SREDNJOVJEKOVNA UTVRDA Impozantni Kaštel Benković početak je povijesti Benkovca

Prilikom dolaska iz smjera Zadra prema Benkovcu, prva znamenitost koja će vam privući pažnju je Kaštel Benković, impozantna građevina koja dominira brežuljkom iznad benkovačke ravnice. Ova srednjovjekovna utvrda, sagrađena u drugoj polovini 15. stoljeća, predstavlja najvažniji kulturno-povijesni spomenik Benkovca.

Kaštel Benković simbolizira početak povijesti Benkovca. Za njegovu je izgradnju zaslužna istoimena plemićka obitelj Benković. Njegova prvotna namjena je bila vojno-obrambena, što potvrđuje i kvadratni tlocrt s visokim četvrtastim tornjem.

Na vanjskoj, jugoistočnoj strani kaštela, nalazi se crkva svetog Ante Padovanskog, preuređena 1743. s prepoznatljivim zvonikom na preslicu. Prostorije unutar Kaštela Benković danas služe kao Zavičajni muzej Benkovac, koji je obnovljen u sklopu europskog projekta »Revitalizacija i uređenje Zavičajnog muzeja Benkovac«.

U muzeju posjetitelji imaju priliku doživjeti bogatu povijest benkovačkog kraja kroz vrijedne arheološke artefakte, uključujući liburnsko-rimske cipuse i rijedak reljef s prikazom blizanaca Romula i Rema koji sišu vučicu, a koji su preneseni iz obližnje Asserije.

Međutim, najveći ponos muzeja je jedinstveni trocijevni top izrađen prema nacrtu Leonarda da Vincija u 15. stoljeću. Taj trocjevni top pronađen je 1960-ih godina u kanjonu rijeke Kličevice između Šopota i Raštevića te predstavlja jedini originalni primjerak sačuvan na svijetu koji je izliven baš po skici ovog renesansnog genija.

Kaštel je otvoren za posjete uz simboličnu ulaznicu po cijeni od 5 eura za odrasle, dok je za učenike, studente i umirovljenike 3,50 eura. Radno vrijeme je od utorka do nedjelje od 9 do 20 sati, a razgledavanje je moguće i van radnog vremena po dogovoru. Iako unutrašnjost kaštela nije sačuvana u izvornom obliku, muzej i vanjski dijelovi pružaju zanimljiv doživljaj.

Muzej pruža usluge stručnog vodstva grupa po muzeju, ali i po arheološkom parku Asseria, lokalitetu Kličevica, gdje je pronađen trocijevni top, te franjevačkom samostanu u Karinu.

Pored toga, u Muzeju se mogu pronaći autohtoni suveniri benkovačkog kraja nastali u suradnji s KUD-om Branimir Benkovac, poput »Baština u kamenu«, s vezom četverokuka, te replika staklenih posuda iz Asserije punjenih vinom Benkovački rose.

Zavičajni muzej Benkovac, osim muzejskog posla, u suradnji s Gradom Benkovcem, Turističkom zajednicom grada Benkovca, KUD-om “Branimir Benkovac”, klapom Asseria te drugim udrugama i institucijama Grada Benkovca, sudjeluje u priređivanju raznih kulturnih priredbi.

Među njima su smotre klapa, etno festivali, kazališne predstave, radionice i tečajevi očuvanja tradicionalnih zanata, izložbe i vodiči.

Ovi događaji obogaćuju kulturno-turističku ponudu ovog urbanog kraja, koji još uvijek ima snažnu vezu s ruralnim okruženjem, što će svim posjetiteljima tijekom ljetnih mjeseci, koji preferiraju mirnije sredine, zasigurno biti pravo otkriće.