Neviđeni talent mijenja 'Građane' iz temelja, hoće li ponijeti svoju reprezentaciju prema zlatu?

Španjolska nogometna škola isključivo se bazira na proizvodnji profinjenih veznjaka, koji mogu i znaju sve s loptom. Furija je s njima povezala tri najveće titule, a Xavi, Xabi Alonso, Iniesta, Fabregas, David Silva i Busquets stvarali su beskrajne ‘trokute’, koji su do ludila dovodili protivnike. Svatko od njih mogao je razigrati, naći se u gol-situaciji, ali i otkloniti opasnost u defanzivi. Naglasak im nikada nije bio na fizičkoj snazi, a u Furiji nećete vidjeti veznjaka poput Makelelea, Aloua Diarre, Lassana Diarre, Matuidija, Kantea ili Tchouamenija. Francuske šestice nisu slučajno u ovom tekstu, jer uspjeh dvostrukih svjetskih prvaka najčešće počiva na središnjim specijalistima, koji anticipiraju problem, a na kraju ga i očiste. No ne može Francuska bez desetke, playmakera, znalca, genija koji je znanje stjecao na asfaltu velikih gradova. Jednom je to bio Michel Platini, drugi put je to bio Zinedine Zidane, a talentom su ih pratili Hatem Ben Arfa, Yoann Gourcuff, Dimitri Payet i Samir Nasri. Niz je nastavio Rayan Cherki, čija bi karijera morala ići u smjeru Platinija i Zidanea, a ne potonje četvorke koja je sporadično briljirala.

Cherki je alžirskog porijekla, baš kao i Zizou, a nogometno se formirao u Lyonu, klubu koji je razvio Karima Benzemu, Nabila Fekira, Samuela Umtitija, Alexandrea Lacazettea i Houssema Aouara. Bolji poznavatelji Ligue 1 Cherkijev potencijal prepoznali su i prije nekoliko godina, no širi ga nogometni puk upoznaje prošle sezone, kada kao 21-godišnjak postiže 12 pogodaka u svim natjecanjima. Bilo kakva sumnja o ujednačenosti njegovih nastupa eliminirana je u ludom dvomeču Europske lige između Lyona i Manchester Uniteda, gdje je Cherki pogodio u oba susreta, a iako su Francuzi na kraju ostali kratkih rukava, to nije moglo baciti u drugi plan mladića kojeg nisu mogli zaustaviti ni Ugarte, ni Casemiro, ni Bruno Fernandes. Možda je baš taj sudar s Manchester Unitedom uvjerio Pepa Guardiolu da ne oklijeva s potpisom Lyonovog prospekta. Manchester City je trebao nekoga tko će nadomjestiti Kevina De Bruynea, kako njegove golove i asistencije, tako i njegov box-to-box efekt na čitavu momčad.

Cherki nije baš profilno sličan belgijskom majstoru, ali znali smo da je pozitivno nepredvidiv. Znali smo da ima viziju. Znao je to i Pep, koji ga je postepeno uvodio u sustav. Cherki je zabio u premierligaškom debiju protiv Wolvesa nakon ulaska s klupe, zatim je startao u domaćem porazu protiv Tottenhama, a potom dolazi prva nevolja za Francuza. Zbog ozljede je propustio cijeli rujan, a u puni pogon ulazi tek početkom studenog. Od tada, Cherki ne staje. Trenutno je najbolji asistent lige, unatoč tolikoj pauzi i značajnom broju propuštenih utakmica, a protiv Nottingham Foresta došao je i do drugog prvenstvenog gola, nakon što je ‘Šumare’ otvorio božanstvenom asistencijom za Tijjanija Reijndersa. Iako ga često možete vidjeti na desnom krilu, Rayan je zapravo desetka u paru s Philom Fodenom, čime Pep želi rekreirati odnos Davida Silve i De Bruynea. – Ono što želim od igrača jest da jednostavne stvari rade dobro. Ako izvedeš takvu asistenciju rabonom, to je zato što igrač ima talent, a Cherki može raditi što god želi, komentirao je nedavno Pep Cherkija, pjevušivši mu ode nakon čudesne rabone koju je uputio Fodenu.

Spas za Deschampsa

Taktičkom evolucijom playmakeri su znali završavati na krilu, to viđamo u Liverpoolu i slučaju Florian Wirtz, a i Mesut Ozil se kod Arsenea Wengera i Joachima Lowa morao prilagođavati igri na strani. No desetke nisu bez razloga desetke. One trebaju biti iza napadača, a iza Haalanda će u Cityju biti Cherki. Nema tko drugi. Sve ostalo je odlazak u nepoznato. Cherkijev potencijalni uspjeh u Cityju olakšat će posao i Didieru Deschampsu, koji nema puno opcija u traženju zamjene Griezmannu. To mogu biti Dembele ili Olise, ali njih ćemo gledati na krilu.

Može Deschamps pokušati i s tercetom Tchouameni-Rabiot-Kante, ali to je previše oprezno. Zato je Cherki vjerojatno predodređen da ponese Francusku prema završnici Mundijala u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.