Senzacija na lokalitetu ranokršćanske bazilike! Otkrivena dva sarkofaga u Novalji, zna se i tko je u njima

Zadarski arheolozi iz tvrtke Arheolog d.o.o. nedavno su na lokalitetu u Novalji otkrili fantastične nalaze, među kojima su i dva ranokršćanska sarkofaga. Na lokalitetu ranokršćanske bazilike u uvali Jaz provodili su arheološka istraživanja posljednje tri godine, a ovogodišnja su bila usmjerena na istraživanje narteksa, predvorja uz pročelje crkve, odnosno prostora koji je bio namijenjen nekrštenima i pokajnicima, no mogao se koristiti i za pokapanje te nerijetko i smještaj kamenih sarkofaga.

Fascinantno otkriće

Neporemećeni arheološki slojevi na tom mjestu omogućili su izvrsno očuvanje prostorija i njihova unutrašnjeg uređenja s ožbukanim klupicama, podnicama, stepeništem s ulazom i dva manja bazena. Međutim, pravo otkriće bila su dva »in situ« pronađena kamena sarkofaga, ukopana ispod razine poda.

Pronađen je jedan veći, jednostavno oblikovani sarkofag i jedan manji, ukrašen reljefnom arhitektonskom kompozicijom s vanjske strane na kojoj su se sačuvali i tragovi originalne crvene boje. Detalje nam je ispričao arheolog Pio Domines Peter naglasivši kako, zahvaljujući nadgrobnim natpisima, znaju i imena pokojnika koji su bili pokopani u sarkofazima.

– To su bile tri žene Primenija, njena imenjakinja i Vitalina. Međutim, još uvijek nam nije poznato kako su umrle ili u kakvom su međusobnom odnosu bile. Na području Novalje već je pronađeno do desetak kamenih sarkofaga ili njihovih dijelova koji pripadaju ovom razdoblju.

Neki od njih su se koristili za različite sekundarne svrhe. Međutim, o njihovom izvornom arheološkom kontekstu ili mjestu pronalaska najčešće nemamo cjelovite podatke.

Prema tome, ovo su prvi arheološki istraženi intaktni grobovi u ranokršćanskim sarkofazima u Novalji i time je njihova vrijednost još veća, kazao je Domines Peter koji je s kolegama Damirom Martinovim, kao voditeljem istraživanja, Domagojom Maurinom, Josipom Bazom, Ivanom Žužulom, Ivanom Glamuzinom i Domagojem Knezom iz tvrtke Arheolog d.o.o. iz Ugljana godinama radio na lokalitetu.

Ranokršćanski kompleks

U novaljskoj uvali Jaz nalaze se ostaci monumentalne ranokršćanske bazilike iz petog ili šestog stoljeća. Istraživanja, koje provodi ova arheološka tvrtka, dio su projekta uređenja i prezentacije lokaliteta, ali i šire uvale, koji je pokrenuo naručitelj radova, Grad Novalja.

– Inače, riječ je kompleksnom nalazištu na kojem se, uz ostatke ranokršćanske građevine, nalazi i manja srednjovjekovna crkva, ali i mjesno groblje koje se koristilo u razdoblju 19. i dijela 20. stoljeća.

Upravo je to korištenje prostora kao groblja utjecalo na očuvanje starijih arheoloških struktura i slojeva, pa primjerice, od velikog polikromnog mozaika koji je, po svemu sudeći, nekoć prekrivao unutrašnjost crkve danas nalazimo tek male segmente spojenih mozaičnih kockica.

Još od kraja 19. stoljeća nalazište u uvali Jaz privlači pozornost domaćih stručnjaka za ranokršćansku arheologiju, a njime su se osobito bavili i novaljski istraživači J. Kunkera i A. Šonje.

Usprkos tome, jedina iskopavanja provedena 70-ih godina prošlog stoljeća bila su vrlo skromnog obima i tek su dijelom objavljena.

Iz tog razloga u literaturi prevladavaju brojna suprotstavljena mišljenja, temeljena uglavnom na vidljivim ostacima, što je dodatno ukazivalo na potrebu da se arheološkim iskopavanjima utvrdi stvarno stanje, pojasnio nam je Domines Peter.

