PRINC ŽELI BITI KRALJ! Nacija strepi, a zvijezda je - na čekanju! Hoće li se dogoditi preokret?

Moram ovo reći jer ovo ne može proći nezapaženo. Ne mogu šutjeti… Naravno da sam uzrujan i tužan što nisam pozvan. Ali fokus ostaje – dan za danom, trening za treningom, utakmicu po utakmicu. I dalje sam potpuno usredotočen, ostvarit ću svoj cilj. Pred nama je još konačni popis – rekao je uzrujani Neymar nakon što je brazilski izbornik Carlo Ancelotti odlučio zaobići njegovo ime prilikom sastavljanja popisa za prijateljske utakmice s Francuskom i Hrvatskom, koji su ujedno i posljednji testovi Selecaa uoči mundijalskog okupljanja. Neymarova posljednja utakmica za Brazil datira još iz 2023., a od tada prolazi torturu s ozljedama koja mu je karijeru približila kraju, iako mu se ne može osporiti ogromna želja koju pokazuje u Santosu.

Ključan uvjet Ancelottija za nastup na SP-u je fizička sprema, a Neymar još to ne zadovoljava. Ne znamo baš ni koliki ima kredit bivši krilni napadač Barcelone kod nekadašnjeg trenera Reala, jer nije da nema izbora u brazilskom napadu. Za ove izazove Ancelotti je od napadača birao Viniciusa, Raphinhu, Igora Thiaga, Joaa Pedra, Martinellija, Cunhu, Endricka, Rayana i Luiza Henriquea, no ne možemo ni reći da su tu neke prekaljene devetke s golemim međunarodnim iskustvom. Netko poput Igora Thiaga može biti osvježenje, ali on još nije debitirao uopće za reprezentaciju, što je mač s dvije oštrice za talijanskog stručnjaka. Zato bi zdravi (i u formi) Neymar, koji je inače i najbolji strijelac Brazila u povijesti, bio gromobran prema mlađim igračima, ali i netko tko je prokušan na mundijalima, gdje je osam puta gađao mreže.

Brazilski izbornici nisu skloni kompromisima, čak ni onda kada ih javnost stjera u kut svojim zahtjevima. Romario je uoči Svjetskog prvenstva 1998. bio u sličnoj ‘kampanji’ kao Neymar, ali na francusko tlo nije stupio, jer ga je izbornik Mario Zagallo smatrao nedovoljno spremnim za turnir. Nedovoljna sprema nije bila razlog za odstranjivanje Ronaldinha iz reprezentacije za SP 2010., ili recimo Kake za SP 2014., ali Dunga i Luiz Felipe Scolari htjeli su na desetci vidjeti nekog novog. No brazilski broj devet više nema težinu kakvu je nekoć imao, a uzrok tomu je modernizacija nogometa, odnosno uplitanje ‘lažne devetke’ koja je počela gutati tradicionalnog napadača. Na posljednja dva Svjetska prvenstva, brazilske špice bili su Richarlison i Gabriel Jesus, a prije njih su taj sveti broj uzeli Fred i Luis Fabiano, što znači da se moramo vratiti u 2006. kako bismo govorili o generacijskim brazilskim napadačkim talentima. Takav je bio i Ronaldo Nazario, veliki R9, zbog kojeg su velika natjecanja s malih ekrana morali gledati Mario Jardel, Marcio Amoroso, Sonny Anderson, Giovanni Elber i Giovanni.

Ova petorica bi u svakoj drugoj momčadi bili igrači kalibra od minimalno 50 reprezentativnih golova, ali se tada u brazilsku reprezentaciju jako teško ulazilo. Da samo dočaramo ovu priču brojkama, Elber je tijekom karijere zabio 275 golova, Jardel 389, Anderson 289.

Golgota s ozljedama

Neymar je debelu većinu brazilskih golova postigao kao krilo, ubadajući se s lijeve strane, ali o njemu će se zauvijek pričati kao o princu, a ne kralju nogometa. U jednom trenutku bio je prvi do nedodirljivih Ronalda i Messija, a na njihov nivo nije došao isključivo zbog loših karijernih odluka te nesreće s ozljedama. Ne treba mu zamjeriti transfer u PSG, ali u francusku prijestolnicu otišao je prerano, kada je taj projekt ipak bio zasnovan na lošim temeljima. Prije tri godine (dok je bio 31-godišnjak) mogao je birati klub, ali otišao je putem petrodolara u Al-Hilal, gdje je i započela golgota s teškim ozljedama. Tada je i trebao znati da će se takve odluke odraziti i na status u reprezentaciji, s kojom Neymar ipak nema ‘svoj’ turnir’.

Za Romarija vežemo 1994., za Pelea 1958. i 1970., za Ronalda 2002., za Garrinchu 1962., dok su Neymarove 2014., 2018. i 2022. završile velikim razočaranjima. Mineirazo iz Belo Horizontea morao je propustiti zbog ozljede, dok je poraze od Belgije i Hrvatske ipak gledao iz prvog reda. I zato shvaćamo zašto želi iskupljenje.