Bio je član velike generacije, a sada prenosi znanje drugima: 'Hrvati su fajteri, nikada ne staju...'

Belgijska zlatna generacija imala je nekoliko prilika za ‘pozlaćenje’, ali uvijek se nešto ili netko ispriječio. U Brazilu je to bila Argentina, u Francuskoj – Wales, u Rusiji – Francuska, dok ih je na ‘Covid-Euru’ 2021. izbacila Italija. Biti član reprezentacije u kojoj su istovremeno bili De Bruyne, Hazard, Lukaku, Courtois, Mertens, Witsel i Kompany zahtijevalo je izrazito visoku kvalitetu i formu, a čast da bude na dva velika natjecanja s ‘Crvenim Vragovima’ imao je i Laurent Ciman, bek kojeg je izbornik Mark Wilmots vodio na SP 2014. i Euro 2016.

Ciman je do poziva za reprezentaciju došao još 2010., kada je igrao za Club Brugge, a pozive je redovito dobivao i kao član Standarda iz Liegea. S radara izbornika nije ga sklonio ni transfer u MLS, gdje je bio jedan od najboljih braniča lige kao član Montreal Impacta.

Ciman je i nakon karijere ostao s obitelji živjeti u Montrealu, gdje je pokrenuo i nogometnu akademiju.

– S nogometnom akademijom krenuli smo prošlog ljeta, to sam odlučio napraviti pokrenuo sa svojom suprugom, kako bi učinili nešto za zajednicu u Montrealu, a zove se ALC, Academie Laurent Ciman. Želim mladim nogometašima predočiti svoju nogometnu viziju, ne samo na terenu, nego i van terena. Taktika, fizikalije, pravi mentalitet, to je najvažnije ako želite biti profesionalni sportaš, kaže nam Ciman, koji nam potvrđuje kako nogomet doživljava procvat u Kanadi, pogotovo u godini Svjetskog prvenstva gdje će Kanađani biti domaćini.

– Nogomet je sada sport koji djeca najviše treniraju u Kanadi, ne hokej ili košarka kao prije. Svjetsko prvenstvo je pomoglo tome.

Laurent Ciman

Član zlatne generacije

Ciman se nogometno profilirao u godinama kada je Belgija postala jedna od najjačih sila svijeta. Nakon Charleroia, Kortrijka i Bruggea, Ciman se skrasio u Standardu, gdje je igrao s Axelom Witselom, Stevenom Defourom i Michyjem Batshuayiem a za Belgiju je igrao do 2018.

– Da biste tada bili član belgijske reprezentacije, trebali ste biti na visokom levelu. Igrao sam s Hazardom, Kompanyjem i ostalim zvijezdama, što je bilo fantastično za mene. Znao sam da na terenu moram dati sve od sebe, ne samo u tehničkom, nego u smislu pravog mindseta. Učio sam od njih, igrački i ljudski, a također smo se izrazito poštovali, kaže Ciman, kojeg pamtimo iz utakmice protiv Italije na Euru 2016. Tada je Belgija poražena od Azzurra, a Ciman je igrao do 76. minute, kada ga je zamijenio Yannick Carrasco.

Poziv na Euro dobio je kao član Montreala, kao jedini belgijski predstavnik iz MLS-a.

– Iznenadio me poziv Wilmotsa, moram priznati. Ispočetka sam bio na stand-by popisu, a onda je poziv aktiviran nakon ozljeda u obrani. Wilmots je znao moje kvalitete, znao je moj mentalitet i da sam timski igrač, a na treninzima sam davao maksimum. Znao sam da ću početi utakmicu protiv Italije, jer se Thomas Meunier ozlijedio prije turnira. Imam korijene iz Italije, a to je za mene bila velika utakmica. Izgubili smo je, ali smo odigrali dobro. Općenito smo imali dobar turnir, ali eto, Wales nas je izbacio, rekao je Ciman, koji nam je dao mišljenje o sadašnjoj generaciji Belgije i šansama na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu.

Igrao s Hrvatima

– Svaka je utakmica zahtjevna na Svjetskom prvenstvu. Pritisak je sada doduše nešto drukčiji, ali imam dobar osjećaj vezano za ovu momčad. Imaju dobar timski duh, ali posjeduju i individualnu kvalitetu. Rudi Garcia, sadašnji izbornik, napravio je dobru atmosferu, a momci bi mogli doista iznenaditi u Sjevernoj Americi, kaže Ciman.

Poznati bek je igrao tijekom karijere i s nekim hrvatskim igračima.

– Igrao sam u Bruggeu s Ivanom Perišićem i Ivanom Lekom. Volim mentalitet Hrvata, fajteri su, nikada ne staju trčati tijekom utakmice i daju 100 posto od sebe. Imate odlične igrače poput Luke Modrića, Matea Kovačića i Joška Gvardiola, uvijek se Vatreni bore jedni za druge. Vi ste velika nogometna nacija, zaključuje Ciman.