EKSKLUZIVNO Gvardiol za Zadarski list: Pregovori za novi klub u tijeku

Joško Gvardiol, 21–godišnji stoper, reprezentativac i igrač RB Leipziga, jedno je od nogometnih imena koje je već sad zabilježeno za povijest, a zasigurno će svoje tragove ostaviti i u budućnosti nogometa. Taj neprikosloven talent seniorski nastup upisao je u kolovozu 2019. godine za drugu momčad Dinama kao 17-godišnjak. Za prvu momčad Dinama debitirao je u studenom iste godine u utakmici s Goricom, a prvi pogodak za seniorski sastav postigao je u lipnju.

Gvardiol je tog ljeta potpisao novi petogodišnji ugovor s Dinamom, a nedugo zatim postaje igrač Leipziga, koji je za njega isplatio 16 milijuna eura.

Hrvatski izbornik Zlatko Dalić uvrstio ga je 2020. godine na popis za Europsko prvenstvo, a svoj prvi nastup upisuje u lipnju iste godine. S 19 godina, 4 mjeseca i 21 danom postao je najmlađi hrvatski reprezentativac na velikom natjecanju, skinuvši rekord Matea Kovačića iz 2014. godine. Svoj prvi gol za reprezentaciju postigao je u listopadu u ogledu protiv Cipra.

Dvije godine kasnije, Dalić ga poziva na Svjetsko prvenstvo, na kojem se isprofilirao kao jedan od najboljih igrača reprezentacije. Preko noći je postao mega popularan, društvene mreže su vrvjele njegovim slikama…

Nakon prvenstva, nastavio je udarničkim tempom, a posljednjih nekoliko dana uživa u zasluženom godišnjem odmoru u našoj županiji, odnosno u Novigradu, odakle mu je rodom otac Tihomir.

Vrijeme dok traju pregovori između njegovog kluba RB Leipziga i Manchester Cityja, ovaj mladi nogometaš provodi opušteno, u krugu prijatelja i obitelji. »Ukrali« smo mu dio odmora te porazgovarali s njim o sportskim aktualnostima, ali i o njegovom privatnom životu kojeg čuva »kao zmija noge«.

Zadovoljan postignutim u karijeri

Kako je Joško od prije deset godina zamišljao Joška danas?

Malo je teško o tome pričati jer nikad nisam razmišljao da ću doći do ovog nivoa. Kao dijete, misliš samo na loptu, igru, što je zapravo ono u čemu uživaš. Otprilike s osamnaest godina shvatiš da to u budućnosti može postati posao i osiguranje za budućnost. Stvarno, zahvalan sam na svemu što sam do sada postigao u karijeri.

Tek ti je dvadeset i jedna godina, a puno toga je već iza tebe…

Tako je, ponavljam još jednom, drago mi je što sam mlad prošao neke stvari. Svaki nastup za reprezentaciju mi je posebno u srcu, a ne znam što me još čeka u budućnosti.

Osvrnimo se na posljednjih nekoliko godina u kojima je tvoja karijera krenula uzlaznom putanjom. Jesu li ispunjena sva očekivanja?

Sve se događalo jako brzo, u kratkom vremenskom periodu tako da praktički nisam imao vremena za razmišljanje. Sezone lete, ne uspijem se ni okrenuti, ali smatram kako je iza mene prilično plodonosno razdoblje, pogotovo zadnje tri sezone. Kao sportaš, gledam samo naprijed, da sezona bude što bolja i kvalitetnija.

Ako smijem primijetiti, posljednje Svjetsko prvenstvo te je u potpunosti »razotkrilo« i mislim da nema osobe koja nije čula za Joška Gvardiola. Kako s odmakom od nekoliko mjeseci gledaš na taj period života?

Takvo natjecanje nije svaki dan i velika je privilegija predstavljati svoju Domovinu. Kao momčad smo krenuli puni samopouzdanja, vjerujući u momčadski duh i iskustvo, za koje su zaslužni stariji igrači, poput kapetana Modrića. Smatram kako zajedništvo igra veliku ulogu u svemu, pa i u igri.

A što se tiče mene – da, više ne mogu biti anoniman, a nakon prvenstva s obitelji čak nisam mogao ni prošetati gradom. Naravno da mi to uvijek ne odgovara, ali kao sportaš sam prihvatio takav način života.

Šuškanja o transferu

Protekle dvije godine nastupaš za RB Leipzig. Jesi li zadovoljan klubom i smatraš li da je to bila najbolja početna stepenica za ulazak u top razinu nogometa?

Leipzig mi je bio pun pogodak. Razvio sam se u kvalitetnijeg igrača nego sam prije bio, a naravno, prostora za razvoj i dalje ima. Posebno mi je drago što sam osvojio prva dva trofeja u kupu u povijesti kluba i to ću sigurno pamtiti zauvijek.

Možeš li i u kojem polju napredovati po pitanju svoje igre?

Mjesta za napredak ima – kad bih rekao suprotno, lagao bih. U svakom segmentu postoji otvoreno mjesto za napredak. Svaki novi dan je prilika za dokazivanje, još bolju i kvalitetniju igru, a čemu i težim u konačnici.

Puno se govori o tvom velikom transferu u Manchester City. Možeš li nam nešto više otkriti o tome?

Vezan sam s Leipzigom do 2027. godine i jedino što mogu reći – pregovori za novi klub su u tijeku.

Manchester City ponudio je verbalnim putem za Gvardiola 75 milijuna eura uz dodatke, a takvu ponudu su u Leupzigu odbili. Oni očekuju 100 milijuna eura i od toga ne misle tako lako odustati. Prema izvorima, hrvatski stoper je još prije 10-ak dana pristao na uvjete ugovora u Cityju, a plaća bi mu trebala biti 10 milijuna eura godišnje.

O bračnim ponudama i Novigradu

Uzlet karijere, donio ti je i veliki interes cura. Je l’ se situacija malo smirila po tom pitanju?

Pa je, nema više toliko bračnih ponuda (smijeh). Malo su zaboravile na mene, ali čekamo novo Europsko ili Svjetsko prvenstvo – možda će se situacija popraviti.

U Novigradu ti žive baka Milka i djed Zvone. Kakve te uspomene vežu za to mjesto?

Kao dječak sam većinu ljetnih praznika provodio kod bake i djeda i to mjesto mi je posebno drago. I danas se s radošću vraćam i koristim svaki trenutak da barem na kratko posjetim rodbinu. Drago mi je što su živi i što su imali priliku zajedno sa mnom proživjeti doživljeni uspjeh.

Izniman sportski talent

Sportom se bavio Joškov otac, ali i tetak Damir Kalapač, koji je čak bio i hrvatski reprezentativac. Ponosan je na postignuti uspjeh svog nećaka, koji, kako kaže, nije došao preko noći.

– Uvijek ponavljam, a i ponavljat ću – on je čudo od nogometaša. Pratim njegov cijeli sportski put i otpočetka sam znao kako posjeduje izniman sportski talent. Isplatile su se godine truda, rada i odricanja te pune posvećenosti nogometu. Ovo je tek početak, pred njim je svijetla budućnost, govori nam ponosni tetak, napominjući kako je bitno iskoristiti talent u potpunosti.

– Mnogi talenti su propali, jer energiju nisu usmjeravali u pravom smjeru. Joško je čvrst i jak te vjerujem kako će za nekoliko godina u potpunosti pokazati što sve zna, napominje.