Srijeda, 12. veljače 2025

Weather icon

Vrijeme danas

9 C°

Miljenik tribina

Tyler Wahl: 'Zadar sam izabrao zbog navijača i osvojenih trofeja'

Autor: Andrija Dešpoja

31.01.2025. 07:57
Tyler Wahl: 'Zadar sam izabrao zbog navijača i osvojenih trofeja'

Foto: Mate Komina



Nakon dvije iznimno plodne sezone u kojima se uzastopno u zrak podizao trofej prvaka Hrvatske, a uz to je osvojen jedan Krešin kup te se plasiralo dvaput u doigravanje regionalne lige, na Višnjiku se ovog ljeta moralo suočiti s odlascima najboljih igrača, prije svega dvostrukog abaligaškog MVP-ja Luke Božića pa Darija Drežnjaka i Arijana Lakića, i sukladno tome se predviđao strmoglav pad praktički nove momčadi Danijela Jusupa u kojoj su gotovo potpuni remont „preživjela“ tek četvorica igrača. Kapetanu Marku Ramljaku, te starosjediocima Karlu Žganecu, Lovri Mazalinu i Krševanu Klaricu pridodano je čak sedam novih suigrača koji su imali pred sobom težak zadatak odgovoriti svim zahtjevima snažne konkurencije u regionalnom i poprilično kompetitivnijem domaćem okruženju, kao i zahtjevima koji su pred igrače postavili stručni stožer predvođen Jusupom te naravno navijači koji ne trpe osrednjost i „razmaženi“ su trofejnim nizom koji je nakon desetljeća tumaranja rezultatskim marginama vratio grad košarke pod povećalo košarkaške javnosti.



Čvrsta momčad


Šest mjeseci kasnije ta pretežito nova momčad uspjela je više nego ugodno iznenaditi svoje vjerne navijače, prije svega pobjedničkim karakterom i odličnim igrama koje su ih dovele do ruba osiguranja jedinice u Premijer ligi kao i na rub plasmana u regionalno doigravanje. Te blistave predstave Zadra, posebno u posljednja dva mjeseca, ekspresno su odvele u zaborav žal za Božićem, Drežnjakom i Lakićem, a tribine slave svoje nove junake, prije svih Vladimira Mihailovića i Tylera Wahla koji su se prometnuli u najistaknutije Jusupove figure na terenu. Dok je za iskusnog reprezentativca Crne Gore takav utjecaj na igru momčadi bio i očekivan, veliko iznenađenje tj. oduševljenje svojim izvedbama priredio je 23-godišnji krilni centar koji je u kolovozu stigao s jednog od najprestižnijih košarkaških Sveučilišta u SAD-u, Wisconsina, i u nevjerojatno kratkom roku kupio srca svih navijača u Krešinom domu, unatoč činjenici da se po prvi put susreo sa surovim profesionalizmom kao i s europskim načinom shvaćanja košarkaške igre. No, to što je mnogim njegovim sunarodnjacima prelaskom “Velike bare” u pravilu problematično, Wahlu uopće nije smetalo, već je iz mjeseca u mjesec marljivo radio, trenirao, upijao sve ono što mu je stizalo od strane stručnog stožera i suigrača, te se unatoč problemima s ozljedom za vrijeme priprema, pokazao velikim dobitkom, uzdignuvši se do jedne od najčvršćih karika momčadi s Višnjika. Posebno se to odnosi na razdoblje koje je započelo početkom studenog kada su Zadrani nakon uvodnog 1-5 omjera u ABA ligi doživjeli veliki rezultatski uzlet. Od gostovanja u Novom Mestu pa sve do posljednjeg protivnika Studentskog centra, Zadar je nataložio čak devet pobjeda, uz samo tri poraza, a ključnim igračem se u tom pobjedničkom nizu pokazao upravo Wahl koji je i silom prilika morao preuzeti veći dio minutaže u odsustvu ozlijeđenih Karla Žganeca i Lovre Mazalina. Amerikanac je potpuno eksplodirao od tog trenutka, što će najbolje potvrditi njegov niz od deset utakmica s dvoznamenkastim brojem poena, kao i nekoliko izvanrednih partija okrunjenih dvostruko-dvostrukim učinkom.  Naravno, kao i svaki štićenik Danijela Jusupa tako je i mladi Tyler odmah odmahnuo rukom na svoj teško nezamjetljiv igrački progres i skromno lopticu zasluga prebacio na stručni stožer i suigrače.




– Osjećam kao da sam imao veliku sreću što sam se izborio za sjajnu poziciju u klubu kao što je Zadar. Imamo trenera s kojim se osjećam jako ugodno i koji zna puno o košarci i uz njegovu pomoć kao i svih suigrača i ja sam iz utakmice u utakmice dobivao na sigurnosti – obranio se Wahl od pohvala koje nimalo nisu nezaslužene jer se Zadar kao i prije dvije i pol godine kada je Jusup preuzeo po šesti put svlačionicu vješto transformirao iz ružnog pačeta u labuda. Posebno je trebalo izgurati studeni, prosinac i tekući mjesec jer su brojne ozljede nositelja opasno zaprijetile lošim rezultatima, no dogodilo se upravo suprotno u čemu je itekako svoje prste imao i mladi američki krilni centar.


