KREĆE NOVA REGIONALNA KARAVANA Nedodirljivi C. zvezda i Partizan, Hrvati traže zlatnu sredinu

Nakon proteka točno četiri mjeseca ljetnih ferija svojim obvezama vraćaju se abaligaši, a čast da otvore novu, 24. u nizu regionalnu sezonu dobili su mrski hrvatski rivali Zadar i Cibona koji će ukrstiti koplja sutra od 20 sati u Draženovom domu. Što se to sve događalo u ta četiri mjeseca, preciznije od 19. svibnja kada je Crvena zvezda preuzela primat iz ruku košarkaša Partizana, svladavši ih s glatkih 3:0 u finalnoj seriji, pokušat ćemo dočarati kroz naredne retke, a svakako će u fokusu biti hrvatski tercet koji svaki sa svojim željama, ali i problemima, pristupa nikad iscrpnijoj regionalnoj sezoni u kojoj će se nakon dvadeset godina ponovo igrati 30 kola. Od sezone 2004./05. ABA liga ne pamti da je u njoj mjesta našlo čak 16 klubova, jer kako je poznato, iz nje u prošloj kampanji nitko nije ispao, u luku spasa uplovili su na koncu i Mornar i Krka koji su praktički od prvog do posljednjeg kola tavorili po samom dnu, da bi im život u eliti produžila odredba o primanju Dubaija u okrilje regionalne elite, kao i odluka da se iz Druge ABA lige pridruži samo osvajač trofeja, što je pošlo za rukom subotičkom Spartaku.

Nepremostivi euroligaši

U tom novom ruhu, s egzotičnim proširenjem na Aziju, svoju će nišu tražiti Zadar, Split i Cibona koji se prvenstveno nadaju ostati na tragovima minule sezone u kojoj su bili lišeni muka borbe za o(p)stanak, s tim da je momčad Danijela Jusupa najdalje dogurala s drugim uzastopnim plasmanom u doigravanje. Koliko će taj bogomdani plasman među osam najboljih sastava nakon odigranog osnovnog dijela biti realan i za nadolazeću sezonu teško je procijeniti, no svakako će ta misija kako Zadranima, a tako i Splićanima i Zagrepčanima, biti poprilično kompliciranija nego što je to bio slučaj lani u ovo doba. Prepreka optimizmu za takav dohvat svima trima počiva na financijskoj nemoći u odnosu na konkurenciju, prije svih u odnosu na srpske i crnogorske klubove koji su i tijekom ovog ljeta pokazali iznimnu aktivnost na tržištu igrača, tako da je teško ne očekivati da će se klubovi iz našeg istočnog susjedstva naći na najvišim pozicijama na samom koncu sezone. Prvi ešalon favorita rezerviran je kao i svake godine dosad za beogradske euroligaše Crvenu zvezdu i Partizan. Sve izuzev njihovog novog obračuna u finalu bilo bi veliko iznenađenje, jer i sporadičan pogled na rostere koje su složili ovog ljeta Ioannis Sfairopoulos i Željko Obradović ukazuje da se ostalih 14 klubova neće previše toga pitati. Branitelj naslova je u blagoj prednosti u odnosu na “Crno-bijele” iz razloga što su zadržali okosnicu lanjske momčadi. Čak deset igrača Zvezda je ostavila u svojoj svlačionici i pridodala im još šest ultra kvalitetnih pojedinaca (Nikola Kalinić, Ognjen Dobrić, Uroš Plavšić, Isaiah Canaan, Mike Daum, Codi Miller-McIntyre), dok je Partizan išao u potpunu rekonstrukciju s čak 15 novih, ali sve klasnih igrača, a jedini koji je opstao u Žocovoj svlačionici u odnosu na lani jest Balša Koprivica. Naravno, beogradskim gigantima će veći dio sezone u fokusu biti Euroliga i traženje plasmana u doigravanje, no nerealno je očekivati da će im netko iz tzv. drugog ešalona uspjeti pomrsiti račune u borbi za regionalnu titulu. Tu spadaju Eurokup sastavi Budućnost i Cedevita Olimpija te novokomponirani Dubai koji će na pogon petrodolara gotovo sigurno pretendirati na najviše pozicije već u debitantskoj sezoni. Podgoričani s provjerenim slovenskim strategom Andrejom Žakeljom i s jako malo igračkih promjena u odnosu na lani biti će zasigurno najveća prijetnja Zvezdi i Partizanu, “Zmajčeki” i Golemčev Dubai će vrebati iz prikrajka, dok bi šestu i sedmu poziciju u »pole-positionu« trebali zauzeti dionici FIBA-ine Lige prvaka Igokea i FMP. Prema zlatnoj sredini će težiti kao i lani Mega, Studentski centar, Borac, sva tri hrvatska predstavnika, te novak u ligi Spartak koji je iskazao veliku živost u prijelaznom roku i koji budžetom vidljivo “šiša” naše klubove. Spomenuta sedmorka naravno nije lišena ni borbe za ostanak, pogotovo ako se situacija u prvom dijelu sezone ne bude odvijala po planu, no teško će se iz te “vruće kaše” izvući Krka i Mornar, posebno Barani koji su dva dana prije početka nove natjecateljske sezone još uvijek na samo osam raspoloživih igrača, a pripreme su započeli, vjerovali ili ne, 11. rujna.

