Andrej Gaćina riješio triler protiv Grka

Izgledalo je u uvodnih 50-ak minuta kao romantična komedija, no ubrzo je gotovo postao hororac. Upućivalo je sve na “Moju grčku avanturu”, no umalo se pretvorilo u “Grčki masakr stolnoteniskim reketom”. Ipak, sve se dobro završilo po hrvatsku stolnotenisku reprezentaciju koja je nakon malo više od tri sata i pet mečeva slomila otpor Grka s 3:2 te se plasirala u novo europsko ekipno četvrtfinale. A tamo, kao i prije dvije godine čeka nas Njemačka.

Kobna treća dionica

Prvi izbor izbornika Nevena Karkovića bio je Tomislav Pucar koji je odradio kratki tečaj stolnog tenisa Georgiosu Stamatourosu kojeg je pregazio s 3:0 nakon svega 25 minuta igre. Nakon njih Zadranin Andrej Gaćina zavladao je stolom kontra Panagiotisa Gionisa i slavio s 3:1. Praktički u jednom dahu odigrao je Gaćina protiv 45-godišnjeg Grka kojem je sva igra temeljena na defenzivi i slice udarcu. Istukao je Gaćina u prva dva seta podosta vrhunskih spinova, međutim u trećem setu mnogo toga nije išlo za rukom Zadraninu. Srećom, brzo se uspio pribrati i s 12-10 osvojio je će četvrtu dionicu te odškrinuo vrata četvrtfinala.

Treći hrvatski reket kao i u susretu protiv Austrije bio je Ivor Ban, međutim ovog puta se nije uspio izvući iz teške situacije. A ta teška situacija, koja je viđena pred kraj trećeg seta, potpuno je okrenula momentum cjelokupnog meča. Imao je Ban pri 1:1 u setovima 9-8 protiv Kostantinopoulosa, međutim Grk iz vedrog neba uspijeva preokrenuti set u svoju korist i povesti 2:1. Novu veliku priliku stvorio si je Ban početkom četvrte dionice kada je poveo 5-1, da bi na kraju majstoricu izborio u kratkom pripetavanju 12-10. A onda kao da je nestalo te čarolije. Grk je s furioznih 2-11 donio prvi bod svojoj reprezentaciji. Izašao je Pucar za stol kako bi priveo susret kraju, ali umjesto toga uslijedio je muk u dvorani. Odradio je prvi set Puležanin sa sigurnih 11:7, no nakon toga Gionis je potpuno preuzeo konce igre i donio peti meč.

No, straha nema kad je tu Andrej Gaćina. Ponovno je sav teret na svoja leđa stavio iskusni Zadranin i ponovno je bio trijumfalan, iako nije počelo dobro – Stamatouros je osvojio prvi set 8-11. No, Gaćina kao da nije bio u školi kada se učila riječ “pritisak”. S 11-4 proletio je do izjednačenja, zatim je u trećem setu nakon 7-7 okrenuo sve na svoj mlin i 11-7, da bi u četvrtom nakon 5-6 osvojio s 11-8.

– Svi smo stvarno super sretni i zadovoljni nakon ovog susreta. Bilo je stvarno teško, ali očekivali smo ovo. Malo su nas iznenadili postavom, ali kad smo poveli 2:0 u sebi sam imao osjećaj da bi Ivor to mogao privesti kraju, no eto nije. Momak je stvarno dobro odigrao, nema mu se što zamjeriti. Vodite 2:0, dođete na 2:2 i onda na kraju morate baš osvojiti taj zadnji poen, nitko vam ga neće dati. Sretan sam što sam ga uspio uzeti. Ovo je najslađa pobjeda na ovom turniru, ali s najviše umora na leđima. Čeka nas jaka Njemačka. Potpisao bih da nam netko ponudi s prošlog Eura 2:2 u mečevima, 2:2 u setovima i 7-4 u petom setu. Oni su jaki, imaju tri igrača među najboljih 15, tako da nemamo baš ništa za izgubiti – rekao je Gaćina još uvijek “vruće glave” nakon nove veličanstvene pobjede u majstorici koja je stigla nakon izgubljenog prvog seta.

– Ništa posebno mi nije prolazilo kroz glavu, samo ono što trebam igrati. Prošao sam ovakvih mečeva valjda 50 u karijeri, znao sam što mi je raditi, pogotovo nakon prvog seta. Osjetio sam ga tamo, vidio gdje ima rupe, na što se trebam fokusirati, još mi je i izbornik dao neke upute. Uspio sam to provesti i na kraju 8-8, dvije moje dobre odluke i eto nas u četvrtfinalu.

Danas smo konačno mogli svjedočiti vrlo korektnom broju gledatelja na Višnjiku, koji su odradili jako bitan dio posla. No, niti jedna podrška nije značila kao “Ajmo tata!”.

– Opet je najmanji sin Marin bio glavni. On se čuje kad je tišina, baš ga opali. Stvarno je lijepo to za čuti. Hvala svim gledateljima koji su došli, ogroman mi je gušt igrati ovdje u Zadru, gdje sam potekao, gdje sam se počeo baviti stolnim tenisom. Nadam se da će protiv Njemačke biti još više ljudi na tribinama te da ćemo i dalje ostati u turniru – podvukao je Gaćina.