Medalja koja Vatrenima nedostaje: “Zlato bi bilo kruna za sve nas”

Prije nešto više od pet godina hrvatska nogometna reprezentacija je na stadionu Lužniki u Moskvi igrala finale Svjetskog prvenstva protiv Francuske, a večeras je od 20.45 sati na stadionu De Kuip u Rotterdamu očekuje finale trećeg izdanja Lige nacija, i to protiv Španjolske.

Pritom ne treba posebno isticati da je postavljen jedan jedini cilj, osvajanje zlata.

– Svi su zdravi, svi su spremni i dobro su. U finalu možemo računati na sve – rekao je Zlatko Dalić na početku završne konferencije za medije uoči dvoboja sa Španjolskom.

Aktualni izbornik Hrvatske je u pet i pol godina svog mandata stavio stručni potpis pod velike uspjehe, koji uključuju osvajanje drugog i trećeg mjesta na zadnja dva održana Mundiala te večerašnji finale.

Na putu do tih dostignuća padale su mnoge ugledne reprezentacije, poput Nizozemske u polufinalu Lige nacija prije četiri dana.

– Pred nama je velika utakmica. Vidjet ćemo hoćemo li što mijenjati u odnosu na utakmicu s Nizozemskom. Napravili smo analizu suparnika i ne sumnjam da ćemo pružiti svoj maksimum.

Vidjet ćemo hoće li to biti dovoljno za prvo mjesto. Želimo uživati u nogometu i finalu – dodao je Dalić.

Tijekom njegovog mandata Hrvatska je odigrala tri natjecateljske utakmice sa Španjolskom. Zadnja je bila u osmini finala Europskog prvenstva prije dvije godine i okončana je pobjedom Furije u produžetku (5:3), i to nakon što su u završnici osnovnog dijela utakmice Dalićevi štićenici nadoknadili dva gola zaostatka.

Najteži poraz

Prve dvije su, pak, stigle u premijernom izdanju Lige nacija, odnosno u rujnu i studenom 2018. godine, tijekom natjecanja po skupinama.

Dvoboj u Elcheu iznjedrio je najveći poraz hrvatske reprezentacije u povijesti (0:6), a u Zagrebu je izborena pobjeda u trećoj minuti sudačke nadoknade.

Tu negdje je i započeo prilično turbulentan odnos izbornika Hrvatske i tog natjecanja, s time da je drugo izdanje Lige nacija samo produbilo taj jaz.

Posljednjih godinu dana je, pak, »ispeglalo« stvari, iako je početak ovog ciklusa donio još jedan gorak zalogaj, u obliku teškog poraza od Austrije u Osijeku.

– Svi znate kakav je prije bio moj stav o ovom natjecanju, ali to se promijenilo. Liga nacija ima značaj. Slijedi nam velika utakmica i napravit ćemo sve za pobjedu.

To što su i drugi ovdje došli s najjačim reprezentacijama samo pokazuje kakvo je ovo natjecanje – istaknuo je izbornik.

Draž Ligi nacija daje i sustav natjecanja, koji svakome donosi suparnike iz vrha europskog nogometa, što znači da svaka pobjeda ima veliku težinu. Isto tako svakome je jasno da sve utakmice zahtijevaju maksimalan angažman.

– Španjolska uvijek igra istim stilom, i dobro znamo što nas očekuje. Imamo iskustvo s Europskog prvenstva, kada smo izgubili u produžetku. Španjolci imaju čvrste pojedince i igraju kvalitetan nogomet.

Njihovi igrači pokušavaju stvoriti višak preko bokova. Sve smo to prošli i vidjeli. Budemo li na razini na kakvoj smo bili protiv Nizozemske, možemo im se suprotstaviti. Želimo biti konkurentni u finalu – rekao je hrvatski izbornik.

Prema njegovom mišljenju izgledi za pobjedu su jednaki na obje strane.

– Postavit ćemo se drukčije nego u polufinalu, ali ne možemo govoriti o tome tko je favorit. Igračima ću reći da uživaju i da kroz taj užitak i veselje naprave rezultat – tumačio je Dalić.

