Amerikanci hvale bivšeg košarkaša Zadra: 'Toliko je pametan da može igrati kako želite'

Prijelaz iz New Mexica u Maryland hrvatskom je košarkašu Tomislavu Buljanu donio novu pozornicu, a njegove igre i košarkaška inteligencija već su privukle pozornost američkih medija. Buljan se našao u središtu dviju nedavnih priča američkog sportskog medija 247Sports. Posebno je zanimljiva ona o potrazi Marylanda za novim trenerom američkog nogometa: njezin naslov pita se ima li i košarkaški trener Terpsa Buzz Williams svog favorita. No tekst donosi i pohvale koje je Williams uputio hrvatskom košarkašu, pristiglom u Maryland iz New Mexica.

Govoreći o igračima koji su stigli iz New Mexica, Williams je istaknuo Buljanovu inteligenciju i prilagodljivost.

– Budući da je toliko pametan, može igrati kako god želite, rekao je trener, dodajući da Buljan sve uspješnije provodi ono što se od njega traži.

Buljan je u debiju za Maryland protiv Bucknella za 20 minuta postigao 10 poena, uhvatio sedam skokova i upisao dvije ukradene lopte. Njegova igra ne svodi se samo na visinu i skok: u njoj se ističu i čvrsta obrana, pregled terena te sposobnost da kao visoki igrač pravodobno pronađe suigrače dodavanjem.

O hrvatskom košarkašu govorilo se i u emisiji IMS Radio na 247Sportsu, u kojoj je gostovao Joe Smith — bivši igrač Marylanda, dugogodišnji NBA košarkaš i prvi izbor NBA drafta 1995. godine. U emisiji se osvrnuli i na Marylandovu pobjedu nad Bucknellom te na početak sezone momčadi. Prema službenom profilu Marylanda, Buljan je u posljednjoj sezoni u New Mexicu prosječno bilježio 13,1 poen i 10,3 skoka po utakmici, uz klupski rekord od 141 napadačkog skoka.  Za hrvatsku košarku ohrabrujuće je što se o Buljanu u Marylandu govori ne samo kao o skakaču nego i kao o pametnom, prilagodljivom igraču koji može pridonijeti u više segmenata igre.

Buzz Williams, trener koji je razvijao NBA igrače

Trener Marylanda Buzz Williams poznat je po radu s igračima koji su kasnije stigli do NBA lige — što ga čini zanimljivom osobom za upoznati i hrvatsku košarkašku javnost.

U Marquetteu je trenirao Jimmyja Butlera i Jaea Crowdera, a među njegovim bivšim igračima iz NBA lige su i Wesley Matthews, Lazar Hayward, Dwight Buycks te Darius Johnson-Odom. Kasnije je u Virginia Techu trenirao i Nickeila Alexander-Walkera.

Butler i Crowder posebno su zanimljiva priča: Williams ih je doveo u Marquette nakon juniorskih koledža, a obojica su potom stigla do NBA lige. Danas je Williams trener Marylanda, gdje igra i hrvatski krilni centar Tomislav Buljan.