Livaković je prije dvije godine ušao u povijest SP-a! Čudesnim obranama je 'izludio' Japance

Kada su Ritsu Doan i Ao Tanaka preokrenuli španjolsko vodstvo, a time i čitavu situaciju u skupini E, većina gledatelja je očekivala brzu reakciju Crvene Furije, koja je povela golom Alvara Morate. No, rezultat se nije mijenjao, što je Plave Samuraje postavilo na prvo mjesto ispred svojih protivnika, učinivši njemačku pobjedu protiv Kostarike pirovom.

I tako su Vatreni doznali suparnika u osmini finala Svjetskog prvenstva u Kataru. Razloga za veselje nije bilo, usprkos velikoj razlici u individualnoj kvaliteti između Japana te Španjolske i Njemačke, jer nam je azijska reprezentacija stvarala mnogo problema u prethodnim mundijalskim mečevima.

U Francuskoj smo ih slomili tek u drugom poluvremena i to preko Šukera, dok smo osam godina kasnije u Njemačkoj odigrali mršavih 0-0. Taj nas je remi i koštao prolaska dalje, a krajnji ishod je još više bolio zbog propuštene prilike Darija Srne, koji nije iskoristio kazneni udarac.

Obračun u Al Wakrahu

Japanski izbornik Moriyasu je iznenadio Zlatka Dalića hrabrim odlukama, pa su tako na klupi ostali Kaoru Mitoma, Takumi Minamino i strijelac protiv Španjolske, Tanaka. S druge strane, Dalić je u prvih 11 uvrstio Brunu Petkovića, ali i Bornu Barišića, kojemu je to bio prvi nastup na turniru.

Početak je bio klasika za nokaut fazu, miran, strpljiv i bez previše uzbudljivosti. I onda, u 43. minuti, šok za Vatrene! Japanci su izveli kratki korner, Doan je ubacio, Yoshida asistirao, a Daizen Maeda zabio. Srećom, odgovor je stigao u 55. minuti. Dejan Lovren je fantastično centrirao za Ivana Perišića, čiji udarac glavom s 15-tak metara odsjeda u donjem kutu Gonde. To je vratilo momentum Hrvatskoj, koja je krenula prijetiti preko Modrića, Budimira i Perišića, ali 1-1 je ostalo do kraja regularnog dijela. Produžeci su protekli bez golova, pa se pristupilo penalima, gdje se ukazao junak iz Zadra. Dominik Livaković.

‘Livi’ je zaustavio udarce Mitome, Minamina i Yoshide, dok je u kockastim dresovima jedino neprecizan bio Marko Livaja, koji je pogodio vratnicu. Time se zadarski vratar pridružio Portugalcu Ricardu i sugrađaninu Subašiću, kao treći vratar u povijesti koji je obranio tri penala tijekom raspucavanja na svjetskim prvenstvima. Za anale i četvrtfinale!

JAPAN – Gonda, Tomiyasu, Yoshida, Taniguchi, Ito, Endo, Morita, Nagatomo, Doan, Maeda, Kamada (Mitoma, Minamino, Tanaka, Asano i Sakai) Trener: Moriyasu

HRVATSKA – Livaković, Juranović, Lovren, Gvardiol, Barišić, Kovačić, Modrić, Brozović, Kramarić, Petković, Perišić (Livaja, Budimir, Pašalić, Vlašić, Majer i Oršić) Trener: Dalić