Podrška

Na polufinalnoj utakmici s Nizozemskom Hrvatska je imala nevjerojatnu podršku s tribina, koja je u potpunosti zagušila navijače Oranja.

Štoviše, izbornik i svi reprezentativci isticali su da je atmosfera bila kao da igraju kod kuće. Od srijede do danas u Rotterdam je stiglo ozbiljno navijačko pojačanje, što znači da bi večeras De Kuip trebao podrhtavati od bodrenja hrvatske reprezentacije.

– To znači da ova reprezentacija vrijedi u svakom smislu, da je ljudi vole. Ako dovedeš 25 tisuća Hrvata u Rotterdam, onda znaš da vrijediš – prokomentirao je izbornik.

U polufinalu s Nizozemskom blistao je Luka Modrić, koji je na početku priprema za ovaj turnir istaknuo da će nakon Lige nacija otkriti svoje planove za budućnost vezane za reprezentaciju.

Iako u ovom trenutku vrlo mali krug ljudi zna njegovu odluku, navijači su već najavili da će ga posebnom pjesmom s tribina pokušati nagovoriti da nastavi igrati za Hrvatsku.

– Luka na svakom treningu radi maksimalno, baš kao i ostali stariji igrači, Perišić, Brozović, Vida… On svemu pristupa ozbiljno i to mu se vraća na najbolji mogući način.

Stariji nas nose kroz tu priču, a kruna bi bila da uzmemo to zlato. To trebamo napraviti za Luku, Ivana, mene, navijače… – zaključio je Dalić.

Perišić: Nemamo straha

Uoči ovako važnih, najvažnijih utakmica nekako je postalo uobičajeno da na završnu press konferenciju dođu izbornik i kapetan reprezentacije, no ovoga puta je Zlatku Daliću društvo radio Ivan Perišić.

Taj potez je donekle i logičan jer Luka Modrić je najavio da će nakon Lige nacija priopćiti svoju odluku o eventualnom umirovljenju, a savršeno je jasno da bi ga baš zbog toga dočekalo nekoliko rafala pitanja na tu temu. Ovako je, pak, u prvom planu ostala velika prilika za osvajanje prestižnog trofeja.

– Španjolska ima vezne igrače koji su najbolji na svijetu, ali kada pogledate nas, prvih jedanaest i one koji su na klupi, nemamo straha. Znamo da ćemo odigrati dobru utakmicu – istaknuo je Perišić u startu.

Prema njegovim riječima priprema je odrađena na najbolji mogući način.

– Analizirali smo suparnika i bit ćemo spremni. Nadamo se da ćemo riješiti utakmicu u devedeset minuta, ali naviknuti smo na igranje produžetka, u kojem se osjećamo moćno.

Što se tiče penala, vježbali smo ih i bit ćemo spremni ako dođe do toga. Potrošili smo se u utakmici protiv Nizozemske, ali već smo puno puta dokazali da se možemo vratiti. Dođe li do produžetka, bit ćemo spremni – dodao je Perišić.

Sjajna atmosfera

Posljednji trening uoči finala Vatreni su odradili u svojoj bazi Varkenoord, koja se nalazi pored stadiona De Kuip, u kojoj su potom trenirali i Španjolci.

Varkenoord nije posve zatvoren kako je to uobičajeno na svjetskim i europskim prvenstvima, gdje se pazi na svaki detalj, pa pruža mogućnost »špijunaže«. Jedna strana terena »ograđena« je drvećem, pa su slučajni prolaznici, ali i znatiželjnici mogli »baciti« pogled na teren.

Nakon što Brozović i Perišić u petak nisu trenirali s ostatkom ekipe, jučer su svi bili na terenu. Atmosfera u momčadi je sjajna, ulog je velik, prvi trofej u povijesti hrvatskog nogometa i svi su svjesni važnosti situacije.

Kapetan Luka Modrić večeras igra 66. utakmicu sezone, 52 je odigrao u dresu Real Madrida, a još 13 u dresu reprezentacije, za koju večeras upisuje ukupno 166. nastup.