Zadrani pružili solidan otpor na parketu euroligaškog Partizana

Odlazak prema Beogradu na megdan više nego stabilnom Euroligašu i prije ulaska u autobus je košarkašima Zadra bio osuđen na propast, posebno u situaciji da im je ovo gostovanje stiglo u najnezgodnije vrijeme, samo 48 sati prije velikog četvrtfinalnog obračuna sa Žutima na završnici Krešinog kupa u Zaboku. Shodno tome, Danijel Jusup je svjesno odlučio tankirati minutažu svojih najubojitijih pojedinaca, pa su tako više prilike dobili igrači koji se još uvijek traže nakon ozljeda, dok je kapetan Marko Ramljak zaslužio od svog trenera potpunu poštedu, čineći tek broj u zapisniku. U takvim uvjetima gosti se nisu ni mogli nadati iznenađenju kontra družine Željka Obradovića koja se ipak morala pomučiti kako bi na koncu slavila sa 100:75 i tako ugrabila nove bodove za ostanak na čelu regionalne kolone. Iako s očitim kvalitativnim hendikepom držali su se Jusupovi igrači blizu, plesali na rubu jednoznamenkastog zaostatka sve do pet minuta prije kraja, da bi onda potpuno potonuli u samoj završnici.

Raspucani domaćin

Očekivano, Zadar je najviše šansi za pokazati zube moćnoj Obradovićevoj družini imao na otvaranju utakmice, iako je Partizan otvorio furioznim bijegom na 9:2 i tako zabrinuo Jusupa koji je vjerojatno u toj trećoj minuti pomislio da će se igra njegove momčadi raspasti dok se još nije ni pošteno oznojila. Ipak, uporno guranje lopte pod koš ubrzo je počelo donositi plodove, a na svoje su malo-pomalo dolazili Lovro Mazalin i Tyler Wahl pa su se Zadrani u završnici prve četvrtine našli na samo dva koša minusa (18:16). No, kratkog je vijeka bilo veselje gostiju koji su se naglo počeli gubiti kako je krenula rotacija Crno-bijelih. Ulazak Arijana Lakića i Balše Koprivice s klupe podigao je ekspresno košarkaše Partizana do deset viška (30:20), čime su i popločali put prema željenom scenariju, da do odmora obave više od polovice posla. Nastavio je trpati s vanjskih pozicija vidno raspoloženi Lakić kao što je i također svježi Gabriel Lundberg stavio hladno tri trice i to je domaćina dvije minute uoči odlaska prema svlačionicama vinulo do više no ugodnih 17 koševa viška (48:31), dok je na odmor odnio 16 plusa (51:35). Zadar čak i nije stajao toliko loše na parketu koliko je semafor na to ukazivao, međutim čak deset trica iz 16 pokušaja raspucanih Crno-bijelih pokazalo se neumoljivim po pitanju njihovog uloženog truda.

Isključenje Jonesa

Ipak, Crno-bijeli nisu mogli tek tako zaključiti utakmicu, jer se Jusupova momčad povratkom iz svlačionica ponovno uspjela nametnuti i spustiti se do 12 minusa (60:48). Dobar posao odradili su u tom razdoblju Dominic Gilbert i Domagoj Proleta, no taj konkretniji učinak Zadrana samo je ponukao domaće košarkaše na podizanje obrambene agresije koja ih je vratila na margine s odmora (67:53). Konačnu potvrdu slavlja Crno-bijelih potom je odgodio poprilično nervozni Tyrique Jones koji je u svađi s arbitrima zaradio isključenje i tako dao šansu gostima da se prišuljaju na samo devet koševa zaostatka (68:59). Partizan se uspio pred ulazak u završnih deset minuta utakmice preko Duanea Washingtona vratiti u dvoznamenkaste vode (72:60), u kojima je nastavio plivati do kraja dvoboja. Konačna odluka stigla je pet minuta prije kraja kada je Koprivica u suradnji s Lundbergom podigao svoju momčad s deset na 17 viška (87:70). Mazalin s 21, Mihailović s 14 te Wahl i Proleta s 11 ubačaja predvodili su goste po učinku, dok je u redovima ujednačenog Partizana prednjačio Lundberg sa 17 koševa.