SILA SE BUDI Bio je na izlaznim vratima, a onda je 'preko noći' postao novi Rivaldo

Proizvodna linija Barcelonine La Masie, člana nogometne ‘Ivy lige’, radi u sve tri smjene. Talenti se štancaju iz generacije u generaciju, a vrhunac je dosegnut 25. studenog 2012. godine, kada su u početnoj postavi protiv Levantea zaigrali svi igrači koji su prošli kroz školu Barceloninog omladinskog pogona – Valdes, Montoya, Puyol, Pique, Alba, Busquets, Xavi, Iniesta, Messi, Pedro, Fabregas. Diplomci La Masie moraju imati sve petice u predmetima pasing, pozicioniranje i osjećaj za prostor, ali Barcelona ipak ne može živjeti isključivo na domaćem talentu. Za potpunu ekspanziju na europskom planu potrebno je bilo dovoditi pojedince koji su prošli uličnu školu imaginacije i kreacije. To u sebi imaju Brazilci, koji su u Blaugraninom sustavu bili nešto novo, nešto drukčije, nešto pozitivno kaotično. Romario, Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo i Neymar bili su obljubljeni u Kataloniji zbog svoje spontanosti, vrckavosti i ‘Joga Bonito’ pristupa, a ljubav Brazila i Barcelone produbio je Raphinha, koji za razliku od prethodno spomenutih sunarodnjaka nije izgledao kao netko predodređen za Zlatnu loptu.

U ljeto 2022. godine, Xavi Hernandez tražio je krilo koje će glumiti konkurenciju tada neodređenom Ousmaneu Dembeleu, a izbor je pao na Raphinhu, koji je upravo spasio Leeds United od ispadanja u Championship. Raphinha je kroz dvije sezone na Elland Roadu za ‘Bijele’ zabio 17 golova u 67 nastupa, što i nije neka brojka koja bi mogla opravdati transfer od 58 milijuna eura koje je Barca izdvojila za igrača koji je trebao biti u statusu prve zamjene. Ipak, tada se podrazumijevalo da će Dembele zbog sklonosti ozljedama van stroja biti barem neko vrijeme, što je Raphinhu učinilo nužnim za Xavija.

Francuz je ipak uhvatio kontinuitet, što je Raphinhi otežalo prilagodbu na novu sredinu, jer je rijetko kada na terenu bio svih 90 minuta u sezoni kada je Barcelona osvojila svoju prvu La Ligu nakon 2019. Odlaskom Dembelea u PSG, Raphinha se nametnuo kao logičan izbor za njegovog nasljednika na krilu u sezoni 2023-24, ali tada na scenu stupa golobradi tinejdžer Lamine Yamal, koji postaje projekt kluba. Status Raphinhe nije se naročito promijenio, a 20 golova u 87 nastupa pod Xavijem nikoga nisu uvjerili da se radi o novom Rivaldu ili Neymaru. Našao se tada Raphinha na izlaznim vratima Barcelone, što je pokušao iskoristiti Al-Hilal, koji je bio spreman platiti koliko god treba za Brazilca. Uprava Barce je imala svoju računicu. Prodajmo Raphinhu, a novac od tog posla preusmjerimo Athletic Bilbau za hit-igrača Eura 2024., Nica Williamsa. No sve je stopirao novi trener Barcelone Hansi Flick, koji u Raphinhi vidi ključnog čovjeka za svoj visokooktanski pristup. Nijemac tada čini taktički ‘tweak’ koji mijenja sudbinu Raphinhe, postavivši ga na desetku iza Lewandowskog, a onda su golovi samo počeli dolaziti. U sezoni u kojoj je Barca skoro sve pokorila, Raphinha pogađa mrežu 34 puta, što ga je neočekivano ubacilo u ‘Ballon d’Or razgovore’.

Desetka Brazila

Flick je bez Raphinhe ostao na duži period početkom ove sezone, a u tom periodu Barcelona nije imala onu napadačku sigurnost kao lani. No povratkom Brazilca na teren vratila se i Flickova Barcelona, koja natpucava protivnika. I koja pobjeđuje i onda kada ustane na lijevu nogu. Protiv Osasune, Barcelona se tražila 70 minuta, a onda se dogodio Raphinha. I to dva puta. Za pobjedu od 2-0. Raphinha nije tako dobar dribler kao Yamal, nije tako eksplozivan kao Rashford, ali je savršen miks za savršenog Barceloninog playmakera. Kratko se samo prebacimo na međunarodnu scenu. Znate za onu priču kako Brazil više nema desetku a la Ronaldinho, Kaka ili Pele? Pa to je prazna priča, jer je Raphinha taj koji može ponijeti taj teret. Ancelottijev Brazil ne bi se trebao razlikovati previše od Flickove Barcelona.

U Selecau nema Yamala i Rashforda, no tu su Rodrygo, Vinicius i Estevao. Iza sebe nema Pedrija, de Jonga ili Olma, no tu su Casemiro i Bruno Guimaraes. Dovoljno za zlato? Naravno. To je ipak Brazil. Momčad s pet zvijezda s dresu. I sa zvijezdom na broju 10.