Krešin kup drugu godinu zaredom završio u rukama Žutih, Zadar ponovno zapeo u odlučujućim trenucima

Dalmatinsko finale Kupa Krešimira Ćosića pokazalo se sretnijim za košarkaše Splita koji su nakon velike bitke odnijeli premoć, slavivši s 89:86, za sedmi ukupno Krešin pokal u povijesti. Igrači Danijela Jusupa nisu uspjeli dosegnuti jubilarni deseti, a bili su tako blizu nakon što su odigrali loše prvo poluvrijeme i zaostajali 13 poena. Nastavak je ponudio sve ono što košarka može i mora ponuditi, prije svega preokrete s jedne i s druge strane. Zadrani su treću četvrtinu odradili furiozno s čak 37 ubačenih koševa, poveli s osam razlike, te se činilo da su na pravom putu da podignu pehar pobjednika, ali Žuti se nisu predavali već su u završnici pokazali više mirnoće i uspjeli obraniti naslov.

A sve je krenulo s tri promašena šuta Zadrana, dok su na suprotnoj strani sva tri pokušaja Splićni pospremili u koš pa je Jusup morao puno prije planiranog posegnuti za prvom minutom odmora. Žuti su doslovno poletjeli na krilima Sikirića i Myersa i tako bacili rukavicu izazova s uvodnih 9:0, a uz odličan napadački učinak u potpunosti su iznenadili svoje ljute rivale svojim obrambenim angažmanom. Takav rasplet ponukao je trenera Zadra na traženje rane prilagodbe, pa je na teren poslao nepotpuno zaliječene Mazalina i Kapustu, ali uzalud jer je Split nastavio u istom ritmu i u osmoj minuti nakon dvije trice Kučića osvanuo na 13 poena prednosti (20:7). Malu utjehu za iznimno loše otvaranje finala potom su u samoj završnici četvrtine donijeli Tišma i Ramljak za smanjenje zaostatka na okruglih deset koševa (24:14).

Početak druge dionice potvrdio je da se Jusupova momčad konačno počela buditi, s 9:0 serijom stigla je na samo četiri minusa (26:22), ali uspio je Split vješto odbiti taj nalet Zadrana uz pomoć Stephensa i Myersa te se vratio na devet plusa (31:22). Uz to i Mihailović je zaradio svoju treću osobnu što je ionako tupu napadačku oštricu još i više otupilo. Žuti su dakako iskoristili tu pogodnost za ubacivanje novih trica, preciznost su iskazali Sikirić i Jordano, što ih je uoči odlaska prema svlačionicama vratilo na najvećih 13 koševa prednosti (46:33).

Najveći problem u igri Zadra bio je vidljiv iz aviona, šuterski mizerno prvo poluvrijeme s 58 posto šuta za dva i tek dvije pogođene trice iz 11 pokušaja, što svakako nije bilo dostojno finalne utakmice, pa se u nastavku posebno očekivao napredak u tom smislu. I bi tako, jer su u manje od tri minute treće dionice ubačene četiri trice, dvije Žganeca, po jedna Tišme i Mihailovića, kojima se primaklo na samo posjed zaostatka (54:51). Žutima je evidentno počela ulaziti „voda u uši“, a potpuni povratak, ujedno i prvo vodstvo na utakmici stiglo je na red tri minute prije kraja dionice nakon ubačaja Tišme i Mazalina za 59:60, da bi sto sekundi kasnije Mihailović i Tišma podigli i na šest razlike (59:65).

Šest viška na strani Zadra (65:71) vrijedilo je i nakon proteka dvije i pol minute odlučujuće četvrtine kada je Sikirić izborio tri bacanja za 68:71 i pritom iznudio četvrtu osobnu Mihailovića, dok je ubrzo u iste probleme upao i Mazalin. Split je pokušavao svim silama vratititi se u život, no ruka nije bila mirna u Dragića i Drežnjaka, što se nije moglo kazati za Kapustu koji tricom odvodi svoju momčad do najvećih osam viška (68:76).

No, daleko je to bilo od zgotovljenog posla, jer iz igre je zbog pet prekršaja ispao Žganec, a Žuti su preko Sikirića, Kučića i Jordana u manje od 60 sekundi uspjeli preokrenuti rezultat (79:78). Splitu je to dalo vjetar u leđa, pa su pred završnu minutu i pol na krilima Myersa i Stephensa otišli na četiri plusa (86:82), da bi Mihailović smanjio na 86:84 uoči zadnjih 50 sekundi susreta. Uslijedila je odlična obrana Jusupovih igrača, no onda se kobnim pokazao neviđeni promašeni zicer Mazalina za poravnanje. Uslijedila je očekivana penal završnica u preostalih 15 sekundi. Drežnjak pogađa jedno bacanje za 87:84, a na suprotnoj strani je na devet sekundi do kraja oba puta bio precizan Mihailović (87:86). Potom je Jordano stavio oba, a Mihailović nije uspio sa zvukom sirene pogoditi produžetak s devet metara.

Mazalin s 20 je bio najefikasniji u redovima Zadra s 20 poena, Ramljak je ubacio 19, a  po 14 su dodali Mihailović i Tišma. U slavljeničkom taboru iskazali su se Myers i Sikirić s 19 i 18 koševa, a bivši član svlačionice na Višnjiku je proglašen i MVP-jem finala.