Hrvatski vaterpolisti protiv Španjolske traže prolaz u polufinale

PARIZ  Hrvatski vaterpolisti, aktualni svjetski prvaci, danas izlaze na scenu na kojoj im je prema očekivanjima, ali i zbog kvalitete, mjesto. Počinju njihova nadmetanja u uvijek zahtjevnoj i izazovnoj nokaut-fazi olimpijskog turnira. Osim što je riječ o delikatnoj operaciji u kojoj više nema prava na popravak u slučaju krivih rezova, dodatni naboj strahovanjima i napetosti daje činjenica da će nasuprot izabranicima Ivice Tucka u četvrtfinalu biti Španjolska (14 sati), bez dvojbe vaterpolska velesila. No, sve što vrijedi za hrvatske »kapice«, važi i za one suparničke, niti oni ne mogu mirno spavati prije današnjeg velikog obračuna, kako zbog velikog uloga, dobitka koji nosi polufinale Olimpijskih igara, isto tako i zbog reputacije hrvatske reprezentacije, koja je nastala puno kasnije od one španjolske, ali je zbog brojnih trijumfa pojam za bojazan i poštovanje svakoj svjetskoj reprezentaciji.

U Parizu su viđene oscilacije u igri svjetskih prvaka, unatoč tome, ulijevali su sigurnost. Sloga i vjera u vlastite snage ekipe koja se već uspješno iskušala na velikim natjecanjima, odagnala je strah u eventualna neugodna iznenađenja, kao što bi, primjerice, bio neuspješan pokušaj ulaska u četvrtfinale.

Usponi i padovi

Pozitivan predznak je početna sigurna pobjeda protiv Crne Gore, istio tako i očekivan uspjeh nad papirnatim autsajderima Rumunjima, koji, međutim, nisu donijeli miran nastavak turnira u kasnijim utakmicama skupine, viđeni su usponi i padovi, oscilacije te upadanja u famozne »crne rupe«, što je, naravno, kažnjavano nikad ugodnim porazima. Misli se na neuspjeh s Italijom u reprizi finala Svjetskoga prvenstva, ali to nije poremetilo stanje u redovima svjetskih prvaka koji su adekvatno reagirali i »jednim udarcem ubili dvije muhe«. Potopili su Grčku i kolo prije kraja osigurali plasman u četvrtfinale. Na oproštaju od skupine Hrvatska nije pokazala lijepo lice, uvjerljivo potopljena u prve dvije četvrtine susreta protiv SAD-a, nije uspjela izroniti do kraja, Amerikanci su je nadigrali i pobijedili, odveli je na četvrto mjesto skupine i današnji veliki obračun sa Španjolskom.

– Više nemamo pravo na pogrešku i kiks. Svjesni smo važnosti utakmice i težine suparnika – kazao je glasoviti ljevoruki biser Župe dubrovačke Maro Joković, violinski virtuoz ljevicom, povratnik u reprezentaciju rođen 1987. godine. U karijeri ima sve titule s najvećih natjecanja, uključujući i olimpijsko zlato. Golgeter s desne strane pomaže iskustvom i znanjem mlađim suigračima te vjeruje u svoju momčad.

Ambicije

– Ako pokažemo želju i agresivnost koju smo imali protiv Grčke, imamo šanse za pobjedu i plasman u polufinale. Odmah poslije SAD-a svi smo glavama već bili u ovom susretu.

Ante Vukičević, njegov iskusni suigrač s lijeve strane, poručio je da je stanje u ekipi dobro, kao i atmosfera.

– Sve trebamo staviti iza nas, okrećemo se novom turniru. Pred nama su, nadam se, tri utakmice, a prva je najvažnija – optimist je, ali i oprezan nekadašnji Primorjaš.

w- Znamo kakva su ekipa Španjolci i da su došli na turnir s visokim ambicijama, ali i mi smo također. Ako zaigramo kao protiv Grčke, imamo šanse i možemo se nadati pobjedi i polufinalu.

Loren Fatović ponudio je optimističan pogled prema susretu sa Španjolskom.

– Siguran sam da nije ni Španjolcima pretjerano drago što igraju s nama. Siguran sam da imamo svoje šanse. Igrali smo sa Španjolskom dosta puta.