Milanović: Suradnja Nacionalne garde Minnesote i Hrvatske vojske posebno je važna

„Vojna suradnja Nacionalne garde Minnesote i Hrvatske vojske vrlo je važna. Bila je važna prije 29 godina, bila je važna i prije 12 godina kada sam prvi put razmišljao o mogućnosti da dođem ovdje kao premijer, a važna je i danas zbog povezivanja, suborstva i duha zajedničkog napora i cilja. Nedavno smo nabavili i opremu koju prije nismo imali, poput Bradleyja i Blackhawk helikoptera. Njihovo održavanje i opskrbni lanac za nas su od presudne važnosti. Ovaj posjet vojnoj bazi i prezentacija sposobnosti Nacionalne garde Minnesote služi upravo tome”, rekao je predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Republike Hrvatske Zoran Milanović tijekom obilaska postrojbi Nacionalne garde Minnesote u kampu Ripley, najvećem vojnom kampu u Minnesoti.

O iskustvima dosadašnje suradnje između Nacionalne garde Minnesote i Hrvatske vojske predsjednik Milanović je kazao: „Ono što znam kao Vrhovni zapovjednik jest da su naši ljudi ponosni na tu suradnju. Ovdje im se nudi znanje, organizacija i iskustvo, pogotovo mlađim vojnicima. Starija generacija hrvatskih vojnika jedini su vojnici u Europi sa stvarnim borbenim iskustvom otprije 30 godina. Naš načelnik Glavnog stožera i njegovi prvi suradnici — to su sve ljudi s opasnim, teškim ratnim iskustvom”.

U pratnji zapovjednika Nacionalne garde Minnesote general-bojnika Shawna P. Mankea, predsjednik Milanović obišao je vojni kamp Ripley u kojem su mu predstavljeni oružani sustavi, simulatori i sustavi održavanja helikoptera Black Hawk i oklopnih vozila Bradley i Abrams.

Nacionalna garda Minnesote sastavnica je pričuvnih snaga Nacionale garde SAD-a na području Minnesote, sastoji se od 13000 pripadnika iz sastava Kopnene vojske i Ratnog zrakoplovstva SAD-a. Republika Hrvatska već 29 godina aktivno surađuje s Nacionalnom gardom Minnesote u sklopu Programa državnog partnerstva (State Partnership Program), koji je znatno pridonio razvoju sposobnosti i modernizaciji Oružanih snaga Republike Hrvatske.

Nabava borbenog vozila pješaštva Bradley i proces modernizacije hrvatskih Oružanih snaga kroz nabavu višenamjenskih helikoptera Black Hawk, otvaraju mogućnosti dodatnog razvoja dugoročne bliske suradnje Oružanih snaga Republike Hrvatske i Nacionalne garde Minnesote, jer američka strana u svom sastavu ima sve navedene borbene sustave.

Regionalni centar za obuku Camp Ripley smješten je u blizini grada Little Falls u Minnesoti na površini od 53.000 hektara. Ripley je glavno središte za obuku postrojbi Nacionalne garde Minnesote te s brojnim poligonima i najsuvremenijim objektima pruža usluge, resurse i infrastrukturu koji omogućuju provedbu vojne obuke. Posjetom postrojbama Nacionalne garde Minnesote i obilaskom vojnog kampa Ripley predsjednik Milanović završio je radni posjet Sjedinjenim Američkim Državama.

Uz predsjednika Milanovića bili su predstojnik Ureda predsjednika Republike Hrvatske Orsat Miljenić, veleposlanik Republike Hrvatske u Sjedinjenim Američkim Državama Pjer Šimunović, pročelnik Kabineta predsjednika Republike Bartol Šimunić, savjetnik Predsjednika Republike za vanjsku i europsku politiku Neven Pelicarić, savjetnik Predsjednika Republike za obranu Ivica Olujić i pomoćnik vojnog izaslanika Republike Hrvatske u Sjedinjenim Američkim Državama kapetan korvete Ivan Rivarolli.