'Predosjetio' je pobjedu SAD-a, a prisjetio se i dana kada je igrao s hrvatskom legendom: 'Bio je vrlo talentiran'

Trebala je doći četvrta utakmica turnira kako bismo vidjeli jednu uvjerljivu predstavu momčadi na Svjetskom prvenstvu. Domaćini Amerikanci su Paragvajce držali u krilu svom vrataru tijekom cijele utakmice, a u pobjedi od 4:1 zabijali su Folarin Balogun (2x) i Giovanni Reyna, dok je Damian Bobadilla bio ‘prisiljen’ na autogol u sedmoj minuti nakon odlične akcije Christiana Pulisica i Westona McKennieja. Pobjedu momčadi Mauricija Pochettina predosjetio je legendarni američki branič Tony Sanneh, s kojim smo razgovarali uoči utakmice.

– Mislim da ćemo pobijediti Paragvaj. Imamo podršku domaće publike iza sebe, a posljednje dvije utakmice pokazale su da imamo potencijala – proročanski je kazao Sanneh. Najbolji američki rezultat na mundijalima u ovom stoljeću je četvrtfinale s azijskog turnira iz 2002., a tada je Sanneh odigrao svaku minutu u susretima protiv Portugala, Južne Koreje, Poljske, Meksika i Njemačke. Naime, Bruce Arena mu je beskonačno vjerovao.

– Godine 2002. momčad je djelovala kao jedno. Nije bilo ega, svi smo držali zajedno. Odmah smo pobijedili Portugal na startu, što je skinulo veliki teret pritiska s nas te nam dalo samopouzdanje i dodatni zamah za nastavak turnira – ističe.

Igrao sa Šimunićem

Pitali smo ga žali li možda za porazom protiv Njemačke, ponajviše u kontekstu velike sudačke nepravde na štetu ‘Stars and Stripesa’. Podsjetimo, tada je Torsten Frings na gol-liniji rukom spriječio čisti gol Amerikanaca, što bi u VAR okolnostima rezultiralo crvenim kartonom i penalom.

– Nogomet je – nogomet. Imao sam jedan udarac glavom, oni su pogodili vratnicu, a Landon je imao odličnu priliku. Nema smisla žaliti za onim što je moglo biti ili razmišljati o propuštenim prilikama. Odigrali smo dobru utakmicu i možemo biti ponosni na sebe, ali Nijemci su pobijedili i to moramo poštovati – iskreno će Tony, koji je tijekom karijere igrao za Milwaukee Rampage, Chicago Power, Minnesota Thunder, Milwaukee Wave, D.C. United, njemačku Herthu BSC i Nürnberg, zatim za Columbus Crew, Chicago Fire, ponovno za Minnesota Thunder, Colorado Rapids te na kraju za Los Angeles Galaxy.

U Herthi je bio suigrač i našem Josipu Šimuniću.

– Igrao sam s Joeom dok je još bio mlad. Dobro smo se slagali jer je odrastao u Australiji pa mu engleski nije predstavljao problem. Bio je vrlo talentiran, tehnički potkovan i inteligentan igrač. Uživao sam u vremenu koje smo proveli zajedno u momčadi – zaključuje.