Mladi Zadrani povukli reprezentaciju do tri glatke pobjede na otvaranju EP-a

Hrvatska košarkaška reprezentacija do 20 godina na najbolji mogući način počela je nastup na Europskom prvenstvu B divizije koje se održava u armenskom glavnom gradu Erevanu. Hod po skupini A izabranici Petra Babića zasad odrađuju sa savršenim učinkom od tri pobjede u tri utakmice, s tim da su u prva dva kola skinuli s leđa dvoje potencijalno najtežih suparnika za prolaz u nokaut fazu.

Portugal

Prvog dana ceh su platili Portugalci rezultatom 80:63, sutradan su identičnim rezultatom svladani Britanci, dok je jučer nanesen težak poraz vršnjacima iz Bugarske. S 3-0 omjerom kolo prije kraja razigravanja po skupinama Hrvatska se nalazi na rubu prolaska dalje, vrlo vjerojatno s prve pozicije koja joj donosi najlakšeg protivnika u četvrtfinalu. Već je uvodni susret s Portugalcima naznačio da će se Babićevi momci predstaviti u jako dobrom svjetlu u misiji vraćanja Hrvatske U20 košarke u okrilje A divizije. Hrvatska je ostvarila rano vodstvo (10:0), imala i 13:2, a na poluvremenu je ta prednost iznosila 12 poena (37:25). Agresivnom obranom, stalnim pritiskom na loptu i linije dodavanja protivnika te brzom tranzicijom u oba smjera, hrvatski košarkaši nakon dvije i pol minute drugog poluvremena stvorili su zalihu od 21 poena viška (46:25) koja se pokazala presudnom po pitanju prva dva boda. Svih 12 igrača dali su svoj doprinos pobjedi, a posebno su se istaknuli Noa Škrobot sa 16 poena i šest skokova, dok su odličnu izvedbu prikazali Zadrani Niko Šare s 13 poena, šest skokova i tri asistencije te Toni Torbarina koji je dodao devet poena, sedam asistencija i dva skoka.

Velika Britanija

Drugo kolo donio je sraz s jednim od najvećih takmaca u skupini, Velike Britanije, no pokazao se i taj okršaj itekako rješivim za Babićeve izabranike nakon rezerviranog prvog poluvremena koje su »Otočani« zaključili s tri koša prednosti (32:35). Ipak, povratak iz svlačionica nadvio je tmurne oblake nad Britancima koji su nadigrani od Hrvata s 28:9. Noa Zemljić, Lovre Pešić i Toni Torbarina pogodili su tri uzastopne trice, zatim je Josip Pavković zabio za dva poena, a potom je Andro Mirčeta dodatno zapalio hrvatsku klupu tricom za velikih plus 14 (57:43). Do kraja treće četvrtine prednost je narasla na 16 plusa (60:44), čime se osiguralo slavlje Hrvata. Valja naglasiti kako je Babić ponovno koristio svih 12 igrača, među kojima se lučonošom pokazao Torbarina s učinkom od 12 poena, sedam skokova i tri asistencije, a iza njega je stalo još troje Zadrana, Jurica Zagoršak s 11 poena, Niko Šare s deset te Mirčeta s devet ubačaja.

Bugarska

Nedjelja je također bila plodonosna za mlade Hrvate koji su do treće pobjede stigli preko Bugarske, s tim da su dominirali praktički od podbacivanja lopte pa sve do kraja utakmice i pritom zabili 14 trica iz 31 pokušaja. Na kraju su Bugari ispraćeni s 43 koševa viška (99:56), a ponovno su najveći doprinos uz neprikosnovenog Nou Zemljića koji je zabio 23 poena, dali Zadrani. Torbarina je ubacio 16 koševa, Šare je dodao 11 kao i Mirčeta, s tim da je razigravač Cedevite Junior uhvatio sedam lopti i podijelio četiri asistencije. Hrvatsku u srijedu očekuje posljednji nastup u skupini, kontra Slovačke nakon čega će znati i protivnika u četvrtfinalu, utakmici koja će biti ključna u smislu traženja povratka u elitni europski rang.