Zadar nakon tri godine ponovno uzeo mjeru moćnom Partizanu, Williams i Drežnjak predvodili do velike pobjede

Zadar je nakon tri godine ponovno uspio srušiti moćni Partizan. U Krešinom domu u kojem se okupilo nešto više od pet tisuća gledatelja igrači Stipe Modrića odigrali su maestralnu utakmicu i na koljena bacili s 81:74  i u Euroligi odličnu beogradsku momčad koja je do tog trenutka imala savršenih 6-0 u skupini B ABA lige. Ipak, nisu Crno-bijeli uspjeli upisati i sedmu pobjedu, na put su im stali raspoloženi Zadrani koji su se bez straha upustili u okršaj s puno jačim protivnikom i velikom požrtvovnošću, pogotovo u prvom poluvremenu, istrasirali put do čudnovatog uspjeha koji svakako vrijedi više od puka dva boda.

Stigao je Partizan na Višnjik doslovno bez pola momčadi, u zapisniku Joana Pennaroye našlo se tek deset imena, a među njima nije bilo ni dvojice najboljih, razigravača Jonesa i visokog Jekirija, pa su uoči podbacivanja lopte s centra šanse za iznenađenjem Zadranima poprilično porasle.

No, sami početak nije odavao da je tomu tako, jer su Crno-bijeli uspjeli odoljeti očekivanom uraganskom otvaranju domaćina i tricama Pajole i Lakića povesti sa 7:10. Modrić je krenuo pomalo neočekivano s Williamsom na jedinici te se nije usudio odmah u vatru poslati rekonvalescenta Mihailovića, ali je zato po željama navijača bio nadahnuti ulaz u utakmicu mladog Šare koji se sa sedam koševa pokazao najvećom opasnošću za obranu Beograđana te je zahvaljujući njemu Zadar polovicu prve dionice dočekao na samo dva minusa (12:14).

Prve rotacije donijele su toliko čekani ulazak Mihailovića u igru, no ipak se najvažnijim pokazalo to što je na terenu ostao Šare koji je nastavio napadati gostujući obruč te na ulasku u devetu minutu susreta povući svoje do drugog vodstva (21:20). Treće vodstvo (24:23) donio je dvadesetak sekundi kasnije Mihailović, a kako drugo nego dalekometnim ubačajem, da bi onda crnogorski rutiner zasolio ranu gostima s još tri poena i tako zaključio uvodnu dionicu s četiri plusa (27:23).

Mihailović je nastavio u dobrom ritmu i početkom druge četvrtine, zabio je tešku dugu dvicu, a kada mu se pridružio Williams sa svojom drugom i trećom tricom podigla se prednost Zadra do nestvarnih 14 koševa (41:27), što je naravno izazvalo erupciju oduševljenja u Krešinom domu. Pennaroya nije mogao ništa drugo nego minutom odmora pokušati urazumiti svoje igrače, ujedno i stišati raspjevanu atmosferu u dvorani, ali taj plan mu se jako brzo izjalovio.

Zadrani su nanjušili krv i na krilima raspoloženog Williamsa iskreirali novu seriju, ovog puta 9:0, kojom su dvije minute prije velikog odmora odlepršali na 23 razlike (50:27). Crno-bijeli su se u tim trenucima našli u klasičnom knock-downu, i sigurno su jedva čekali da se upute prema svlačionicama kako bi promijenili nešto u nastavku, dok je Modrićeva momčad naravno priželjkivala da gostima zada knock-out udarac, a podlogu za taj scenarij svakako su imali u dvadeset viška (53:33) na svom kontu i činjenici da su u drugoj četvrtini zabetonirali sve prilaze svom košu, primivši samo deset poena.

Otvaranje treće dionice pak više je odavalo da će se obistiniti želje gostiju koji su u stotinjak sekundi skratili zaostatak na 15 koševa (53:38), a u domaćim redovima primijetan je bio grč u napadačkim akcijama, što je rezultiralo sa samo dva ubačaja u dugih šest minuta igre. Partizan koji vidno podignuo agresiju u obrani srećom nije iskoristio seriju grešaka Modrićevih štićenika, ali je isto skoro prepolovio zaostatak (55:44).

Spas od potpunog povratka gostiju u utakmicu potom je donio kapetan Ramljak s košem i dodatnim, te Drežnjak s dva bacanja, što je vratilo Zadar u komfornijih 16 plusa (60:44). Kao da je u tim trenucima pao ogromni kamen s leđa Modrićevih igrača koji su završnicu treće dionice odradili u kontroliranom ritmu, a zahvaljujući kvaliteti Mihailovića opstali na više nego dobrih 15 viška (64:49).

Svakako da se u završnih deset minuta očekivalo kockanje Pennaroye koji je morao krenuti na sve ili ništa, no Modrić ga je preduhitrio izvukavši džoker iz rukava u liku Ogdena koji je dvjema vezanim tricama uništio sve snove Beograđana o preokretu. Stasiti Amerikanac ne samo da je povukao do 18 plusa (70:52), već je ponovno podignuo publiku na noge s kojom se teško moglo u preostalih šest prokockati stečenu prednost. Partizan se unatoč tome svojski trudio vratiti u život, čak je dvije i pol minute prije kraja stigao na samo osam minusa (75:67), ali nije im dao dalje Drežnjak koji je košem i dodatnim zaključio ovu veličanstvenu večer Zadra na Višnjiku.

Junacima velike pobjede pokazali su se Williams s 20, te Drežnjak sa 16 ubačaja, ali veliki obol su dali Mihailović i Šare s 12 i deset koševa, dok su odlične role odradili Ogden i Ramljak, i to u najkritičnijim trenucima treće četvrtine.