PRIČA O HEROJU I ANTIHEROJU! Prije tri godine Joško Gvardiol postao je junak nacije

Reprezentacije Hrvatske i Belgije su prije točno dvije godine odigrale dramatičnu utakmicu grupne faze Svjetskog prvenstva u Kataru, a sretniji ishodom mogla je biti Dalićeva izabrana vrsta, koju je remi bez golova poslao u nokaut fazu.

Meč u Al Rayyanu bio je direktni okršaj za prolazak dalje, s time da je Belgija trebala uzeti sva tri boda, dok je Hrvatskoj odgovarao i bod (Maroko je već osigurao prolazak dalje, dok je Kanada završila svoj Mundijal nakon dvije utakmice). Vatreni su već u 10. sekundi mogli povesti, ali Perišićev udarac s ruba kaznenog prostora otišao je pored vrata. Da je zabio, Perišić bi vjerojatno srušio rekord Hakana Sukura za najbrži gol u povijesti svjetskih prvenstava.

Momčad Roberta Martineza se brzo probudila, zaprijetivši preko Driesa Mertensa, ali šut bivše zvijezde Napolija odlazi pored vrata.

Priča o dva heroja

Potom su Vatreni izborili kazneni udarac nakon prekršaja Carrasca nad Kramarićem, ali je isti ubrzo poništen zbog minimalnog zaleđa Lovrena tijekom akcije. To je bilo sve od prvog poluvremena, a nastavak su obilježili Romelu Lukaku i Joško Gvardiol. Svatko na svoj način.

Lukaku, koji je u igru ušao u 46. minuti, imao je tri-četiri matne situacije koje inače lakoćom završava, ali je bizarnim promašajima ostavio Hrvatsku u igri. Mogao se belgijski napadač naći u još nekoliko izglednih situacija, ali ga je u tome spriječio Joško Gvardiol, koji je briljantnim potezima otklonio svaku opasnost ispred Livakovićevog gola. Mreže se nisu tresle što je značilo kraj belgijske zlatne generacije, dok je Hrvatska svoj mundijalski put nastavila protiv Japana u osmini finala.

HRVATSKA – Livaković, Juranović, Lovren, Gvardiol, Sosa, Brozović, Modrić, Kovačić, Kramarić, Livaja, Perišić (Petković, Pašalić, Majer) Trener: Dalić

BELGIJA – Courtois, Meunier, Alderweireld, Vertonghen, Castagne, Dendoncker, Witsel, De Bruyne, Mertens, Carrasco, Trossard (Lukaku, Thorgan Hazard, Doku, Tielemans, Eden Hazard) Trener: Martinez