Čudesno ljeto zadarskog vaterpola, Ante Donđivić i Šime Žilić donijeli novu medalju

Hrvatska U-20 vaterpolska reprezentacija izborila je plasman u finale Europskog prvenstva nakon što je u polufinalu uvjerljivo svladala Italiju rezultatom 19:11 (6:2, 4:3, 4:2, 5:4). U mjesec i pol dana to je već treće finale hrvatskog vaterpola u mlađim uzrastima. Nakon svjetskih zlata koja su osvojili mladići do 16 godina u Zagrebu i do 18 godina u portugalskom Rio Maioru, sada i reprezentacija do 20 godina ima utakmicu za zlato. Ovoga puta na Europskom prvenstvu koje se igra u Varni (Bugarska).
U večerašnjem finalu, koje je na rasporedu u 19 sati, Hrvatsku čekaju Španjolci koji su svladali Crnu Goru rezultatom 15:10. Članovi reprezentacije su i Ante Donđivić i Šime Žilić, prvotimci Zadra 1952, koji su ovom pobjedom osigurali najmanje srebrnu medalju i tako nastavili čudesno ljeto zadarskog vaterpola. Naime, prethodno je Duje Srzić osvojio titulu svjetskog prvaka s Hrvatskom u kategoriji U-16, dok je Toni Galušić svjetski prvak s reprezentacijom U-18.

Sjajan početak

U 1. kolu turnira u Varni Talijani su pobijedili Hrvatsku 16:13 i tada su u glas iz našeg tabora, od trenera do igrača, tvrdili kako smo „pobijedili sami sebe“. Utakmica polufinala to je i potvrdila.
Početak je bio sjajan. Iako će se kasnije pokazati kako je takva bila cijela utakmica, sve do samoga kraja. Odlična obrana, blokovi, ali i ubojit napad, primarno s igračem više. U prvoj četvrtini 3:3. Centri Tončinić, ali i Dragošević, obavljaju sjajan posao na dva metra, „izbacuju“ Talijane. Napad nam je vrlo strpljiv, a izvana su savršeno precizni Maro Šušić i Gabrijel Burburan. Nikakvo čudo što je nakon prvih osam minuta bilo 6:2 za Hrvatsku. Štoviše, početkom druge dionice bilo je i 7:2, ponovno s igračem više, treći gol kapetana Mare Šušića. Prvi neiskorišteni naš igrač više bio je tek u trećoj minuti druge četvrtine, ali brzo je slijedio ispravak. Kontra Šušića za njegov, u tom trenutku, četvrti gol i veliko vodstvo Hrvatske 8:3 sredinom druge četvrtine. Pet golova prednosti naši su mladići održavali do kraja treće četvrtine (9:4, 10:5, 11:6, 12:7…). Štoviše, još su malo pojačali, „podebljali“ prednost, prvo Viktor Tončinić na +6 (13:7), manje od dvije minute prije kraja treće četvrtine, a onda u zadnjim sekundama četvrtine i Maro Šušić za +7 (14:7). Obrana je bila kolosalna. Talijani su bili potpuno blokirani, do savršenstva „snimljeni“, spriječena je gotovo pa u začetku svaka njihova akcija. Vratar Nikola Batoš imao je u prve tri četvrtine pet obrana, što samo govori koliko je obrana bila savršena, pokretljiva i lucidna. Talijani pak nisu znali kako se obraniti od Mare Šušića, koji je postigao šest golova, ali ni od centra Viktora Tončinića, strijelca četiri pogotka.

Optimizam pred finale

– Sjajna utakmica. Kad je bilo najteže, bili smo pravi, a to je ono što smo očekivali i čemu smo se nadali. Od početka smo diktirali tempo i niti u jednom trenutku nisu bili upitni ni rezultat ni naša igra. Bili smo superiorniji od suparnika i na tome gradimo želju i volju da jednako tako dobri budemo i sa Španjolcima u finalu – rekao je Zoran Bajić, hrvatski izbornik.
Utakmicu je prokomentirao i Viktor Tončinić:
– Čestitke svim momcima i stožeru. Nismo se nadali ovako laganoj pobjedi u smislu rezultata. Idemo dalje. Malo ćemo proslaviti, ali već smo okrenuti Španjolskoj koja je, po meni, uz nas najdominantnija momčad na turniru. Ovo je već treće finale Hrvatske u mlađim uzrastima. Nadamo se i trećem zlatu.