Razgovarali smo s engleskom legendom kojoj je Maradona zabio 'Božjom rukom': 'Protiv Hrvatske nikada nije jednostavno...'

Između utakmice Argentine i Alžira te Hrvatske i Engleske smjestilo se nekoliko sati, koji djeluju poput vječnosti. Vatreni od 22 sata po našem vremenu idu u boj po bodove protiv Tuchelove Engleske, koja je toliko ‘hrabra’ da joj očito ne trebaju usluge Trenta, Palmera, Fodena i Maguirea. Dakle, Argentina i Engleska ‘susjedi’ su u skupinama, a jedan čovjek zauvijek je ‘povezao’ te dvije države, odnosno reprezentacije – svojom lucidnošću, genijalnošću i drskošću.

To je Diego Armando Maradona, koji je u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva 1986. u razmaku od samo četiri minute zabio dva najpoznatija gola u povijesti. Prvi je bio ‘Božja ruka’, dok je drugi bio ‘Gol stoljeća’, u kojem je El Pibe predriblao petoricu engleskih igrača, uključujući i vratara Petera Shiltona, kojeg je nekoliko minuta ranije prebacio rukom. Ne možemo reći da je taj gol proslavio Shiltona, koji je 20 godina stajao između vratnica ‘Tri lava’, ali je svakako nezaobilazna tema kada razgovarate s njim. Što smo mi i napravili, na dan našeg sudara s Englezima.

– Susret s Maradonom? Ne, nažalost nikada nije došlo do susreta ni razgovora između nas jer smo obojica to odbijali – rekao nam je Shilton, koji je jednom prilikom za Daily Mail kazao da mu nikada neće oprostiti ‘Božju ruku’ jer je, kako kaže, ‘pokazao nesportski duh’.

Legenda nad legendama

Shilton nije samo Meksiko ’86. i Maradona. Iskazao se kao dostojni nasljednik Gordona Banksa, a u periodu od 1970. do 1990. upisao je 125 reprezentativnih nastupa. Shilton je bio kao vrhunsko vino, a u Italiji 1990. bio je poput Châteaua Pétrusa. Englezi su s njim na vratima kucali na vrata finala, ali, nažalost po njih, noge su im zadrhtale u polufinalnom raspucavanju s kasnijim prvacima Nijemcima.

– Cijela momčad bila je u sjajnoj formi. Poštovali smo jedni druge i iznimno naporno radili jer smo zaista željeli osvojiti taj naslov – skromno će za naš list Shilton.

Također, nije Shilton samo reprezentacija. Velike uspjehe ostvario je u Nottingham Forestu, s kojim je osvojio naslov prvaka Engleske te dva uzastopna Kupa europskih prvaka 1979. i 1980. godine, branivši tijekom bogate karijere i za Leicester City, Stoke City, Southampton, Derby County, Plymouth Argyle, Bolton Wanderers i Coventry City. Pitali smo ga što bi izdvojio kao vrhunac klupskog puta.

Optimističan prije Hrvatske

– Teško mi je odlučiti koja mi je draža od te dvije europske pobjede jer su obje bile iznimno posebne, ali da – europski naslovi bili su vrhunac – ističe Shilton, koji nam je za kraj dao prognozu susreta njegove Engleske i naših Vatrenih.

– Hrvatska je reprezentacija koja uvijek pruža snažan otpor. Utakmice protiv njih nikada nisu jednostavne, no vjerujem da ćemo na kraju slaviti – zaključio je.