– Na sve događaje iz prošlosti u svlačionici gledamo kao na dokaz koliko je ova momčad čvrsta. Umjesto da se žalimo ili se osjećamo loše kada su nas snašle neprilike s ozljedama, nismo spustili glave, već smo nastavili marljivo raditi. I to nas je dovelo do situacije u kojoj smo sada.



Fizička snaga


Opet koliko god se Wahl sakrivao iza momčadskog učinka i činjenice da jedan igrač, kao ni pojedinačna izvedba nije nužna da bi momčad pobjeđivala, toliko je teško ne primijetiti njegovu nevjerojatno brzu i uspješnu prilagodbu na novu sredinu, nove uvjete, novi grad, nove ljude, novi jezik, i na kraju krajeva specifičan stil košarke koji mu je izgleda stvarao najmanje problema.


–  Po pitanju prilagodbe i brzom hvatanju konaca najveće zasluge idu na adresu mog bivšeg trenera na Sveučilištu Wisconsin jer me uvijek tjerao da budem najbolji svaki dan, a igrao sam pet godina u fizički najzahtjevnijoj konferenciji u sveučilišnoj košarci, Big Tenu, što mi je na kraju krajeva omogućilo da prilagodim fizičku snagu ovdje u Europi.


Kako je zapravo došlo do kontakta s KK Zadar i što vas je privuklo da mu na kraju potpišete vjernost. Nastupali ste ovog ljeta u momčadi Minnesota Timberwolves na Ljetnoj NBA ligi, ali ste se potom okrenuli Europi i čini se da niste pogriješili s tim izborom.


–  Menadžer mi je stavio na stol nekoliko ponuda europskih klubova, no ono što me privuklo na koncu da dođem u Zadar su bili navijači kojima je jako stalo do momčadi i dosadašnji uspjeh koji je Zadar ostvario s osvajanjem nacionalnih prvenstava. Do tada sam imao vrlo malo znanja o klubu, ali nakon što sam malo sam krenuo istraživati bilo mi se lako odlučiti doći ovdje i poželjeti igrati za trenera Jusupa  – potvrdio je Wahl da najdalji doseg u svijetu klub s Višnjika ima upravo zbog ludih navijača i trofeja koji su počeli zadnjih sezona pristojno kapati u klupsku vitrinu, a ciljevi unatoč ovosezonskom redizajnu svlačionice se i dalje uglavnom odnose na pokušaj dohvata domaćih trofeja.


– Osvajanje jednog od trofeja definitivno spada u naše ciljeve za ovu sezonu pa ćemo se morati okupiti kao tim i pobijediti u mnogo utakmica zaredom da to učinimo na koncu mogućim. Imamo igrače koji se vraćaju nakon ozljeda i bit ćemo najsretniji kada se konačno uspijemo kompletirati. Mislim da će nam to najviše pomoći, ali bez obzira na sve svaki dan moramo biti sve bolji ako želimo na kraju sezone biti zadovoljni postignutim.


Za dobre rezultate i pobjedničke nizove prvi uvjet svakako je igra u kojoj Zadar, kao rijetko koja momčad u ligi, plijeni prepoznatljivim stilom. No, bilo bi uistinu teško ostvariti dobre rezultate da nema tzv. kemije u svlačionici. Da to postoji u onoj na Višnjiku može se itekako primijetiti u svakoj utakmici.


– Sretan sam što sam stigao među odlične suigrače koji su me od prvog dana savršeno prihvatili. Čuo sam da Amerikancima može biti teško prilagoditi se europskoj igri, ali dajem puno zasluga svojim suigračima što su učinili da se osjećam dobrodošao i vjeruju mi da mogu doprinositi momčadi. Teško mi je izabrati suigrača koji mi najviše odgovara, ali reći ću da su utakmice jako zabavne zbog toga koliko dobro možemo igrati zajedno kao cjelina – kazao je za kraj Wahl.


USA, USA, USA!


Priča sa stranim igračima u KK Zadar ne može bez crtice o navijačima koji su i za Wahla posebna priča. Pogotovo nakon odlične izvedbe kontra Cibone kada je upisao najbolji učinak sezone, a tribine Krešinog doma su mu uzvratile skandiranjem: USA, USA, USA!


– Navijači Zadra su vrlo posebni. Ne mogu pravim riječima izraziti koliko sam im zahvalan što nas na takav način podržavaju, posebno na dalekim gostovanjima. Oduševljen sam bio kada su mi skandirali jer je to zapravo bila zadnja utakmica kojoj su me moji roditelji mogli vidjeti ovdje u Zadru za vrijeme posjete.