Danijel Jusup nakon ispadanja iz Kupa: "Nedostajalo je još ono nešto da se dobije ova utakmica"

Da je puno teže obraniti naslov nego ga osvojiti košarkaši Zadra su na svojoj koži osjetili u dramatičnom okršaju četvrtfinala Kupa Krešimira Ćosića u kojem je na koncu Split s uzdignutim rukama napustio parket Gradske sportske dvorane u Zaboku. O tom jednom od brojnih nepisanih sportskih pravila vjerojatno su do dugo u noć „glavu razbijali“ štićenici Danijela Jusupa kojima se bilo teško pomiriti s činjenicom da su imali sve u svojim rukama na putu do polufinala, a onda vrlo vjerojatno i do ponavljanja lanjskog uspjeha s Gripa kada im se nakon rušenja Splita također u četvrtfinalu otvorio put do prvog trofeja sezone. No, čak 12 koševa (41:53) prednosti sredinom treće dionice, pa i pet viška (62:67) na ulazu u samu završnicu nisu im se pokazali dostatnima za prolaz, dok su na suprotnoj strani terena Žuti znali iskoristiti mnoge poklone Zadrana i ubačajem Krešimira Ljubičića tri sekunde prije kraja proći kroz vrata raja. Tako se sastav Veljka Mršića našao na dva koraka od trofeja koji se u gradu pod Marjanom čeka preko dvadeset godina, a za finale će se morati u petak potući s Cibonom, dok su pokisli Jusupovi štićenici sjeli u autobus i vratili se kući puno prije planiranog.

Hladan tuš

A razočaranje porazom u zadnjim sekundama u redovima Zadra bilo je razumljivo teško sakriti, posebno kada se uzme u obzir da je pored osjetnijih prednosti u trećoj i pred kraj četvrte dionice,  dalekometni projektil Vladimira Mihailovića donio pola koša prednosti pred završnih devet sekundi, ali i to se pokazalo premostivim za puno energičnije Splićane nego što je to bio slučaj u svima trima prethodnim dalmatinskim derbijima koji su lagano otišli na stranu Jusupove momčadi. U 40 minuta četvrtfinala Kupa ipak su se karte malo drukčije podijelile, Mršić je za razliku od svog prethodnika Slavena Rimca znao iskoristiti mane Zadrana, posebno se to odnosi na zonsku obranu u samoj završnici za koju momci s Višnjika nisu pronašli recept, dok je ključ utakmice u svoje ruke u redovima Žutih preuzeo na sebe kapetan Shannon Shorter i poput Luke Božića koji je izdominirao lanjskom završnicom Kupa, prokrčio put svojoj momčadi do slavlja.
– Čestitam Splitu na pobjedi. Imali smo svoje šanse, no nismo pogodili šutove kada je trebalo prelomiti utakmicu. Nismo izdržali do kraja, nismo bili koncentrirani i promašili smo neke otvorene šutove. Nedostajalo je još ono nešto da se dobije ova utakmica. Žao mi je te dekoncentracije i što smo prelagano primili taj zicer na kraju. To je to, mi se okrećemo našim sljedećim obavezama – prokomentirao je trener Zadra zbivanja u zabočkom četvrtfinalnom trileru koji je sigurno neutralnim kibicima ponudio sve ono što košarka može ponuditi, no brojnim zadarskim navijačima presjele su završne sekunde u kojima se činilo da Zadar ima sve u svojim rukama. Demantij je stigao u posljednjih devet sekundi u kojima su Jusupovi igrači neočekivano loše reagirali u obrani koja se očitio fokusirala na Shortera, misleći da će Amerikanac odigrati izolaciju i pokušati sam riješiti utakmicu, no on se pak odlučio za dodavanje u reket gdje je zaboravljen od svog čuvara Karla Žganeca usamljen ostao Ljubičić. Da je u kojem slučaju Jusup uspio sačuvati „time-out“ za preostale tri sekunde možda bi se zbio novi preokret, ovako je ostao gorak okus poraza u ustima kojeg će se u svlačionici na Višnjiku teško riješiti u narednim mjesecima.
– U trećoj četvrtini smo imali 12 razlike i prelako smo ih pustili. Split je došao blizu egala i onda je u posljednjoj četvrtini bilo sve otvoreno, i bilo je tko pogodi više šutova i bolje obrani, taj je pobijedio. To nažalost nismo bili mi. Vlado je pogodio jako težak šut, no na kraju smo to prelako primili. Imali smo šansu za pobjedu, u četvrtoj četvrtini čak i dosta dobrih šutova, ali nije išlo – kazao je vidno razočarani Lovro Mazalin koji je bio među boljim Jusupovim akterima na parketu.

Karakter Žutih

Uz Mihailovića koji je upisao učinak od 24 koša, četiri skoka i šest asistencija, te kapetana Marka Ramljaka koji je doprinio s 14 ubačaja, pet skokova i tri asistencije, stasiti Petrinjac je bio na visini zadatka s 20 koševa i pet skokova, no izostao je konkretniji doprinos ostatka momčadi, prije svih Žganeca i Tylera Wahla koji su naletjeli na Mršićevu rampu, dok je Split u svojim redovima imao više raspoloženih pojedinaca i uz dobivenu skakaču bitku (33-29) to se pokazalo ključnim da Žuti konačno u zadnje dvije i pol godine uzmu jednu bitnu utakmicu Zadranima ispred nosa. Pored Shortera koji je u „clutchu“ preuzeo odgovornost, Mršić je veliki poticaj dobio od Davida Škare i Borisa Tišme koji su Splitu održali glavu iznad vode u najkritičnijim za njih trenucima utakmice kada im je prijetio potpuni raspad sistema i bijeg protivničkog sastava na 15 i više koševa razlike. Za nekadašnjeg osvajača dvostruke krune sa Zadrom to je sve bio odraz karaktera koji je očito on uspio usaditi u svoju svlačionicu nakon što je preuzeo kormilo početkom godine iz Rimčevih ruku.
– Momčad je pokazala karakter, vjerovali smo, posebno u toj zadnjoj četvrtini. S promjenom obrane smo im zadali dosta problema, iskoristili smo naše prilike, a u njihove se redove uvukla nervoza. Na kraju smo svjedočili uzbudljivoj završnici, vidjeli smo sve ono što košarku čini lijepom. Puno posla je još pred nama, ovo je tek prva utakmica, okrećemo se polufinalu u petak. Čestitam mojim igračima, kao i igračima Zadra na dobroj utakmici – istaknuo je Mršić nakon pobjede njegovih igrača u četvrtfinalnom okršaju sa Zadranima.

Isprika za Shortera

Inače vrlo korektnu utakmicu s obje strane zasjenio je mali incident po završetku u kojem su glavni akteri bili kapetan Žutih Shannon Shorter i navijači Zadra. Amerikanac je izgleda odlučio otpustiti nagomilane frustracije brojnim porazima koje je njegova momčad doživljavala posljednjih sezona od Zadra pa se nakon isteka posljednje sekunde krenuo naslađivati ispred tribine gdje su se nalazili pripadnici Tornada koji mu pak nisu ostali dužni i srećom ta situacija nije eskalirala dalje od ružnih povika upućenih Shorteru kojeg je zbog svog neozbiljnog ponašanja prekorio i sam Mršić.
– Ispričavam se zbog geste Shortera na kraju utakmice. Bez obzira na to što se događa i što mu se skandira, mora se iskontrolirati i misliti samo o onome što se događa na parketu, a ne o tribinama.