Mrtvi (opet) ne znaju što propuštaju: Pod Maradonom su vladali, a sada žele ponoviti povijest

Mrtvi, ne znate što se propustili – grafit je koji se pojavio na napuljskom groblju u jeku Maradona-manije koja je 1987. zahvatila grad podno vulkana Vezuv. Vatreni Argentinac je tada poveo napolitansku momčad bez zvijezda do prvog Scudetta, time repliciravši uspjeh s Argentinom, koja se također u Meksiku 1986. nije mogla podičiti Ballon d’Or kandidatima, iako su Valdano, Burruchaga i Ruggeri bili daleko od statusa ‘konobara’. Napoli je s Maradonom još jednom bio prvak Italije – 1990., no odlaskom Argentinca s juga Čizme kao da se ugasilo svjetlo na stadionu San Paolo. Doduše, napuljski pad nije bio strmoglav, ali kada je došao, bio je jačine 10 po Richteru. Nakon ispadanja u niže rangove talijanskog nogometa brzo je došao bankrot, koji je prijetio brisanju kluba s lica zemlje. No onda je došao filmski mogul Aurelio De Laurentiis, koji je ubrizgavanjem novca i energije re-brandirao Napoli do te mjere da danas pričamo o jednom od ‘najzdravijih klubova’ u Italiji. Danas je Napoli aktualni šampion Serie A, čija je ambicija ponoviti isto u novoj sezoni, a krenulo je dobro. Jako dobro. Sassuolo su prizemljili Scott McTominay i Kevin De Bruyne, bivši premierligaški dvojac koji ima zadatak učvrstiti Napolijevu vladavinu.

Kada je prošle godine De Laurentiis privolio Antonija Contea da dođe u Napulj nakon turbulentne ‘post-Spalletti’ sezone koja je vratila Scudetto Partenopeiju poslije 33 godine, to je bio znak da se cilja visoko, unatoč velikim igračkim gubicima. Otišli su Zielinski, Osimhen i Mario Rui, sezonu ranije ostali su bez Kima i Elmasa, a na polusezoni će izgubiti Gruzijca Kvaratskheliu, kojeg će dobro naplatiti PSG-u. Ipak, De Laurentiis je reagirao na tržištu, osnaživši redove s Lukakuom, McTominayom, Gilmourom, Neresom i Buongiornom. Conte je u ruke dobio novu momčad, s kojom je razbijen u prvoj Serie A utakmici protiv Verone, ali stroj je prestao škripati u narednim mjesecima.

McTominay je pozicioniran više prema gore, Lukaku je odrađivao funkciju ‘košarkaškog centra’, Politanovi centaršuti postajali su sve točniji, a rapidno se podigla forma Di Lorenza, Anguisse i Lobotke. Iako je McTominay proglašen igračem sezone, to ne smije baciti po strani kamerunskog veznjaka, koji je u Scudetto ugradio šest super-važnih golova. I to sve kao ‘šestica’. Napoli je naslov osigurao u zadnjem kolu, ali nešto duguju i Interu, koji je gubio snagu i koncentraciju kako je sezona išla kraju, a cijedio ih je i ritam Lige prvaka te nesigurna budućnost trenera Inzaghija.

Nova lica

Pričalo se kako je Conte na izlaznim vratima Napolija, ali temperamentni trener ostao je za kormilom, a nije mogao reći ‘ne’ De Laurentiisu nakon što mu je ovaj ispunio transfer-želje. De Bruyne, Miguel Gutierrez, Lorenzo Lucca, Luca Mariunacci, Noa Lang i Sam Beukema već su predstavljeni napuljskoj publici, a takva imena jednostavno su nužna u sezoni u kojoj Napoli ide na europsku turneju povodom grupne faze Lige prvaka. Protiv Sassuola, Conte se odlučio na provjerene snage, vodeći se onom ‘pobjednička momčad se ne mijenja’. McTominay je ‘glumio’ krilo, iako je imao potpunu slobodu, a pridošlica iz Citya bio je iza visokog Lucce, koji nema tu fizičku moć kao Lukaku. De Bruyne i McTominay su zabili, Belgijac iz slobodnog udarca, Škot glavom, ali obrana je ta koja je iznijela susret.

Što drugo očekivati od Conteovih timova? Na ruku Napolitanaca ide i općenito stanje u Serie A, gdje dosta momčadi prolazi kroz trnovite faze. Juventus, Milan, Roma i Fiorentina još su nedorečene momčadi, Atalanta je ostala bez Gian Piera Gasperinija, a jedino je Inter zadržao konture iz prošle kampanje, unatoč promjeni trenera (Inzaghi – Chivu). Kroz titule iz 2023. i 2025. naplatio se rad De Laurentiisa, koji je sa Sarrijem, Benitezom, Mazzarijem, Ancelottijem i Gattusom ostajao kratkih rukava u prošlom desetljeću, Jednostavno, Juventus je u Serie A bio nedodirljiv. Higuain, Mertens, Hamšik, Lavezzi, Cavani, Milik, Callejon, Pandev, Insigne – svi su ovi napadači prolazili kroz Napulj, ali Maradonina čuda nisu ponovili. No nogomet koji su prikazivali bio je opojan, a kada imate igru i jasnu strategiju, rezultat dođe. Kad tad. Pa makar i s drugim igračima.