LIGA PRVAKA DALA ODGOVORE Perišić stepenicu iznad skupih krila, talijanski nogomet u padu

Play-off Lige prvaka dao je mnoge odgovore. Pa krenimo redom. Problemi talijanskog nogometa opet su ogoljeni eliminacijom Atalante, Milana i Juventusa od strane Bruggea, Feyenoorda i PSV-a. Prije samo dvije sezone, Inter i Milan svijetu su podarili dva derbija Della Madonnina u polufinalu Lige prvaka, što je bila naznaka u talijansko bolje sutra. No budućnost im je donijela jedan svojevrsni ‘reality check’, jer šamari od strane nizozemskih i belgijskih klubova boljet će dugo. Gasperinijeva Atalanta si nema što previše zamjeriti, jer su stvorili nevjerojatnu količinu prilika pred vratima Simona Mignoleta, čak su imali i kazneni udarac, ali su brutalno kažnjeni za svoje napadačko rasipništvo. Brugge je bio ubitačan u kontrama, a akcija za treći gol Ferrana Jutgle bio je demonstracija nogometne jednostavnosti.

Ni Milanu ne možemo naći falinge u prvom poluvremenu protiv Feyenoorda, u kojem je Santiago Gimenez poništio vodstvo bivšeg kluba, no sve je palo u vodu nakon crvenog kartona Thea Hernandeza, koji sigurno ide u rubriku ‘glupost godine’. Simulirati u situaciji kada si već u bilježnici glavnog suca nije najpametnija ideja, pogotovo kada je teren pokriven desecima kamera, ali Theo je učinio baš to, ostavivši momčad na cjedilu. S 10 igrača na terenu, Milan je odolijevao 20-tak minuta, a onda je Julian Carranza zakucao ubačaj Huga Buena i tu je priči bio kraj.

Juventus je bio u komotnijoj situaciji od Milana i Atalante, no pobjedu u Torinu nad PSV-om nisu uspjeli kapitalizirati. Štoviše, Nizozemci su ih gazili intenzitetom i energijom, čak možemo reći da je uspjeh za Torineze da su došli do produžetaka. Krila PSV-a, naš Ivan Perišić i Noa Lang, pokazali su da su stepenicu iznad svojih pandana iz Stare Dame, Nica Gonzaleza i Francisca Conceicaa, ali Juve je utakmicu izgubio na sredini terena. Veerman, Schouten i Saibari potpuno su onesposobili Juveov motor koji su činili Locatelli, Koopmeiners i McKennie, a čast da momčad iz Eindhovena pošalje u osminu finala imao je branič Ryan Flamingo, poentiravši iz blizine za delirij na Philips stadionu.

Pepove egzibicije

Netko tko je utakmicu izgubio prije početnog sučeva zvižduka je Pep Guardiola, koji je svojim taktičkim egzibicijama otvorio ogromne koridore Mbappeu, Viniciusu i Bellinghamu. Katalonski stručnjak je na klupi ostavio Kevina De Bruynea, Matea Kovačića, Jeremyja Dokua, Jacka Grealisha, Erlinga Haalanda (koji je doduše vukao ozljedu) i Rica Lewisa, a u startnu postavu gurnuo je siječanjska pojačanja, Abdukodira Khusanova, Omara Marmousha i Nica Gonzaleza. Mladi Uzbekistanac je počeo na desnom beku, iako je nominalno stoper, što nije završilo najbolje po njega i Guardiolu. Realovci su imali more prostora, bili su rastrčani, konkretni i ubojiti. Akcije je okrunio Mbappe, koji je do hat-tricka došao nakon asistencija Asencija, Rodryga i Valverdea, a rezultat je mogao biti još okrutniji za Građane, koji nisu ni sjena momčadi koja je godinama dominirala Engleskom.

Cityjev bivši kapetan Vincent Kompany je također proživljavao dramu na Allianz Areni, gdje je njegov Bayern ‘visio’ protiv Celtica, ali senzacija je spriječena u četvrtoj minuti sudačke nadoknade, kada je Alphonso Davies spretno ugurao loptu u gol Kaspera Schmeichela za prolaz Bavaraca. Kada ste Bayern, tada nije dovoljno ‘samo’ pobjeđivati. To morate činiti sa stilom. Zato je malo nekarakteristično za giganta iz Munchena ‘provlačenje’ u ovoj rundi Lige prvaka. Celtic im je opasno prijetio puno prije Kuhnovog pogotka, ali još više mora brinuti način na koji su Škoti dolazili do prilika. Bayernova obrana bila je statična, a sredina na trenutke nepostojeća. Ipak, individualna klasa koju posjeduju kroz Olisea, Comana, Sanea i Daviesa na kraju je došla do izražaja, ali tek nakon ubrzanja u tri brzine više, što se zbilo u zadnjih 15-tak minuta susreta. Bayern je tako ‘ponovio’ sudar s Bayer Leverkusenom, gdje su također izbjegli poraz, ali protiv jačih protivnika neće biti izvlačenja.

Najzabavnije je bilo u Lisabonu, gdje su Benfica i Monaco podijelili šest golova, ali u sljedeću fazu idu Portugalci. I nije da se bunimo. Benfica garantira golijade, a pogled na njihovu škvadru govori da tu možda ima potencijala za nešto više. Di Maria, Pavlidis, Akturkoglu, Kokcu, Amdouni, Belotti, Otamendi, Bruma, neka su od etabliranih imena koja su na raspolaganju Brunu Lageu, a dosta će toga ovisiti i o obrambenoj stabilnosti. Dugo već čekamo da netko van Liga petice podigne ušati trofej, točnije 21 godinu, a posljednji neočekivani prvak bio je Porto Josea Mourinha. Ajax je u sezoni 2018-19 bio milimetar do finala, ali na putu do pothvata ispriječio se Lucas Moura. Benfica sigurno ima ‘ono nešto’, ali hoće li se ponovno ukazati prokletstvo Bele Guttmanna, koje još ne popušta?