Birali smo najbolje hrvatske igrače na svim velikim turnirima: Malo ćete se iznenaditi popisom

Hrvatska nogometna reprezentacija redoviti je sudionik velikih turnira, na kojima je ukupno požnjela tri svjetske medalje, a malo je nedostajalo i da se na europskim prvenstvima napravi značajniji rezultat. Tu prvenstveno mislimo na Euro 1996., Euro 2008. i Euro 2016., no druge su zamisli imali Sammer, Semih i Quaresma.

U ovom smo se tekstu odlučili posvetiti isključivo dobrim stranama nastupa na turnirima, izabravši najbolje hrvatske pojedince po natjecanjima. Prvo hrvatsko ime na Euru 1996., ali i na ‘brončanom’ Mundijalu u Francuskoj bio je Davor Šuker, koji je 1998. stigao osigurati i Zlatnu kopačku za najboljeg strijelca. Sjajan je Davor bio i u Engleskoj s tri postignuta pogotka, a lobanje Schemichela postalo je simbol tog turnira.

Na Svjetskom prvenstvu 2002. Vatreni nisu uspjeli proći skupinu, pobijedivši samo Italiju u utakmici koja je donijela jedine hrvatske pogotke na azijskom turniru. Protiv Meksika i Ekvadora upisali su se porazi, a titulu najboljeg našeg igrača u blijedom nastupu u skupini G dat ćemo Milanu Rapaiću, strijelcu pobjedničkog pogotka protiv Azzurra. Rapaić je bio najveća prijetnja po protivnički gol i šteta što se s Ekvadorom u zadnjem kolu nije drukčije rasplelo.

Srna, Luka, Mandžo…

U Portugalu 2004. te Njemačkoj 2006. opet se zapelo u grupi, s time da nijedan Hrvat nije značajnije odskočio. Ipak, u Portugalu se istaknuo Niko Kovač, kapetan reprezentacije koji je činio sve što je u njegovoj moći da zaustavi paklenu englesku i francusku sredinu, dok je u Njemačkoj odličan bio Darijo Srna. Bivši bek Šahtara je fantastično zabio Australiji, a iako je promašio penal protiv Japana u drugom kolu, to ne može prebrisati sve što je napravio kvalitetno.

Euro 2008. donijelo je novo četvrtfinale koje pukom nesrećom nije postalo polufinale nakon šoka protiv Turske. Više je igrača u Austriji i Švicarskoj prezentiralo top-partije, a najboljeg ćemo proglasiti opet Darija Srnu, čiji je gol protiv Njemačke vječno urezan u srcima navijača.

Južna Afrika se propustila, ali Poljska i Ukrajina 2012. – nisu. Upravo se na tom turniru ‘predstavio’ Mario Mandžukić s tri pogotka, čime je dijelio mjesto na vrhu ljestvice strijelaca. ‘Mandžo’ je time osigurao transfer u Bayern, a iako su Vatreni ‘pali’ nakon tri grupne utakmice, dojam je bio više nego pozitivan. No Mandžukiću moramo pridružiti Modrića, koji je protiv najjače Španjolske u povijesti odigrao jednu od najboljih utakmica u svojoj karijeri.

Budimir fantastičan u Njemačkoj

Na iduća dva velika natjecanja briljirao je Ivan Perišić (SP 2014. i Euro 2016.), a na srebrnom Mundijalu – Luka Modrić, koji je i službeno proglašen za najboljeg igrača turnira u ljeto 2018., što mu je u konačnici bio ogroman boost u utrci za Ballon d’Or.

Euro 2021. s korona-mjerama bilo je jedno od neobičnijih u posljednje vrijeme, a tu se pokazao Mateo Kovačić, potvrdivši formu koju je donio iz Chelseaja. U Kataru se opet osvojila medalja, ovaj put bronca, a opet ćemo izdvojiti Kovačića kao igrača koji je bio najkonstantniji tokom cijelog turnira.

Posljednje veliko natjecanje bilo je Euro 2024., gdje smo kao najboljeg vidjeli Antu Budimira, sudionika kod svih hrvatskih golova.