Prvi ovosezonski dalmatinski derbi pripao Zadranima, Šare uskočio u cipele ozlijeđenog Mihailovića

Prvi ovosezonski dalmatinski derbi od sigurnih tri, otišao je na stranu košarkaša Zadra rezultatom 73:84. Momčad Stipe Modrića ušutkala je na pravi način dežurne kritičare u gradu košarke koji su nakon loših partija u Beogradu protiv Mege i u prekjučerašnjoj u Beču počeli sapunati stolicu sinjskom strategu. Takav scenarij bio je čak i izgledan nakon katastrofalnog ulaza u utakmicu, zaostajali su Zadrani velikih 14 razlike, pa devet na poluvremenu, no reakcija u nastavku je zato bila za svaku pohvalu, posebno na obrambenom kraju terena pa su Splićani bili prisiljeni izvjesiti bijelu zastavu čak osam minuta prije kraja.

Hendikepirani su u derbi ušli jedni i drugi, Zadar je kao i u Beču bio bez prve violine Vlade Mihailovića, dok su Žuti već neko vrijeme lišeni usluga atletičnog Lovre Runjića, a to se barem na početku utakmice pokazalo puno nezgodnijim po goste. Već od podbacivanja lopte su se Zadrani jako mučili s napadom, zabili su tek jednom u uvodnih pet i pol minuta igre, dok su na suprotnoj strani gotovo sve lopte išle u ruke Nicka Johnsona koji je s 11 ubačaja ekspresno povukao svoje do izdašnih 14 viška (18:4). U drugom dijelu prve dionice Modrićevi igrači su konačno malo opustili svoje ruke. Trica Mirčete iz kuta vratila je samopouzdanje u gostujuće redove, a kada su se pridružili poenima Vraneš i Williams zaostatak je gotovo prepolovljen i sveden na puno prihvatljivijih 24:16.

Ipak, daleko je Zadar bio još od ravnopravne borbe na Gripama, pogotovo kad se uzme u obzir da je Split otvorio drugu četvrtinu tricom Kučića, te koševima Vuke i Baje, čime se učas vratio u dvoznamenkaste vode (31:20).  Popravak dojma Zadranima stigao je 11:2 serijom koju je zaključio dugom dvicom i tricom Klarica, pa se nakon uvodnih trenutaka rezultat ponovno našao na vagi (33:31), ali u tijesno nije uspjelo ostati u preostalom vremenu do velikog odmora.

Nezadrživim se zadarskoj obrani i dalje pokazivao Johnson, kao i McLaughlin, pa se prema nastavku s većim zadovoljstvom, izraženim s devet koševa plusa (43:34), uputio domaći sastav. Američki bekovski par Žutih potvrdio se najvećim problemom za Modrićevu momčad u uvodnih dvadeset minuta, čak šest trica sijevnulo je iz ruku Johnsona i McLaughlina, a ukupno su Splićani gađali 7-15 izvan perimetra i time se stavili u izglednu situaciju za konačno slavlje u dalmatinskom derbiju.

Ti su se izgledi domaćoj momčadi naglo smanjili nakon povratka iz svlačionica, jer Zadar je energičnije otvorio treću dionicu i preko Ramljaka i Šare stigao ponovno na dva minusa (43:41). Rančić je poslije uvodnih 0:7 u nastavku pozvao svoje igrače na hlađenje, no osim trice Kačinasa nije dobio ništa korisno od njih, dok su na suprotnoj strani Ramljak i Vraneš poveli do potpunog preokreta (46:47). Minutu i pol kasnije gosti se tricom Drežnjaka uzdižu i do četiri viška (48:52), da bi se Split izvukao potom iz ambisa koševima Vuke i Johnsona (52:52).

Potpuni egal (57:57) ostao je na snazi i u smiraju treće dionice, ali kada se krenulo u odlučujućih deset minuta gosti su izveli konačni udar kojim su riješili pitanje pobjednika. Otvaranje završne dionice bilo je po najboljim željama Modrića, trice su pogađali Šare, Williams i Klarica, dok su bitne dvice ubacili Vučić, Ogden i Drežnjak. Sve je to četiri minute prije kraja odvelo Zadrane do velikih 15 plusa (63:78), na koje domaći sastav više nije mogao pronaći odgovor.

Odlična izvedba, posebno u drugom poluvremenu, Zadar je odvela do važne pobjede kojom se isprao gorak okus iz Beča, a u njoj su se iskazala petorica Modrićevih igrača, svi s dvocifrenim učinkom. Šare je predvodio sa 17 koševa, pet skokova i šest asistencija, 14 je zabio Williams, Ramljak je najavio povratak u formu s 12 poena, do su Klarica i Drežnjak dodali 11 i deset ubačaja.