Preminuo Bob Barker, legendarni voditelj kultne TV emisije “The Price Is Right”

Bob Barker, dugogodišnji voditelj televizijske emisije “The Price Is Right” koji je iskoristio svoju kombinaciju šarma i humora kako bi postao nezaobilazno lice američke televizije preminuo je u dobi od 99 godina, objavio je njegov publicist.

“S dubokom tugom objavljujemo da nas je napustio najveći svjetski MC koji je ikada živio, Bob Barker”, rekao je publicist Roger Neal u izjavi u subotu, prenosi NBC.

Neal je bio Barkerov publicist od 1987. do 1994. i ponovno od 2020.

Više od pola stoljeća na TV-u

Kad su producenti 1972. godine angažirali Barkera da vodi emisiju “The Price Is Right”, osvojili su jackpot. Emisija je znatno izblijedjela u odnosu na svoje dane slave u kasnim 50-ima, a dvije su je mreže odbile prije nego što je stigla na CBS.

Ali u Barkeru je emisija pronašla svoj glas i nastavila se emitirati desetljeće i pol nakon što je otišao u mirovinu.

Robert Thompson, direktor Bleier centra za televiziju i popularnu kulturu na Sveučilištu Syracuse, rekao je da je jedan od razloga zašto je Barker postao legendarni voditelj show-a sama duljina njegove karijere.

Barker je proveo više od pola stoljeća na TV-u, preuzeo je voditeljstvo popularne emisije “Truth or Consequences” 1956. i povukao se iz emisije “The Price Is Right” 2007. godine.

“Od crno-bijele ere televizije pa sve do novog stoljeća, Bob Barker je bio cijelo vrijeme prisutan, i to u dvije stvarno velike emisije”, rekao je Thompson.

“Drugo, imate neke emisije u kojima voditelj samo stoji za govornicom, ali Barker je stvarno komunicirao s običnim ljudima” koji su odabrani kao natjecatelji.  bio je posebno dobar u tome.”

Od Sioux rezervata do primetimea

Robert William Barker rođen je u Darringtonu, Washington, 12. prosinca 1923., a sa 6 godina preselio se u rezervat Sioux Indijanaca u Missionu, Južna Dakota, sa svojom majkom nakon što mu je otac poginuo u radnoj nesreći.

Njegova majka, Matilda, učiteljica, ponovno se udala i ponovno preselila u Missouri. Nakon dvogodišnjeg staža u mornarici na kraju Drugog svjetskog rata, Barker se vratio u Missouri kako bi pohađao koledž Drury, sada Sveučilište Drury, i diplomirao ekonomiju.

Barker je dobio posao na radijskoj postaji na Floridi i nije dugo trebalo da se proširi fama o njegovom talentu. Godine 1950. preselio se u Kaliforniju kako bi pokrenuo vlastiti radio program, “The Bob Barker Show,” u Burbanku.

Ubrzo su ga primijetil i televizijski producenti i Barker je 1956. dobio svoj prvi game show, NBC-jevu emisiju “Truth or Consequences”, posao koji će obavljati 18 godina dok se nije ugasila.

Barker je potom do svog umirovljenja dijelio nagrade u emisiji “The Price is Right”, koja je 1990. postala najduže emitirana emisija u povijesti TV-a.

Emmy za životno djelo

A kada nije davao ključeve potpuno novih automobila, bio je stalno prisutan na TV-u i u drugim formatima.  Godine 1967. započeo je 20-godišnji rad kao majstor ceremonije izbora za Miss Universe i Miss Amerike, a 1969. započeo je slično dug niz kao domaćin Novogodišnjeg programa “Tournament of Roses Parade”.

Ali Barkerov imidž doživio je veliki udarac 1994., kada ga je bivša manekenka serije “Price Is Right” optužila u tužbi da joj je prijetio otkazom ako ne bude imala seks s njim.

Iako je manekenka, Dian Parkinson — 19-godišnja veteranka showa koja je otpuštena prethodne godine — naposljetku odustala od tužbe, Barker je bio prisiljen javno priznati da su njih dvoje imali manje nego profesionalan odnos izvan ekrana.

Barkerova supruga, njegova ljubav iz srednje škole, Dorothy Jo Gideon, umrla je godinama prije, 1981. Vjenčali su se 1945.

Skandal nije spriječio Barkera da dobije nagradu Emmy za životno djelo.

Aktivist za prava životinja

Barker je također bio dugogodišnji aktivist za prava životinja, završavajući svaku epizodu “The Price Is Right” s molbom: “Pomozite u kontroli populacije kućnih ljubimaca. Dajte svoje ljubimce sterilizirati ili kastrirati.”

Osnovao je dobrotvornu udrugu 1995. koja je pružala upravo takve usluge vlasnicima kućnih ljubimaca — DJ&T Foundation, nazvanu po njegovoj ženi i njezinoj majci. Njegova strast prema cilju može se pratiti do prve nagrade koju je podijelio kao voditelj emisije “The Price Is Right” — bunde.

“Otišao sam do Marka Goodsona i rekao mu da ne želim biti na pozornici s ovim krznenim kaputima”, rekao je Barker za “CBS This Morning” 2013., misleći na producenta serije. “Dakle, uklonio je bunde iz naše emisije.”

Barkerova dugogodišnja prijateljica Nancy Burnet zapamtila ga je po njegovom radu na razotkrivanju okrutnosti prema životinjama.

“Tako sam ponosan na pionirsko djelo koje smo Barker i ja zajedno napravili kako bismo razotkrili okrutnost prema životinjama u industriji zabave, uključujući i rad na poboljšanju položaja zlostavljanih i iskorištavanih životinja u Sjedinjenim Državama i na međunarodnoj razini”, rekla je Burnet u izjavi ove subote.

Dodala je da su njih dvoje prijatelji 40 godina. “Nedostajat će nam.”

Godine 2013. Barker je donirao milijun dolara za premještanje tri zatočena slona iz zoološkog vrta u Torontu u utočište u Kaliforniji.

Iste godine, Barker se vratio u iznenadni posjet emisiji “Price Is Right” i njegovu nasljednik na mjestu voditelja, Drewu Careyu

“Ljudi me pitaju: ‘Što ti najviše nedostaje u vezi s ‘Price Is Right?’”, rekao je Barker za Parade Magazine 2013. “A ja kažem: ‘Novac’. Ali to nije posve točno. Meni nedostaju i ljudi.”