Hrvatska nije uspjela izboriti polufinale u Sydneyju, nadjačali su ih Mađari

U Sydneyju je počeo završni turnir Svjetskog kupa u vaterpolu na kojem će osam najboljih reprezentacija svijeta odlučivati o novom osvajaču trofeja. Hrvatska je protiv Mađarske nastupila s izrazito mladom reprezentacijom, sastavljenom ponajprije od igrača do 20 godina, uz nekoliko mlađih članova seniorskog sastava. Među hrvatskim reprezentativcima nalaze se dvojica igrača Zadra 1952, Ante Donđivić i Makaranin Šime Žilić. Donđivić je pritom ispisao klupsku povijest kao prvi vaterpolist koji je nastupio za seniorsku reprezentaciju Hrvatske kao član Zadra 1952. Prije njega dres seniorske reprezentacije nosio je jedino Zadranin Jerko Jurlina, tada vratar Mladosti, koji je nastupio na pripremnom turniru u Italiji 2021. godine.

Izbornik Zoran Bajić uoči utakmice kazao je da je nastup u Australiji prije svega dio priprema za Europsko prvenstvo do 20 godina, koje će se idućeg mjeseca održati u bugarskoj Varni.

– Došli smo s podmlađenom momčadi, igrat ćemo protiv najjače svjetske konkurencije i reprezentacija koje su, za razliku od nas, došle u punim i najjačim postavama. Ovo je velika prilika za naše igrače da steknu iskustvo protiv najbolje svjetske konkurencije i pokažu da su budućnost hrvatskog vaterpola – istaknuo je Bajić.

Prvi ispit bit će ujedno i najteži. Hrvatska će u četvrtfinalu igrati protiv Mađarske, aktualnog svjetskog i europskog doprvaka, koja je u Sydney doputovala u najjačem sastavu, predvođena proslavljenim ljevakom Krisztiánom Zalankijem.

– Ždrijeb nam nije bio naklonjen, ali želim da budemo hrabri, sportski drski i da pokažemo svoj talent. Neka ova utakmica bude velika škola za naše mlade igrače koji će prvi put igrati protiv nekih od najboljih vaterpolista svijeta.

Bez obzira na ishod četvrtfinala, Hrvatska će na turniru odigrati ukupno tri utakmice. Pobjeda protiv Mađarske donijela bi plasman u polufinale, dok bi poraz značio razigravanje za poredak od petog do osmog mjesta. Turnir će tako poslužiti kao vrijedna provjera i završna priprema uoči europske smotre u Varni.

Po dolasku u Sydney hrvatsku su reprezentaciju srdačno dočekali članovi tamošnje hrvatske zajednice, a momčad je odradila i nekoliko zajedničkih treninga s reprezentacijom Gruzije.

– Prekrasno su nas dočekali naši iseljenici i zahvalni smo gospodinu Zvonimiru Kurtoviću iz Hrvatskog društva Sydney i kluba Concord, okupljališta tamošnjih Hrvata. Ugostili su nas i počastili, na čemu im iskreno hvala – zaključio je Bajić.

Hrvatska B reprezentacija u međuvremenu je poražena od Mađarske 16:11 u četvrtfinalu Svjetskog kupa u Sydneyu. Mlada hrvatska momčad, sastavljena uglavnom od igrača do 20 godina, dugo je ravnopravno parirala jednom od najjačih svjetskih sastava. Kod Hrvatske su po dva pogotka postigli Mislav Ćurković i Vlaho Pavlić, dok su po jednom mrežu zatresli Karlo Dragošević, Maro Šušuć, Šime Žilić, Tin Brubnjak, Viktor Tončinić, Fran Dobrić i Nardo Dragaš. Mađarsku su do pobjede predvodili Georgo Fekete i Vendel Vigvari s po četiri pogotka, dok je Krisztian Peter Manhercz dodao tri gola. Posebno se istaknuo vratar Mauro Ivan Čubranić s čak 13 obrana, dok su Mađari ključnu prednost stvorili u trećoj četvrtini. Hrvatsku sada očekuje razigravanje za plasman od 5. do 8. mjesta, a sljedeći suparnik bit će aktualni svjetski prvak Španjolska.