Hrvatske nepoznanice

A ta zamućena voda u najvećoj crnogorskoj luci najviše bi mogla odgovarati novim porođajnim mukama hrvatskih predstavnika koji s popriličnim nepoznanicama pristupaju nadolazećim regionalnim izazovima. Zadar i više od Cibone i Splita, jer se na Višnjiku najviše mijenjalo, s tek četvoricom igrača u svlačionici koji su sudjelovali u osvajanju šestog mjesta. Nema više dvostrukog MVP-ja Luke Božića, kao ni Darija Drežnjaka i Arijana Lakića, a Krešin dom su napustili i Juan Davis, Adem Mekić, Petar Vujačić, Patrik Jambrović i Antonio Sikirić. Nastala praznina je popunjena BiH reprezentativcem Amarom Gegićem, članom crnogorske reprezentacije Vladimirom Mihailovićem, iskusnim razigravačem Matom Kalajžićem, povratnikom Dominicom Gilbertom te neiskusnima Amerikancem Tylerom Wahlom i bivšim Cibonašem Domagojom Proletom. Puno novih lica u svlačionici, uz pregršt ozljeda tijekom priprema i evidentna neuigranost, više je nego dovoljno da najtrofejnijem treneru Zadra stvori velike glavobolje u nastojanju da se ostane na tragu prethodne dvije sezone koje su obilježili plasmani u doigravanje. U kategoriju nepoznanica također se slobodno može svrstati i zagrebačka Cibona koja je tijekom kolovoza doslovno ustala iz mrtvih, a zasluga za to se pripisuje tzv. američkim investitorima koji su angažirali američkog trenera Chrisa Thomasa i tri ekstra pojačanja (Cat Barber, Peter Jok i Taliba Zanne) pridodanih bazi koju čine Krešimir Radovčić, Ivan Majcunić, Domagoj Vuković, Ivan Perasović i Filip Bundović. Uz također novopridošle Svena Smajlagića, Tonija Ročka, Luku Skorića i Viga Barta “Vukovi” bi, ako im u međuvremenu ne pukne financijska konstrukcija, mogli biti vrlo konkurentni u ovosezonskom regionalnom izdanju. Za kraj su ostali “Žuti” kojima će puno značiti kontinuitet na klupi (Slaven Rimac) i na parketu (Shannon Shorter), a i najmanje su mijenjali jer su Gripe napustila tek petorica igrača (Lewis Sullivan, Derek Funderburk, Mate Kalajžić, Toni Perković i Lovre Runjić), dok je pridodan više nego solidan kvintet koji čine Borna Kapusta, Antonio Jordano, Toni Katić, David Škara i Barret Benson.