Božo Puhalović: "Glavni cilj bila je norma za Svjetsko prvenstvo, medalja je dodatna nagrada"

Zadranin Božo Puhalović, inače član splitskog Jadrana, a nekadašnji član Plivačkog kluba Zadar stigao je do rezultata karijere. Puhalović je osvojio brončanu medalju na nedavnom Europskom prvenstvu do 23 godine pritom isplivavši normu za Svjetsko prvenstvu u Singapuru. Fenomenalan uspjeh stigao je na 50 metara slobodno, ali u disciplini »Australiana« u kojoj je u prvoj od tri runde isplivao vrijeme 22,01 sekundi, što je bilo tek pet stotinki slabije od norme koja se tražila za Olimpijske igre u Parizu.

Tri discipline

– Sve se sleglo, dojmovi su se smirili. Pripremali smo se jako za ovo natjecanje, posebice za 50 m, nadao sam se isplivati normu za Svjetsko prvenstvo. To je bio glavni cilj, a medalja je stigla kao dodatna nagrada. Ali, najvažnije je da se cilj ostvaren i već se spremamo za Svjetsko, za Singapur, koje počinje za tri-četiri tjedna – započinje Puhalović.

Zadraninu je ovo bilo prvo veliko natjecanje u karijeri, a osim u Australiani plivao je u »običnih« 50 m slobodno, gdje je završio deseti u kvalifikacijama (nedostajalo 0,12 sekundi za finale) te na 50 m leptir, gdje je u konačnici zauzeo 20. poziciju.

– Bilo je nervoze i straha prvog dana ujutro. Nisam baš znao gdje ću, što ću. To se odrazilo malo i na rezultat na, 50 m slobodno. Žao mi je zbog toga, mislim da sam mogao to jutro doći do finala, odnosno da mogu bolje plivati u budućnosti. Popustilo je to sve poslijepodne, kada je došla Australiana i pokazao sam bolje plivanje. Leptir sam bio 20., međutim zadovoljan sam i tim nastupom jer sam nešto sitno popravio svoje najbolje vrijeme – kaže zadarski plivač te ukratko objašnjava spomenutu novu disciplinu.

– To je na ispadanje, dakle u prvoj utrci nas je osam, najbolja četiri idu u drugu i onda najbolja dva u finale. Između svake utrke imate tri minute odmora, dovoljno za malo kratke šetnje i natrag u bazen. Zato i jesu rezultati takvi kakvi jesu, da samo u prvoj utrci plivao dvije sekunde bolje od druge. Išlo se s time kao novim segmentom prije koju godinu kako bi se malo dobilo na popularnosti i zanimljivosti.

Koledž

Svoje prve plivače zaveslaje Puhalović je radio na Višnjiku u PK-u Zadar, odakle je otišao u SAD na koledž u Sjevernu Karolinu (Wingate University), a vratio se prije dvije godine u Hrvatsku, odnosno u Split.

– Bio sam, pokušao i shvatio da nije bilo za mene. Napredovao sam, naravno, ali nisam se dobro osjećao tamo i nakon dvije godine sam se vratio. Iz Zadra je otišla trenerica Josipa Nekić, tako da sam tražio neki drugi klub. Isto tako, tražio sam da bude 50 metarski bazen jer ako planiram napredovati na 50 metarski relacijama, trenirati u bazenu od 25 m nije najsretnije rješenje. Tako je odluka pala na Jadran, na Split. Ispalo je jako dobro, brzo sam se uklopio, mentalitet Zadrana i Splićana je praktički jednak, i dalje živim na moru, tako da sam i više nego zadovoljan – objašnjava Puhalović.

Sa spomenutog Europskog prvenstva Hrvatska se vratila s pet medalja, dvije srebrne i tri brončane. Kvalitetan je to zamašnjak za budućnost hrvatskog plivanja.

– Jere Hribar i Toni Dragoja bili su srebrni i brončani na 100 m slobodno, Vili Sivec brončani na 100 m leptir, a Meri Mataja na 50 m prsno srebrna. Sve smo bolji, napredujemo, no sada idemo na SP što je jako ozbiljna razina. Na zimu ide EP u malim bazenima i tu mislim da imamo jako dobre šanse za veće uspjehe, pogotovo u štafeti. U njoj smo na prošlom EP bili četvrti, tako da imamo se čemu nadati.

U budućnosti se najviše gleda prema 2028. godini i Olimpijskim igrama.

– One su glavni cilj i velika želja. Hvatati normu za njih. Međutim, ima još tri pune godine do njih, ima i puno velikih natjecanja do tada, stoga ići jedno po jedno natjecanje pa ćemo vidjeti kako će sve zajedno izgledati za 2028. godinu i Los Angeles – zaključuje zadarski plivač.

Autor: Alen Plahinek