Rušio je velikane, bio je junak iz sjene, a zadivio je riječima o miljeniku Torcide: 'Veliki je prijatelj...'

Nekim igračima jako malo treba da uđu u srce navijača. Dovoljan vam je ‘sitan detalj’, poput golova u važnoj utakmici ili clutch-obrane, da zadobijete kultni status. To je teško mjerljivo, ali ‘vrag je u detaljima’.  Nigerijac John Utaka zbog svojih zasluga ima ‘besplatnu kavu’ u više gradova, odnosno u više država, a u Portsmouthu i Montpellieru trebao je dobiti ključeve grada. Zašto? Prvo zbog centaršuta u finalu FA Cupa protiv Cardiffa kojeg je kasnije pokupio Nwankwo Kanu za prvi trofej Portsmoutha u 69 godina, drugo zbog golova Auxerreu u zadnjem kolu Ligue 1 2011/2012. kojim je pomogao Montpellieru da osvoji prvo nacionalno prvenstvo u povijesti.

Nije samo tada Utaka prosipao magiju. Jednom je povezao dva uzastopna hat-tricka za Rennes u francuskom prvenstvu, a priznat je i u turskom prvenstvu, gdje je pogađao za Sivasspor. Ipak, za početak ćemo se vratiti na Montpellier, gdje su njegovi pogoci izravno presudili u borbi za naslov. Skromno nam Utaka naglašava kako iza tog uspjeha stoji – cijela momčad.

– Ključ uspjeha Montpelliera u osvajanju naslova Ligue 1 je timski rad, odlučnost, kompetitivni duh, mentalna snaga i održavanje pozitivnog načina razmišljanja tijekom cijele sezone. Kad smo kod golova Auxerreu, na njima sam zahvalan, ali iza svega stoji napor cijele momčadi, ističe nam Utaka.

Magija s Portsmouthom

Zatim smo se okrenuli prema Portsmouthu i uspjehu u FA Cupu u sezoni 2007/08. Tada je za Pompey igrala plejada članova svojih reprezentacija, poput Lassane Diarre, Kanua, Sola Campbella, Pedra Mendesa i Sulleya Muntarija, a s tim golemim iskustvom lakše se podnosio pritisak finala protiv tadašnjeg člana Championshipa.

– Bio sam sretan i blagoslovljen što sam bio dio momčadi Portsmoutha koja je osvojila FA Cup 2008. godine. Imali smo vrlo dobru i konkurentnu momčad, kaže Utaka, koji je u toj sezoni bio kolega našem Niki Kranjčaru. I naravno da je taj dvojac imao plodonosnu suradnju.  – Niko Kranjčar bio je super talentirani igrač, dobar prijatelj i suigrač, govori o miljeniku Torcide Utaka, sudionik dva SP-a te tri Afrička kupa sa Super Orlovima.

O tome tko ima najviše šanse da ode do kraja na Svjetskom prvenstvu na kojemu ovaj put neće biti njegove Nigerije, Utaka jednostavno kaže – Francuska.

Živi bili pa vidjeli.

PIŠE: ROBERT HRKAĆ