Zaslužuje li Budimir veću minutažu u reprezentaciji? Briljira u La Ligi, kako golovima, tako i igrom

Robbie Fowler, Andy Cole, Les Ferdinand, Ian Wright i Chris Sutton, engleski su napadači koji su obilježili jedno cijelo poglavlje Premier lige, a klubovi poput Liverpoola, Newcastlea, Manchester Uniteda, Arsenala, Blackburna, Tottenhama i Leicestera ‘živjeli’ su na račun njihovih golova. Golgeterske rekorde rušili su mahom tijekom devedesetih, ali ih vlastita lukavština ispred protivničkih vrata nije učinila prvim iglama u nacionalnom dresu. Primjerice, Cole je engleski dres nosio samo petnaest puta, Wright 33, dok su Fowler i Ferdinand kumulativno zabili dvanaest pogodaka za Tri Lava. Čak je jedan Teddy Sheringham, koji je redovito bio sudionik velikih natjecanja, bio pretplaćen na ulaske klupe, a razlog zašto se nitko od spomenutih velikana nije previše naigrao na reprezentativnoj sceni je Alan Shearer. Najbolji strijelac u povijesti Premier lige bio je dugi niz godina prva opcija engleskih izbornika, a eksplozija Michaela Owena je također zatvorila vrata mnogima kada je u pitanju početnih državnih 11.

S obzirom da je reprezentacija ‘živo tkivo’, gdje se svaki igrač nameće svojim izbornicima kroz klupsku formu, teško je očekivati standardizaciju sastava, ali uvijek postoji netko kome bi se moglo pokloniti više minuta. Jedan od tih je svakako Ante Budimir, koji kontinuirano rešeta mreže u La Ligi. Hrvatski napadač je prošle sezone postigao 17 ligaških pogodaka, što ga je stavilo na peto mjesto liste strijelaca, iza Lewandowskog, Dovbyka, Sorlotha i Bellinghama, dok je u tekućoj kampanji već ugrabio deset komada, a samo je Barcelonin duo Lewa-Raphinha uspješniji ispred gola.

Suhe brojke govore da je Budimir u španjolskom prvenstvu, u ovom trenutku, efikasniji od Mbappea, Viniciusa, Griezmanna, Alvareza, Lukebakija, Ayozea Pereza i Iaga Aspasa, a svojim je pogocima približio Osasunu borbi za mjesta u europskim natjecanjima. Posebno je Ante bio impresivan u susretu protiv Flickove Blaugrane, kada je ugravirao dva pogotka u velikoj pobjedi Osasune od 4-2, a neke od njegovih žrtava su Sevilla, Villarreal, Real Sociedad i Alaves.

Joker s klupe

No, unatoč nevjerojatnoj formi, ozljedi Petkovića i umirovljenju Livaje, Budimir još nije uspio zacementirati vlastito mjesto u početnih 11 Vatrenih, a kod Zlatka Dalića se nalazi mahom u ulozi jokera s klupe. U proteklom ciklusu Lige nacija Dalić je u više navrata testirao mladog Igora Matanovića, koji je zadovoljio svojim nastupima, ali nestandardnost u Eintrachtu bi ga mogla koštati značajnije role u budućnosti. To bi trebalo otvoriti vrata Budimiru da u nekoliko vezanih utakmica dobije prijeko potrebno povjerenje, čime bi sasvim sigurno podebljao svoj napadački saldo u reprezentaciji. Do sada je Budimir zabio tri pogotka za Hrvatsku, a najvažniji je onaj koji je stigao u ključnoj utakmici za plasman na Europsko prvenstvo 2024., glavom skrenuvši ubačaj Borne Sose za pobjedu protiv Armenije i mjesto u Njemačkoj.

Budimir je Euro odigrao na visokoj razini, unatoč tomu što je nakon uvodnog poraza protiv Španjolske, kada je bio starter, sljedeće dvije utakmice počeo s klupe. Protiv Albanije je okrenuo susret naglavačke, asistiravši Kramariću za 1-1 te izborivši loptu kod autogola Gjasule, dok je protiv Italije njegov odbijanac Luka Modrić pospremio iza leđa Donnarumme. Ante je bio dionik hrvatskih škvadri i na Euru 2020. te na Svjetskom prvenstvu 2022., ali je na ta dva natjecanja samo igrao protiv Španjolske (Euro), Japana i Brazila (SP). Svaki put kao zamjena.

Konkurencija u hrvatskom napadu je velika, to je kristalno jasno, ali ako nastavi u ovakvom ritmu, Budimir bi mogao dočekati kvalifikacije za SP 2026. kao prvi napadač. Ne samo zbog golova, nego i fanatične požrtvovnosti od koje goleme koristi imaju krila te veznjaci. Sustav Osasune egzistira na Antinoj borbenosti, a biti toliko plodonosan u jednoj od najjačih liga svijeta ne smije se podcijeniti. Njegov put do nogometnih visina vodio je okolnim stazama, preko Inter Zaprešića, Lokomotive, St. Paulija, Crotonea, Sampdorije i Mallorce, što povlači paralele s Jamiejem Vardyjem. Je li Budimir hrvatski Jamie Vardy procijenite sami, ali njegovi golovi govore više od tisuću riječi.