Modrićevog velikog prijatelja ponizila je legenda, otpisali su ga, a sada je opet - elita

Leave the football before the football leaves you – samopouzdano je poručio Jamie Carragher Casemiru 2024., mislivši pritom da je Brazilca nogomet stvarno napustio. Liverpoolov legendarni stoper i sveprisutni pundit je Brazilcu kao iduće destinacije već tada odabrao MLS ili saudijsku ligu, no prije par dana došlo je do dramatičnog obrata. Naime, Carra je pojeo svoje riječi. – Pošteno je reći kako Casemira nogomet nije napustio, kada vidimo njegove nastupe ove sezone u Premier ligi. Ima i pravo meni reći »leave the punditry before the punditry left you«, iz srca je govorio Jamie. No kako je došlo do promjene percepcije oko Brazilca?

Casemiro je u Manchester United došao ‘popraviti’ stvari, kao što je i sam obećao u kolovozu 2022. kada je u 80-milijuna vrijednom transferu došao iz madridskog Reala. Tada je Crvenim Vragovima trebala elitna šestica, a to nisu bili ni Scott McTominay, ni Fred, dok je Nemanja Matić bio na izlaznim vratima. Novi trener Erik ten Hag trebao je nekoga s iskustvom na toj poziciji, dovoljno prekaljenog, ali i trofejnog. Casemiro je u United došao ‘sit’ najvećih trofeja – osvojio je pet Liga prvaka i tri La Lige, a na Santiago Bernabeu-u bio je dio najbolje sredine 2010-ih, zajedno s Tonijem Kroosom i Lukom Modrićem. Casemiro nikada nije bio jednodimenzionalan veznjak, iako ga je takvim smatrao Rafa Benitez. Istina je da mu je primarna zadaća bila razbijati napade i čistiti sve oko Modrića i Kroosa, no s obzirom da je Brazilac, nekako se podrazumijeva da je vičan s loptom.

Zinedine Zidane je na vrijeme uvidio da Realu trebao netko poput Makelelea ili Cambiassa, kojemu je defenziva doručak, ručak i večera, ali i netko tko može kvalitetno distribuirati loptu. Casemiro ispočetka nije izgledao kao taj, ali kasnije se prometnuo i u čestog asistenta i strijelca. Zabijao je u El Clasicu, a znao je i momački odapeti i u utakmicama Lige prvaka. Ne znamo koliko su vjerovali u njega ispočetka u Madridu, jer je sezonu 2014-15 proveo na posudbi u Portu, ali znakovito je da je ta ‘kampanja’ bila sušna za Blancose. Dovodio se tada James Rodriguez, a zanemarilo se glavno srce motora. Ten Hag je znao što dobiva u Casemiru, ali trebalo je to preslikati na premierligaške terene. I to je ‘Case’ napravio u sezoni u kojoj je Manchester United završio treći u ligi, pritom osvojivši i Carabao Cup (još su igrali finale FA Kupa). Opet je pogađao u bitnim susretima, poput finala Carabao Cupa protiv Newcastlea, ali još je važnije kako je zalijepio rupe u Unitedovoj sredini.

Brazil ga treba

Povod za Carrinu izjavu s početka teksta bilo je potonuće njegove forme u sezoni nakon, kada je Brazilac čak znao završiti na stoperu, a zbog svega je propustio i Copa Americu 2024., gdje je njegovo mjesto zauzeo – Joao Gomes. Time su izgubili i Brazil i Casemiro. No ne zadugo. Dolazak Rubena Amorima označio je novo proljeće za Casemira, iako mu Portugalac nije bio naročito sklon. Malo-pomalo je dobivao njegovu pažnju, a kako je sezona odmicala postao je sve krucijalniji za planove nedavno smijenjenog trenera.

Zašto je United otišao tako daleko u Europskoj ligi? Pa uglavnom zbog Casemira, kojemu su europski četvrtci bili najbolja pozornica za prezentiranje najboljeg od najboljeg. United na kraju nije uspio preko Tottenhama doći do trofeja, no Casemiro je svoje odradio, a na tome nije stao. Spašavao je kožu Amorimu do samog kraja, a kada je došao Michael Carrick, jedna se jedina stvar nije promijenila, a to je njegova uloga. Promjena formacije mnogima je dodijelila nove role, no ne i Casemiru, koji ostaje šestica s dozvolom prema naprijed. I to se događa u najbolje vrijeme – u predvečerje Svjetskog prvenstva, gdje Brazil kreće prema šestoj zvijezdici na dresu – s pravom šesticom. I to miljenikom Carla Ancelottija. Hoće li Casemiro i Don Carlo rekreirati magiju iz Madrida? Tko to može znati. Znamo da je Brazilu takav igrač neophodan. Kada su osvajali velike turnire, uvijek je tu bio neki Kleberson, Gilberto Silva, Dunga ili Mauro Silva. Netko tko je radio za druge. I netko koga nogomet, još uvijek, nije napustio.