Hrvatska u finalu SP-a, Toni Galušić ispisao povijest zadarskog vaterpola

Hrvatska juniorska reprezentacija (U-18) plasirala se u finale Svjetskog prvenstva u Portugalu nakon što je u polufinalu, boljim izvođenjem peteraca, svladala Španjolsku rezultatom 18:17. Bila je to još jedna sjajna večer hrvatskih mladih vaterpolista u Rio Maioru.

Član reprezentacije je Viranin Toni Galušić, igrač Zadra 1952, koji je u polufinalu postigao jedan pogodak. Samim plasmanom u finale Galušić je postao prvi zadarski vaterpolist koji je osvojio medalju na velikom reprezentativnom natjecanju.

Toni Galušić

Prvi zadarski vaterpolisti koji su nastupili na velikom natjecanju bili su vratar Jerko Jurlina, tada član Mladosti, te Ivan Vrbnjak, Roko Jurišić i Marin Jovančević. Oni su s hrvatskom juniorskom reprezentacijom (U-19) na Europskom prvenstvu 2018. osvojili četvrto mjesto. Prvenstvo je održano u Minsku (Bjelorusija), a u utakmici za brončanu medalju Hrvatska je izgubila od Španjolske rezultatom 9:8.
U ljeto 2019. mlađa kadetska reprezentacija Hrvatske (U-15) osvojila je osmo mjesto na Europskom prvenstvu u Burgasu (Bugarska), a za reprezentaciju su nastupili Vito Cicero i Ante Martinović. Iste godine kadetska reprezentacija (U-17) zauzela je deveto mjesto na Europskom prvenstvu u Tbilisiju (Gruzija), a dio momčadi bili su Drago Stanić i Mateo Škaro.

Jerko Jurlina je 2019. (tada već član zagrebačke Mladosti) s hrvatskom reprezentacijom osvojio četvrto mjesto na Svjetskom prvenstvu do 20 godina u Kuvajtu, nakon poraza od Italije 9:6 u utakmici za brončanu medalju. Vito Cicero je 2022. bio član hrvatske reprezentacije koja je zauzela peto mjesto na juniorskom Svjetskom prvenstvu u Beogradu. Prije Galešića, posljednji zadarski vaterpolisti koji su nastupili za Hrvatsku na velikom natjecanju bili su Raci i Ante Donđivić na Europskom prvenstvu U-17 2023. godine u Manisi (Turska).

Festival šuteva

Hrvatska je na SP-u u Portugalu pod vodstvom izbornika Hrvoja Koljanina protiv Španjolske odigrala svoju najbolju utakmicu na ovogodišnjem prvenstvu. Prethodno su mlade Barakude u četvrtfinalu s 12:11 pobijedile Italiju.

Početak susreta sa Španjolcima bio je pravi festival pogodaka. Takav se pristup očekivao od Španjolaca, no hrvatski su reprezentativci odgovorili jednakom mjerom, kako količinom tako i kvalitetom igre. Za Hrvatsku su u prvoj četvrtini pogađali Šorić, Dragaš te dvaput Skejić, od čega jednom iz kontre. Prva dionica završila je rezultatom 4:4, a isti je rezultat bio i u drugoj četvrtini.

Bila je to vrhunska utakmica s nizom neobranjivih udaraca i stalnim izmjenama vodstva. Nijedna momčad tijekom prve dvije četvrtine nije imala više od pogotka prednosti.

Plus dva

Sredinom treće četvrtine Hrvatska je prvi put stigla do dva gola prednosti. Skejić je pogodio iz peterca, a Erenda također iz kaznenog udarca za vodstvo 11:9. Sjajan posao na dva metra odrađivali su centri Mladineo i Galušić.

Pri vodstvu 11:9 Hrvatska je imala dva uzastopna napada s igračem više, no Španjolci su se uspješno obranili i potom počeli smanjivati zaostatak. Do kraja treće četvrtine približili su se na pogodak razlike, a početkom posljednje dionice izjednačili na 11:11.
Nardo Dragaš ponovno je doveo Hrvatsku u vodstvo (12:11), no Španjolci su stalno stizali rezultat. Minutu i deset sekundi prije kraja Duje Burazin pogodio je za 14:13. Bio je to isti igrač koji je večer ranije postigao pobjednički pogodak protiv Italije u četvrtfinalu. Ipak, Španjolska je pet sekundi prije kraja, igrajući bez vratara sa sedmoricom igrača u polju, uspjela izjednačiti na 14:14 i izboriti raspucavanje peteraca.

Batoš junak

U raspucavanju su prva trojica izvođača s obje strane bila precizna. Za Hrvatsku su pogodili Dragaš, Skejić i Erenda. Potom je izbornik Koljanin povukao odličan potez i umjesto Bajurina na vrata poslao Batoša. Hrvatski vratar obranio je dva peterca španjolskim igračima, dok je Duje Burazin zabio odlučujući pogodak za veliko slavlje. Hrvatska je tako osigurala najmanje srebrnu medalju i plasman u finale Svjetskog prvenstva.

Finalna utakmica igra se u subotu, 4. srpnja, s početkom u 20.30 sati, a suparnik Hrvatskoj bit će SAD. Amerikanci su u drugom polufinalu pobijedili Crnu Goru rezultatom 17:13 (2:1, 5:4, 6:3, 4:5).