Istraživanjima tijekom protekle tri godine došli su do zaključka da je čitav kompleks bio puno većih dimenzija i složenijeg izgleda nego što se ranije pretpostavljalo.

ARHEOLOG D.O.O.

Opsežna analiza

– Uz samu baziliku bile su dograđene različite pomoćne prostorije na sjevernoj, zapadnoj i južnoj strani. Već je ranije istaknuto mišljenje da je bazilika služila u grobljanske svrhe, a najnovija otkrića sarkofaga, ali i drugih grobova dodatno su potvrdila tu pretpostavku.

Također, arheološki slojevi jasno ukazuju da je čitav kompleks stradao u razornom požaru. Kada se on točno dogodio ili koji je njegov uzrok, zasad ne znamo, rekao je Domines Peter.

Naravno, nakon svakog arheološkog otkrića slijedi proces obrade prikupljenih podataka.

– Kako se u ovom slučaju ipak radi o iznimno važnom nalazu, analiza će ipak malo duže trajati kako bi se pokušalo što više približiti odgovorima na postavljena istraživačka pitanja.

To se u prvom redu odnosi na same grobove, odnosno pokojnice o kojima želimo saznati što više podataka, poput kako su živjele ili od čega su umrle, kao i za sarkofage u kojima su pokopane, primjerice, kada i gdje su oni izrađeni ili postoje li takvi slični primjeri, a zatim i za druge brojne nalaze koje su kontinuirana istraživanja iznijela na svjetlo dana, pojasnio je naš sugovornik, kojeg smo upitali, s obzirom na intenzitet njihovog istraživanja i bogatstvo lokaliteta, kakav je značaj antičke Novalje i nalaza dosad pronađenih iz antičkog i ranokršćanskog vremena.

Kasna antika, dakle razdoblje do 3. do 7. stoljeća, vrijeme je naglog prosperiteta Novalje koja postaje važno prometno, trgovačko i religijsko središte.

Važnost Novalje

– Smatra se da je taj razvoj potpomognut prometnim položajem i zaštićenom lukom koja se nalazila na važnoj pomorskoj i hodočasničkoj ruti. Dakle, tu su se brodovi mogli zaustaviti kako bi se opskrbili, obavili popravke, pričekati povoljnije vremenske uvjete, a posada je pritom mogla i obaviti bogoslužje.

Bazilika u uvali Jaz samo je jedna od triju monumentalnih bazilika koje su sagrađene u tom razdoblju što, uz pokapanje u kamenim sarkofazima i pribavljanje dragocjenih relikvijara, jasno posvjedočuje ekonomsku snagu te zajednice ranih kršćana.

Stoga ne čudi da je sve to neke istraživače navelo da u Novalji pretpostave i središte biskupije u to doba, kazao je Domines Peter.

Kada se arheološka istraživanja privedu kraju, nastavlja ovaj arheolog, sljedeći korak bit će konzervacija zidova i uređenje lokaliteta te njegova preobrazba u ugodno, poučno i privlačno mjesto za posjetitelje koje svakako može biti dodatan prilog razvoju kulturnog turizma za koji novaljski kraj itekako ima potencijala.

– Sarkofazi su zasad premješteni na sigurnije mjesto s obzirom na to da ih također čeka proces konzervatorskog tretmana. U nekoj budućoj perspektivi smatram da će ti novootkriveni nalazi s lokaliteta Jaz svakako biti jedni od središnjih eksponata u budućem stalnom postavu novaljskog gradskog muzeja, zaključio je Domines Peter.

IN SITU

Neporemećeni arheološki slojevi na tom mjestu omogućili su izvrsno očuvanje prostorija i njihova unutrašnjeg uređenja s ožbukanim klupicama, podnicama, stepeništem s ulazom i dva manja bazena. Međutim, pravo otkriće bila su dva »in situ« pronađena kamena sarkofaga, ukopana ispod razine poda.

Pronađen je jedan veći, jednostavno oblikovani sarkofag i jedan manji, ukrašen reljefnom arhitektonskom kompozicijom s vanjske strane na kojoj su se sačuvali i tragovi originalne crvene boje.