coventry. Veselim se putovanju i gledanju njihovih utakmica u Premier ligi ove sezone. Također volim pratiti reprezentaciju Malte i još uvijek osjećam veliki ponos kada reprezentacija ostvaruje dobre rezultate, poput onih koje je nedavno ostvarila protiv Finske, zaključuje.