Ovo je najluđa sezona godinama unazad! Crystal Palace, Bologna i Newcastle vratili su nas u 2004.

Najluđa nogometna godina bila je 2004. Tada su Topnici postali ‘Nepobjedivi’, Grčka je na Euru prkosila svim nogometnim zakonima, Valencia je ulovila svoju drugu La Ligu u tri sezone, Tunis je postao prvi put afrički prvak, a u finalu Lige prvaka završili su Mourinhov Porto i Deschampsov Monaco. Takve se ‘anomalije’ neće tako skoro ponoviti, no u ovoj sezoni smo na tragu ‘ludostima’ iz 2004. Pa krenimo redom. Tottenham je u srijedu večer prestao biti internetska šala, napokon prekinuvši trofejni post koji je trajao od 2008. Ange Postecoglou je prije osam mjeseci proročanski kazao da uvijek osvaja nešto u svojoj drugoj sezoni, a ni silne ozljede nisu spriječile Australca da dođe do naslova Europske lige. Jedan od najvećih mitova je taj da je Tottenham neuspješan u eri Daniela Levyja.

Spursi su tijekom 2010-ih bili druga ili treća snaga engleskog nogometa, a još su stigli izboriti finale Lige prvaka 2019. te izgraditi stadion, koji je jedan od najmodernijih svjetskih zdanja. Kroz klub su prošli Antonio Conte, Jose Mourinho i Mauricio Pochettino, što je samo dokaz ambicije vlasnika, koji se nalazi na raskrižju. Dati povjerenje Angeu zbog europske titule ili mu presuditi zbog očajnog 17. mjesta u ligi? Da se pita vašeg autora, Australac bi i iduće sezone bio stanovnik Sjevernog Londona.

Bologna je trofej uzela nakon 51 godinu. U finalu talijanskog kupa svladali su Milan, a ta pobjeda ima još veću težinu, jer su prije početka sezone ostali bez trenera Thiaga Motte i dvije glavne zvijezde, Riccarda Calafiorija i Joshue Zirkzeea. Vincenzo Italiano je posložio bolonjske kockice, a napad Orsolini-Ndoye-Castro funkcionira kao švicarski sat. Rotiraju se, vrše presing, a tu im pomažu i tri radilice u sredini – Freuler, Fabbian i Lewis Ferguson. Od njih može nešto naučiti i Milan, koji pod Sergiom Conceicaom izgleda kaotično. U tom kaosu se nekada i snađu pa preokrenu izgubljenu situaciju, ali kada se preko puta nađe organizirani suparnik, tada izgube konce igre. Svoj prvi veliki trofej u 110-godišnjoj povijesti osvojio je i Crystal Palace, a FA Cup su im donijeli strijelac Eberechi Eze te vratar Dean Henderson, koji je obranio penal Cityjevom Omaru Marmoushu.

Čekaju se raspleti

Crystal Palace je sinonim za premierligašku stabilnost, no dolaskom Olivera Glasnera na klupu počelo se ići prema gore. Austrijski trener je pretumbao formaciju, promijenivši je u 3-4-3, a u tom su se sustavu izvrsno snašli Eze, Daniel Munoz, Chris Richards, Maxence Lacroix, Marc Guehi i Jean-Phillipe Mateta. Ne bismo pogriješili da smo naveli cijelu momčad. Palaceov ‘brat’ po osvajanju kupa je Newcastle, koji je u ožujku donio svojim tifozima prvo slavlje domaćeg trofeja nakon 70 godina. Liverpool im je došao kao naručen, jer su Redsi bili ranjeni ispadanjem od PSG-a, ali svejedno. Svrake su na Wembley istrčale s autoritetom, protiv momčadi koja je izdominirala Premier ligu, najavivši tako čudesan finiš sezone.

Iako se sad iz ove perspektive ne čini tako, ali Liverpoolov naslov je također jedno veliko iznenađenje. Znamo kako je teško zamijeniti dugogodišnjeg trenera. Manchester United se još nije oporavio od odlaska Fergusona, ali Klopp je sve pripremio za svog nasljednika, Nizozemca Arnea Slota, koji je samo doradio sitnice. Umjesto 4-3-3, Liverpool sada igra 4-2-3-1, sa Szoboszlaijom na desetci te Gakpom na krilu, dok su se u napadu izmjenjivali Diogo Jota i Luis Diaz. Kralježnica momčadi iz 2020. je ostala, a iskustvo Salaha, van Dijka, Alissona, Trenta i Robertsona bilo je od presudne važnosti. I tu ne staju Redsi.

Već su potpisali Frimponga iz Bayer Leverkusena, a nagađa se da bi na Anfield mogao stići i Milos Kerkez. Obrana im zahtjeva mini-rekonstrukciju, dok su na ostalim dijelovima terena popunjeni. Osobno se nadam da će se status Federica Chiese značajno promijeniti u idućoj kampanji, a dosta ovisi i o samom Talijanu, koji se već do sada trebao adaptirati na premierligaške uvjete. Još nam je ostalo nekoliko upitnika poput raspleta u Serie A, HNL-u te Ligi prvaka, a najdramatičnije će biti u našem prvenstvu. Svi mogu biti prvaci, i Rijeka, i Hajduk i Dinamo. Tko se usudi išta prognozirati nakon toliko neočekivanih rezultata?