ROAD TO AMERICA Daliću se nametnula nova-stara lica, a Gattuso grca u problemima!

Hrvatska je i prošli mjesec znala da će biti na idućem Svjetskom prvenstvu, a prije nekoliko dana stiglo je i službeno čekiranje karte za Ameriku. Pečat je udaren pobjedama protiv Farskih otoka i Crne Gore, gdje su se nametnula neka nova-stara imena. Petra Muse dvije godine nije bilo u reprezentaciji, ali odlične igre u FC Dallasu vratile su ga u Dalićev zapisnik, a napadač je izborniku odgovorio pogotkom i borbenim nastupima. Ako zadrži formu u klubu, onda će Musa biti veliki pretendent na mjesto u vrhu napadu, koje za sada drži Ante Budimir. Još jedan povratnik čiji je status ‘obnovljen’ je Nikola Vlašić, koji je zabio u obje utakmice. Vlašić je Dalićev miljenik, to se zna, ali neko vrijeme nije ga bilo na popisu reprezentacije, no sada će se i na njega ‘drukčije gledati’. Tako su naoko ‘revijalne’ utakmice možebitno promijenile izgled reprezentacije, a da Dalić gleda na svaki susret govori i pripremni meč protiv Meksika uoči Svjetskog prvenstva 2018., kada je Ante Rebić zapravo i osigurao mjesto u startnih 11 nastupom koji se nije mogao ignorirati.

S druge strane Jadranskog mora nema mira, jer Italiji ‘visi’ SP. Ako Gennaro Gattuso ne uspije u svojoj misiji, onda će Azzurri propustiti treći uzastopni Mundijal, što bi bila kataklizma neviđenih razmjera. Iako je bilo nerealno očekivati da će Talijani protiv Norvežana pobijediti 9-0 na San Siru, ipak se mislilo da će Gennaro Gattuso već sada imati strukturu na koju će se moći osloniti u play-offu. No njegov raspored jedino je odgovarao Federicu Dimarcu, a ostali su se gubili u prijevodu. Još kada se u drugom poluvremenu uvukao strah u kosti njegovih igrača, debakl je bio neizbježan. Talijani su posljednju nokaut utakmicu na svjetskim prvenstvima odigrali 2006. – u finalu protiv Francuske, a tada su i počeli problemi nogometa na Čizmi.

Golemi uvoz stranih igrača, loša infrastruktura i ignoriranje modernih trendova bacili su Azzurre u nogometni zapećak. Talijanski scenarij nije pogodio Njemačku, koja se također nije proslavila na prethodnim mundijalima. Julianu Nagelsmannu nije lako, jer je nakon Eura ostao bez Kroosa, Gundogana, Neuera i Mullera, ali ipak je pronašao način kako da prilagodi igru novim imenima. Gorostas Woltemade je unio novu dinamiku u igru, a izostanak Musiale popunio se Sergeom Gnabryjem, koji ovog mladića mijenja i u Bayernu. Hrabro je bilo vratiti i Leroya Sanea, koji je transferom u Galatasaray pomalo nestao s mape, ali odlazak van Liga petice ne mora značiti automatski i kopnjenje forme, što se protiv Slovačke vidjelo i na primjeru bivšeg krila Cityja. Nagelsmann već sada ima plan igre za Mundijal, što može biti od presudnog značaja za šanse Elfa. Hansi Flick to nije imao uoči Katara, koji je nakon poraza protiv Japana ušao u nepotrebno miješanje karata.

Povratnici

Austriju i Škotsku ćemo nakon 28 godina ponovno vidjeti na SP-u, a obje su momčadi čekale zadnju utakmicu za potvrdu mjesta u ždrijebu. Radi se o dvije dijametralno suprotne momčadi – s dva različita stila, ali s vrlo zanimljivim taktičkim pogledima njihovih izbornika. Ralf Rangnick je od Austrije napravio ‘mini RB-Leipzig’, koji djeluje moćno i rastrčano protiv snažnijih protivnika koji daju dosta prostora, dok u utakmicama gdje trebaju ganjati rezultat padaju upravo u kreaciji. Gol kojim su izborili Mundijal protiv BiH zabili su u trenutku kada su ostali bez ideja. Škotskoj pak posjed nije bitan. Bitno je što se napravi s loptom.

Prekidi su im godinama najjači forte, a Steve Clarke se s manjkavosti u špici borio lijekom zvanim – Scott McTominay, od kojeg je zatražio da bude u ‘Jude Bellingham ulozi’ iz sezone 2023-24. – Izbornikov govor prije utakmice bio je nevjerojatan. Pokazao nam je povijesne trenutke reprezentacije te kvalifikacije za Euro i rekao: »Idemo ovo ponoviti«. Iznimno mi je drago što se sve ovako završilo. Ovi momci i cijeli trenerski stožer čine najbolju grupu s kojom sam imao prilike raditi, rekao je kapetan Škotske Andrew Robertson nakon pobjede nad Danskom. Clarke zna posao. Reprezentativni nogomet igra se srcem.