Beba vodenkonja raste iz dana u dan

Lijepe vijesti stižu iz Zoološkog vrta Grada Zagreba gdje je prije desetak dana na svijet došlo mladunče patuljastih vodenkonja. Beba iz dana u dan naočigled raste te već sada ima sedam kilograma. Pri okotu mladunče patuljastih vodenkonja ima oko pet kilograma.

Njegovi su roditelji u Zagreb stigli iz Njemačke – tridesetjednogodišnji mužjak Otto iz Hoyerswerda, a dvadeset godina mlađa ženka Inola iz Hallea. Otto i Inola već su se dokazali kao sjajni roditelji: krajem 2022. godine u Zagrebu su dobili kćer Lottu koja danas živi u glavnom gradu Bugarske Sofiji.

Uspješan uzgoj

Ivan Cizelj, ravnatelj Ustanove Zoološki vrt Grada Zagreba, podsjetio je da patuljasti vodenkonji na IUCN-ovu Crvenom popisu imaju status ugrožene vrste (EN) i kod nas su uključeni u Europski uzgojni program (EEP).

– Ponosni smo na njihov uspješan uzgoj. Otto i Inola dobar su par, no njihovo potomstvo potvrda je i naše kvalitetne brige o njima, dodao je.

Inolinu trudnoću pozorno su pratili veterinari, kuratorica za sisavce i timaritelji.

– Gestacija traje 210 dana. Budući da je svaka jedinka patuljastih vodenkonja dragocjena, tijekom tog razdoblja strepimo hoće li sve proći u redu. Kada je sve dobro prošlo, odahnuli smo. Od dolaska mladunčeta na svijet majka se o njemu sjajno brine. Stalno je u njegovoj blizini. Čuva ga, ali i podučava životu. Gurka ga kad se nekamo treba premjestiti te kad predugo leži, potiče na hodanje. Sve se događa u tišini. Majka ga nježno usmjerava dotičući zubima i bradom, kazala je Dijana Beneta, kuratorica za sisavce u Zoološkom vrtu.

Mladunče će šest do osam mjeseci biti na majčinu mlijeku, a nakon trećeg mjeseca života počet će jesti krutu hranu. Za razliku od svoje starije sestre Lotte koja je na svijet došla u hladnijem dijelu godine, ovo mladunče od prvog dana uživa u toplim zrakama sunca.

Godi mu toplina

– Zahvaljujući tome ono je u društvu mame brzo počelo izlaziti u vanjski dio nastambe. Vidi se da je riječ o tropskim životinjama. Godi im toplina. Mladunčetu se sviđa i voda. Zasad se zadržava u plićem dijelu bazena jer mu učenje plivanja tek predstoji, kazao je Valentino Macan, timaritelj u Zoološkom vrtu.

Kako navode iz Zoološkog vrta, patuljasti vodenkonji u vodi provode znatno manje vremena od običnih vodenkonja, no i oni imaju mišićne ventile na ušima i nosu koji se zatvaraju pri zaronu. Zanimljivo je da nemaju znojne žlijezde, već umjesto njih imaju posebne potkožne žlijezde koje izlučuju uljastu ružičastu tekućinu koja im kožu štiti od sunca, a vjerojatno i infekcija. Ta neobična izlučevina nalikuje na krv, pa se nekada vjerovalo kako vodenkonji znoje krv. U prirodi patuljasti vodenkonji nastanjuju tropske kišne šume i šumovita močvarna područja zapadne Afrike, a težina im može dosegnuti 275 kilograma. Hrane se biljem, a u potragu za hranom idu noću. (I. Ko.)